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隊戰術層出不窮，不到一個白天就有上百名兩軍斥候血染沙場，失蹤被擒者也多達好幾十人。但相對起來，單兵戰鬥力出色的曹軍斥候明顯要佔上風，傷亡被擒的數字也比袁紹軍明顯要小許多。

袁紹軍的斥候再是不濟也有一定斬獲，傷亡雖大好歹也給大袁三公抓來了七八名曹軍俘虜，但很可惜的是，這些曹軍俘虜沒有一個人知道曹老大下令撤退的真正原因，所以袁紹軍那怕是用盡了酷刑折磨這些倒黴斥候。也沒有弄清楚曹軍到底是為了什麼突然撤兵，更不知道盟友徐州軍隊已經打到了那裡，唯一隻知道曹老大隻是下令撤退到黃河渡口背水結營，並沒有頒佈渡河時間。

“這個陶應豎子，怎麼也不派一個信使來聯絡一下。起碼也得讓我知道你現在到了那裡吧？”不明敵情之下，大袁三公還罵起了不肖女婿對訊息傳遞工作的不夠重視，卻全然沒有替女婿考慮過現在要想快速傳遞訊息有多困難和危險。

與坐立不安的大袁三公不同，冀州軍目前最得力的兩大智囊沮授與崔琰就顯得要鎮定得多，一邊一再勸說大袁三公稍安勿躁，指出曹軍要想撤兵非一日之功，一邊不惜代價的派出斥候嚴密監視曹軍動靜，並一再要求斥候務必仔細清點曹軍炊煙數量，以免出了名奸詐的曹老大來一個暗渡陳倉，悄悄在夜間將軍隊撤過黃河。

當天傍晚的曹軍灶數當然與往常無異，都是大約六千餘灶，到了第二天清晨的大食之時，讓沮授與崔琰等人驚喜的事發生了，曹軍的灶火數量竟然銳減到了約五千灶，這也就是說，曹軍隊伍很可能在夜裡向南岸撤走了萬餘軍隊！同時讓沮授與崔琰警覺的是，曹軍隊伍明顯加大了對袁紹軍斥候的反偵察力度，于禁和李典兩員猛將親自率軍打擊自軍大營兩翼的袁紹軍斥候，使得袁軍斥候很難靠近曹軍兩翼的五里之內偵察，無法有效的確認曹軍目前的現有兵力。

又耐心等了一天時間，第三天上午，曹軍營中的炊煙數量果然又少了一千左右，心裡大概有了些底後，沮授和崔琰經過私下商議，這才來到大袁三公面前稟報此事。而大袁三公得知曹軍很可能已經偷偷撤走兩萬餘人後，也馬上就跳了起來，“那還楞著幹什麼？馬上升帳點兵，出兵去攻曹賊大營！”

“主公勿須焦急。”沮授與崔琰一起勸道：“曹賊多謀，光靠炊煙灶火數量，很難確定曹賊是否真在撤兵，臣下等一致認為，主公不妨一邊移師與高幹將軍會合，做好出戰準備，一邊再等一日，待到明日確認了曹軍灶火數量，然後再出擊不遲。”

末了，崔琰又很巧妙的勸道：“主公，我軍雖眾，但兗州卻太大，攻過黃河之後，我軍還需要分出大量的兵力去佔領兗州各郡各縣，現在就出擊即便獲勝，我軍傷亡也必然不小，再等一日我軍再出兵，便可將傷亡減到最小，也正合兵家各個擊破之理，還望主公慎重三思，再等一日，再等曹賊撤走一萬兵馬，我軍勝算更大。”

崔琰顯然比沮授會說話得多，沒說什麼曹軍雖少、精銳卻勝過袁紹軍之類的實話兼蠢話，所以大袁三公也馬上就點頭同意了崔琰與沮授的聯名建議，一邊誇獎崔琰和沮授的心細能幹，一邊下令自軍主力拔營起寨，南下去與高幹的隊伍會合，以便隨時發起進攻，沮授與崔琰則繼續親自監督斥候嚴密偵察曹軍動靜不提。

袁紹軍主力南下的訊息送抵倉亭渡口，曹老大狂笑大袁三公終於中計之餘，又飛快命令道：“令李典、于禁、樂進與夏侯惇四將各率三千兵馬，乘夜埋伏至我軍大營左右，以便明日決戰。再傳令下去