整為零,以小股騎兵的方式進入隋境搶掠漢人村落,一個秋天,他們已經搶了百餘戶人家,殺死數十名老人和男子,其餘婦孺皆掠走為奴。

但他們不敢大規模騷擾,時斷時續,這種百餘人小規模騷擾一般都不會報給朝廷,都是邊將自己解決,在魚俱羅向乙失缽提出警告後,乙失缽立刻派人去斥責刺鐸,刺鐸服帖了,派人送回被掠走的邊民,保證不再進犯隋境。

在蟄伏半個月後,這幾天,刺鐸又按耐不住心癢,再次親自帶領數百人,分為四個隊趁夜色掩護潛入豐州地界,他們像狼一樣小心,儘量避開隋軍烽燧,在永豐縣以南搜尋目標,但整整兩天,他們一無所獲,漢人都被嚇壞,遷去了永豐縣,尋求那邊的隋軍保護。

就在刺鐸萬分沮喪之時,他的一名手下在柳城戍堡附近發現了六百隻駱駝組成的粟特商隊,駱駝上滿載著貨物,只有十幾名隋軍護送。

這個訊息讓刺鐸驚喜若狂,他立刻下令四支小股騎兵隊彙集,彷彿野狼一般向這支粟特商隊猛撲而去,只幹這一票他們就收手。

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橫河口烽燧已經嚴陣以待,楊元慶帶著十八名隋軍士兵扼住羊馬城,康巴斯帶著家眷和幾名官員則順繩梯爬上懸崖頂的烽燧,三十名駝夫則頂住大門,羊馬城的大門是木質,並不堅固,難抵敵軍用巨木撞擊,駝夫們又搬來幾塊巨石頂住大門。

羊馬城修得很不規則,城牆高低不一,南面最高處有兩丈,而北面靠大門一帶只有一丈高,大門一帶也是整個防禦的弱點。

此時,羊馬城內堆滿了貨物,除了楊元慶的茶葉外,康巴斯又買了不少綢緞,另外還有幾十頭駱駝和隋軍馬匹,駱駝臥倒在山石下,安安靜靜,彷彿即將到來的戰爭和它們沒有一點關係。

楊元慶手執弓箭全神貫注地凝視著橫河對岸不遠處的樹林,樹林內拴滿了駱駝,此時楊元慶已察覺到薛延陀人進了樹林,正在收攏他們的第一個戰利品,五百餘匹駱駝。

他抬頭看了看山頂烽燧,烽燧已經點燃兩鍋烽火,表示有小股敵軍來襲,這樣,離這裡最近的永豐縣必然會加強戒備,並派斥候來巡查。

這時,一隻柔軟的小手握住了他,入手冰冷,楊元慶回頭看了一眼她,頭上的簾幕已經取掉,後背一壺箭,手執一把弓,楊元慶能夠體會到她內心的緊張。

“害怕嗎?”他微微笑道。

“不!”

妞妞輕輕潤抿一下被風吹乾燥的嘴唇,“只是稍稍有點緊張。”

“那你還不肯上去?”

楊元慶抬頭看了一眼黑黝黝的懸崖,軟梯已經被扯起,但懸崖南面去佈滿了藤蔓。

“憑你的身手,你應該爬得上去,你上去吧!”

妞妞搖搖頭,她調皮地向元慶眨眨眼,“既然楊將軍說小女子身手很高,那為什麼不留下來好好利用呢?”

“我怕利用過頭,壞了。”楊元慶苦笑一下,他知道勸也是白勸。

“你知道就好,不要再勸我,至少在這裡我的武藝僅次於你,我會成為你的得力助手,而不是累贅。”

妞妞深幽的大眼睛裡像寶石一般明亮,目光裡飽含著深意。

“我知道!”楊元慶對她笑著點頭。

“將軍,來了!”

幾名士兵發現樹林邊出現了大群黑影,楊元慶也看見了,黑暗中,在三百餘步外,大約二百餘人已經下了河面,分為兩隊,中間有數十人抱著三棵已被砍斷的大樹,動作很慢,就像一隻百腳蟲。

楊元慶忽然發現薛延陀人手中都有盾牌,防護很嚴密,他心中一沉,敵軍有盾牌,而自己沒有弩,這場仗就不好打了。

“元慶,讓我衝出去大殺一通吧!”楊巍拎著兩隻大錘,心急如焚。