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主戰派的理由很簡單：唇亡齒寒，一旦天德軍落入白水狐之手，對豐州的威脅就潛在的立即轉變為現實。且不說白水狐好戰成性，又熟悉豐州虛實。他入主天德軍後為了抗衡來自東西兩面的壓力，勢必會與河東的劉清伶聯手，兩家若結成同盟，劉沔的振武軍就會三面受敵，或被白水狐所滅，或投靠劉清伶。不管哪一個都意味著三鎮聯盟的徹底破滅，豐州也勢難保全。李通還舉出劉清伶派軍進駐麟州為例，來佐證自己的觀點。佔據麟州後，河東軍不僅完成了對豐州的半包圍，而且還可以阻斷夏綏出兵北援的道路。

盧光反對的理由是，白水狐南下兵力只有四千人，而天德軍卻擁兵一萬五千人，除去三千老弱病殘，兵力也是他的三倍，且據險而守，又是內線作戰，天時地利人和都佔優勢。天德軍已失呼延谷，王氏三兄弟必會捐棄前嫌，全力防守中受降城。室韋人擅長野戰而不擅攻城，此戰敗多勝少。此時若豐州出兵，白水狐很有可能退呼延谷憑險據守。遠征之師屯于堅城之下乃兵法大忌，消磨士氣，徒靡糧草，又無寸功。與其勞師無功，不如暫時坐山觀虎鬥，等到兩敗俱傷時再出兵收漁翁之利。

楊昊綜合了兩方意見，決定急調豹營、鋒矢營、驍騎營會同鐵鐺營和金風營一部東渡黃河，分兩路攻擊由大銅川南下的室韋三姓。得手之後，大軍運動至牟那山以北，做出攻擊呼延谷之勢。同時調飛虎營和旌旗營、警一營各一部進駐九娘關，準備沿河東進。

就在各營緊急集合時，天德軍又風雲突變，王冕渡河時意外溺水身亡，留守馬躍一口咬定是王峰暗中謀害，率前軍各部上萬人在牟那山以南、中受降城以東同時渡河，連克沿河十餘軍寨，從東西兩面圍住了中受降城。

中受降城中的軍糧已經耗盡，王峰一面強令無償徵用百姓餘糧，一面連連派人渡河去催百里之外的河東軍劉德三部。劉德三督軍兩萬沿河西進，他本來的目的是逼迫王冕承認王峰為天德軍留後，若其不從便於黃河之南殲滅王冕所部天德前軍主力，一面確保王峰接掌天德軍，一面收取天德軍的河南十三縣。

劉德三想好了每一步的細節，王冕和他下屬每個人的特點和戰法，天德前軍的歷史、現狀、編制、戰力，交戰地區的氣候、地理、風俗特點。身為劉清伶的十牙將之首，劉德三擁兵謹慎卻又絕不墨守成規，每戰必先謀定而後動，故而身經百戰，鮮有敗績。戰功之著，即便狂傲如董八成也對他另眼相看，欽佩有加。可是劉德三萬萬沒有想到王冕會溺水身亡。天德前軍竟會落入狂妄好戰的馬躍之手，且不顧後方全軍渡河北上圍中受降城去了。

當你把戰場上的每一個細節都設計好了之後，卻突然找不到自己的對手了，這種失落和沮喪是足以摧毀一個人的身體和意志的。劉德三就這樣病倒了，且一病不起。二萬大軍被迫停下來，等候最高統帥的指示。

王峰徹底絕望了，他含著淚對梁彥谷痛心地說道：“並非是我不願與河東結盟，實在是他們沒有誠意。馬躍司馬昭之心昭然若揭，我若落在他手裡，定是死無葬身之地。為今之計只能將留後之位讓與叔父，希望三弟能捐棄前嫌揮師解圍，保住父親留下的這點基業。”

梁彥穀道：“如今呼延谷已失，谷中囤積的糧草全部丟失。三公子手上雖擁兵數千，但城中無糧又如何守得住？”

王峰道：“老師如何忘了，我們和豐州、振武軍是盟過誓的，值此危難之際，他們焉能坐視不理？不管是豐州還是振武軍只要答應出兵，不過七八日就能到城下。我與三弟合兵一處，再難還不能扛個十天半個月嗎？”

梁彥谷冷笑道：“你想的太簡單，他兩家是跟天德軍結盟！”見王峰不明白自己的意思，梁彥谷只得耐著性子解釋：“三鎮盟誓只為互保，只要他們承認老帥當日與他們定下的誓約，是