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的是因為他母親一直臥病在床，他甚少出門參加宴會，再遇上後來母親病逝，他又要為母守孝，婚事被迫延宕下來，本想三年孝滿後，請姑姑為他上門提親的，沒曾想三年未至，便聽聞長興侯府與汝國公府已然聯姻。

沈從義與馮文卿也是熟識的朋友，自然明白‘朋友妻，不可欺’的道理，當時的他也到了該議親的年紀，偏偏姑姑為他介紹的幾位世家女子，他總看不上眼，加上父親人在邊關，對他的事鞭長莫及，如此一拖就拖到了顧家大小姐嫁入汝國公府，他才心死，決意前去邊境參軍，繼承父親大業。

淮安侯夫人也是因為多次替沈從義介紹物件都不了了之，心中有所察覺，在他臨行之前幾番逼問，才知道他早有意中人，不幸的是，那個人已是有夫之婦，讓她也無能為力。

“嗯，只是我甚少過問她們的私事，所以不知道她們兩個和顧大小姐的感情如何，以前顧大小姐最照顧的是她的庶妹顧三小姐，不過這些年你不在京中，京中也有了不少變化，顧大小姐後來的遭遇，年前的信中我已經告訴過你，然而她與顧三小姐已然形同陌路一事，我卻是沒跟你提起過，如今該怎麼做，還是得看你自己，如果你對她還有心，我可以替你們居中製造機會，卻也僅僅是機會，倘若她不能因此動容，那我亦無法強逼於她。”淮安侯夫人點點頭，復又說道。

“我想先見見她，姑姑能不能替我想法子？”沈從義心中一陣激動，可是還沒有輕率到對淮安侯夫人說什麼非顧若彤不可這類的話語，他以為顧若彤有過一次不好的婚姻，說不定對再次嫁人這種事會有所排斥，他若再貿然去說什麼曾經傾慕她，想迎娶她的話，她也未必相信。

“過幾日我讓管家下帖子請幾位京中的姑娘過府賞花，這樣比較不打眼，否則單請顧大小姐一個人來，別說她心裡會有顧忌，就是連寒兒她們也會起疑心的。”淮安侯夫人自是早就想妥法子，只是在等沈從義表明態度罷了。

“謝謝姑姑。”沈從義臉上閃過一絲喜悅，還不忘向淮安侯夫人拱手謝道。

“你先回去休息吧，你們一行人昨日才剛入京，想來這兩天皇上應該還不會召你進宮，但明日之後就未必了。”淮安侯夫人笑盈盈地說道。

沈從義又一個拱手之後，便轉身快步離去，一旁的林嬤嬤見沈從義離開之後，才走近前來說道：“剛才奴婢在一邊觀察，小少爺果真還沒忘記顧大小姐，這次回京說不定能成一番好事。”

“但願如此，即使真的不幸…好歹也有個伴侶共度晚年，沈家啊…唉～。”淮安侯夫人臉上露出些無力的神情。

“夫人其實還是擔心顧大小姐的身子真有不妥吧？這一年多以來，長興侯府對顧大小姐的事一直諱莫如深，奴婢想或許情況比咱們以為的更糟…夫人該不會是後悔告訴小少爺了吧？”林嬤嬤小心翼翼地探詢道。

“現在後悔已經來不及了，幸虧當初我也沒有給義兒什麼希望，如今不過是一如照舊而已，林嬤嬤不用擔心，他既然能夠回京，想必哥哥那裡也同意這件事，不然他有的是法子不讓義兒回來。”淮安侯夫人重重地一嘆。

論起沈家這一個家族，淮安侯夫人有時想想都覺得頗為感慨，沈家雖然承襲了東平侯這個爵位，然而子嗣卻比外人所想的艱難，單是東平侯這一代往上數，至少五代都是隻有一子，即使納再多妾室也沒有改善，甚至到東平侯這代，雖然有幸多了淮安侯夫人這個女兒，但也是僅僅一子一女，爾後的情況如幾代祖先一樣，未再有兒女降生，老東平侯還盼著兒女能改變家族命運，沒想到東平侯也是在嫡妻生了沈從義之後，就再沒有留下任何子女，更別說連淮安侯夫人與淮安侯亦是成親多年，直到淮安侯死前仍無一兒半女，獨留淮安侯夫人守著一座侯府。

而沈從義雖也曾娶妻，卻只生了一