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但在通濟渠上,只有兩支私人船隊,一支叫萬家船行,一支千濟船行,這兩家船行各有數千艘漕運,壟斷了通濟渠的私人漕運,所有的商人運貨必須找他們,承受高昂的運費,如果敢找其他私船運貨,一旦被兩家船行發現,往往就會遭受船毀貨收的噩運。

儘管兩家船行極為霸道,但還是有小船隊冒險承運貨物,進行短途運輸,此時出現在蘄縣水面上的這十幾艘小船,便是一支黑船隊,運載著幾百擔油料,貨物主人姓趙,三十餘歲,是一個來自齊郡章丘的小商人,準備趕在過年前將油料運到齊郡去販賣。

俗話說,‘在家靠父母,在外靠同鄉’,趙商人正是得到了蘄縣同鄉的幫助,找到了這支私人黑船隊,幫他運送油料,雖然中原地區河流眾多,但貨物運輸必須走運河,一旦被官府抓住,就要坐牢吃官司,而且去年大旱,至今沒有完全恢復,除了運河外,別的小河都還不能行船。

船老大姓童,就是蘄縣本地人,黑暗中,船老大一邊向四周警惕地察看,一邊和趙商人聊天,“趙東家,這次是看在杜老大的面上,我們才替你冒險運這一趟貨,一般就是從這個時候開始到新年前,兩家船行都查得特別嚴,連官府都動用了,一旦被抓住,後果不堪設想。”

趙商人戰戰兢兢道:“這兩家船行到底是什麼背景?連官府都聽他們驅使。”

“聽說都是京城高官,他們霸佔的營生多著呢!不僅是漕運,進京的大宗貨物都是他們包攬,其他商人要麼走陸路,要麼問他們買貨,像你這個油料,你就進不了京。”

趙商人嘆了口氣,“本來就是小本生意,我這批油料運到齊郡本來就賺不了多少錢,如果用他們的漕運,那個運價嚇死人,根本就是虧本,只能求你們幫幫忙了。”

船老大嘆息一聲,“哎!我最多也只能幫你運到永城縣,到那邊,你再想辦法吧!”

他話音剛落,只聽岸邊傳來一陣嘈雜的馬蹄聲,船老大臉色大變,“壞了,被他們撞到了!”

趙商人嚇得魂不附體,“船老大,那怎麼辦?”

船老大苦笑一聲,“估計貨物是保不住了,你就當舍財保命吧!”

趙商人呆住了,這可是他十幾年的本錢啊!

“停船!”

岸上傳來厲聲喝罵:“立刻靠岸!”

喝罵聲兇狠異常,船老大目光敏銳,發現岸上竟出現了衙役的身影,他知道沒有辦法了,只得苦笑一聲,將船慢慢靠岸,稍稍離岸近一點,岸邊立刻伸出幾根長長的帶鉤竿子,將船勾住。

十幾名彪形大漢衝上船,為首大漢一拳將船老大打到,隨即一揮手,“貨物統統沒收,船隻鑿沉!”

趙商人跪在他面前哀求,“放過我的貨物吧!我願意給運費,讓你們運!”

“晚了!”

大漢怒罵一聲,一腳踢開他,“把貨物搬上岸!”

“頭,都是油料,有幾百擔,我們抬不了。”

“那就全部扔到河裡去!”

大漢一聲喝令,十幾人一起動手,將一擔擔的油料扔進河裡,趙商人見自己十幾年的心血都毀了,不禁放聲大哭,他忽然發瘋似的抱住為首大漢的腿,一口咬下,為首大漢痛得一聲慘叫,拼命揪扯趙商人的頭髮,趙商人卻不肯鬆口,他惡膽橫生,拔出刀狠狠一刀砍下,竟把趙商人的人頭給砍掉了。

船老大驚得心都裂了,趁人不備,跳河便逃走了,岸上幾名衙役罵道:“陳順兒,你怎麼把人給殺了,出了人命不好交代啊!”

“怕個屁,有種讓他們去找萬家船行去。”

為首大漢罵罵咧咧,將趙商人的屍體踢進河中,又命手下將船全部沉了,船員都