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可要是不張口，此番來的目的就達不成，回家又難以交代。

她嚥了口唾沫，把給外孫女的禮物，一對小銀手鐲從灰布帕子裡拿出來，放在黑漆桌面上，“這是我這個做姥孃的一點心意，讓我那孫女出落成個白白嫩嫩的大姑娘。一生沒病沒災，平安喜樂。”

聽她說得真誠，喜妹的心漸漸軟了，可想起從前傻妹受的罪，她又無法原諒眼前這個曾經那麼令人厭惡的婆子。

她笑了笑，“謝謝嬸子，這麼遠過來，破費了。您是自己來的，還是家裡大哥送來的？叫進來吃了飯再走吧。”

苗婆子擺了擺手，眼眶紅了，扯袖子擦了擦眼睛，“我一個人走來的。”

喜妹看她腳上的泥也知道，不過是隨口一問。她看向宋玉竹，“麻煩嫂子去盛些菜來與嬸子吃吧，她回去還得半日的路程呢。”

她起身對著苗婆子福了福，“嬸子歇歇腳，我那邊還有客人要招呼，先過去了。”

苗婆子忙抓起桌上的銀手鐲塞進喜妹懷裡，“我知道你恨我，可我是來看我孫女的，這是給她的。你不能不要。”

喜妹看她急紅了臉，一雙眼睛也混濁起來，原本心裡的恨意早就被謝重陽的柔情磨平，今番再看到苗婆子，便真的一點都不怨什麼了。再多的怨恨，歲月也會慢慢地抹平傷痕，再多的恩怨，也抵不過歲月的消磨。

從前那樣一個囂張乖戾的婆子，被歲月侵蝕下來，也日漸腐朽老死，不必別人報復，她也已經大半截身子埋進了土裡。

她慶幸自己有謝重陽，所以不管什麼時候，心裡總是揣著滿滿的愛，那些加諸於她的痛苦，便慢慢地淡忘，讓她沒有受憤怒和仇恨的侵蝕，沒有做恨的奴隸。

她把禮物接過去，又福了福，“多謝。”然後便告辭走了。

苗婆子看著她的背影，喃喃道：“我錯了，我錯了……”她眼裡彷彿看到了小時候的女兒，嬌嫩的臉龐掛著乖巧的笑，舉著一把野菜，一臉期盼地看著她，“娘，娘，我挖了薺菜……”

她再也忍不住，捂著臉坐在地上放聲大哭。

聽著聲音的張美鳳和宋玉竹忙過來勸她，“嬸子，今天可是我們家的好日子，你可別來搗亂。吃了飯趕緊走吧。”

苗婆子嗚咽了兩聲，胡亂地拉著誰的袖子，“我老婆子瞎了眼啊，我真是該天打雷劈啊，她是我親閨女，親閨女呀……”

張美鳳勸了她幾句，扶起她坐在椅子上吃飯。

苗婆子看著盤子裡的大魚大肉，雖然餓得前胸貼後背，卻也沒了食慾，勉強吃了兩口。

她如今年紀大了，媳婦們也強橫起來，把男人管得服服帖帖的。日子緊巴，她手頭也沒了錢，眼神耳朵也差勁起來，處處不受待見。這次是被逼著來跟女兒和好，讓家裡那一窩子跟著沾光的，否則只怕自己的日子就真的難熬了。

她長吁短嘆了一番，放下筷子起身就走。張美鳳看她忘了小包袱，忙追上去送還她。苗婆子神情呆滯，眼神發愣，看了張美鳳一眼，“哎，這人，可不能鬼迷心竅，走錯了一步，就錯一輩子。這老天呀，都在頭頂上看著呢。”

說完踉踉蹌蹌地往西南去了。

沒一會謝遠和謝寧追出來，看見張美鳳道：“嫂子，苗嬸子呢？”

張美鳳指了指遠處，“走了。”

謝遠啊了一聲，“三嫂讓我把這個給她呢。”他舉了舉手裡的銀袋子，裡面大約有二十兩銀子。

張美鳳忙讓他們去追。謝遠和謝寧跑過去，順著大道一口氣跑到鎮子西頭也沒看見苗婆子的影子。

“寧子，你說她一個老婆子，咋跑得那麼快？”

謝寧想了想，叫了一聲，“不好！”然後拉著謝遠就跑。

謝遠不明所以，“哎，哎，寧