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「因為，沒有必要。」蕭景鐸筆直地站著，寒風從蕭景鐸身邊卷過，隱約帶著早春料峭的寒意。在這樣的夜晚中，他的聲音也彷彿隨著寒風結了冰。

蕭英當然能聽出來，蕭景鐸說在老夫人面前有必要裝個樣子，和他卻不必。這實在是一種過分的冒犯，蕭英一有侯爵護體，二有軍功傍身，已經很多年沒有人敢這樣和他說話了，可是偏偏，他自己的兒子卻一而再再而三地挑釁他的底線。

「蕭景鐸，你或許以為十七歲就中了進士很了不得，可是我還是要提醒你，不過中了進士而已，又不代表一定可以做官，就算你透過了吏部的選試，官和官之間，也相差極大。我見過許多進士，一朝高中風光無限，到了官場卻碌碌無為，至今也只是一個校書的小官。我是真的希望，你不要成為這種江郎才盡的例子。」

蕭景鐸只是笑了，「這就，不勞煩定勇侯操心了 。」

蕭英感到奇怪，饒有興致地問：「你對你自己總有一種不切實際的信任，我倒想知道，你哪裡來的自信，認為你可以被吏部分派一個好的官職，又哪裡來的自信可以忤逆我？」

「因為我相信公理自在人間。」蕭景鐸抬起頭，直直地對上蕭英的眼睛，「你為了榮華富貴休棄髮妻，縱容吳君茹逼死母親，你這樣的人，遲早都會有報應的。」

「你還在計較當年的事？」蕭英好笑地搖搖頭，「她自己不想活，能怨得了誰呢？」

「呵。」蕭景鐸忍不住笑了，這就是他的父親，每次都能重新整理他對絕情的認知。「你或許覺得這件事無足掛齒，可是對我而言，那是從小養育我到大的母親，這世上對我最重要的人。你只知她怯弱和軟，撐不起侯夫人的職責，可是你怎麼會知道，在涿郡的那九年，她是如何辛苦地操持家業，又因為你受了祖母多少遷怒。你只嫌她委曲求全，但為何不想想，她為什麼會養成這樣的性子？」

提起趙秀蘭，蕭景鐸的情緒又激動起來。他閉上眼，讓胸腔中躁動的怒火平靜下來。一會後，他的聲線終於恢復平直：「你如今飛黃騰達，自然不想讓舊人折損你的榮耀，母親是如此，我也是如此。既然你不願意承認過去，那就這樣好了。」

「我的事情，你以後不必再管。我不會娶程慧真，你也不要妄想給我身邊塞人好挾制我。如果逼急了我，我也不知道我會做出什麼，姑母和表妹畢竟還要在蕭家裡久住，到時候，誰都不好看。」

這件事情終於敞亮地說開了，說完之後，蕭景鐸和蕭英再無話可談，於是他靜了一會，就直接往後走。

蕭景鐸沒走多久，又被蕭英叫住：「你口口聲聲說不必我來管你，那你可知道，五月就要選官，在這個緊要關頭，你就真的不怕嗎？」

「對你無求，自然無懼。」蕭景鐸沒有轉身，就這樣背對著蕭英說，「其他家的兒子或許需要父親幫忙打點，可是我不用。你不必為我費一絲一毫的心思，就當府裡沒有我這個人好了。如果吏部選試沒過，那我明年再考，如果派了一個極差的官，我亦甘之如飴。哦對了，如果你不放心我，想要和吏部提前放風，好讓我落選的話……」

蕭景鐸輕輕地笑了：「那也隨你。總之，科舉在一日，我就考一日，總有一天，我能靠自己的努力中舉做官。」

早春的風還帶著寒意，從屋宇間刮過時，發出呼啦啦的聲音，正如這對父子之間的裂隙，越裂越傷，越行越遠。

蕭景鐸快步離開那處迴廊，漸漸的，寒風越來越遠，燈火越來越近。

守在外面的丫鬟看到蕭景鐸嚇了一跳：「大郎君？你怎麼會在此處！」

蕭景鐸停下腳步，斂眸捏了捏眉心，一點都不想提方才的事情：「祖母還在裡面嗎？」

「是，老夫人剛才和特意派人出來問了，打聽大郎君在