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掛了，昨晚我還給你燒香祭靈！”

竇線娘撲哧一聲笑了出來。“羅將軍，這就是你說的那個程咬金吧！還有的有趣。”

羅士信又好氣又好笑，但此時他見到程咬金卻覺得格外親切，連他那張臭嘴也不是那麼可憎了，他快步上前，給了程咬金肩窩一拳，笑罵道：“你這個渾蛋，是不是把我的靈牌也做好了。”

程咬金被打個趔趄，差點摔倒，他也不著惱，撓撓頭笑嘻嘻道：“我還想給你做一副棺木，以盡兄弟情誼，沒想到你回來了，那就給我省下一筆錢。”

他忽然看見了竇線娘，眼睛一下子瞪圓了，這是怎麼回事，這小子怎麼把線娘找來了。

“老羅，你要老實交代，你究竟幹了什麼事？”

羅士信卻不睬他，上前單膝跪下，向李靖施一禮，“末將失守虎牢關，向長史請罪！”

李靖是大元帥府長史，主管具體軍務，雖然不直管諸將，但他在軍中職位僅次於楊元慶，像羅士信、秦瓊這些將軍都要比他低一級，他昨天抓住一名屈突通的探子，知道了一點情報。

李靖連忙扶起羅士信，安慰他道：“我已聽程將軍說了詳情，屈突通有萬人來攻，你們只有千人，水源斷絕，我又接應來遲，虎牢關失守，非戰之過，羅將軍不必自責。”

“多謝長史寬恕，士信願為先鋒，重新奪回虎牢。”

李靖微微一笑，“屈突通有一萬人守關，硬奪是不行，不過奪回虎牢對我而言易如反掌。”

羅士信一怔，他正要再問，李靖卻拍了拍他的肩膀，指著竇線娘問：“這位姑娘是。。。。。。”

羅士信臉一紅，“她是我的救命恩人，願意加入女護兵。”

程咬金急得把李靖拉到一旁，對他低語幾句，李靖這才恍然，原來是她。

他隱隱約約聽楊元慶說起過羅士信之事，原來這位就是竇線娘，雖然隋軍軍法嚴格，戰時不準家眷入營，不過軍中有女護兵，而且竇線娘還不算羅士信家眷，倒可以入營。

李靖便對竇線娘笑道：“竇姑娘願為隋軍女護兵，其志可嘉，我營中有百名女護兵，我可任命姑娘為校尉，統帥女兵！”

竇線娘大喜，翻身下馬施禮道：“多謝李長史之封！”

。。。。。。

當天晚上，李靖便率三萬大軍向西出發了，雖然李靖在豐州時，曾經指揮過一場對突厥人殲滅戰，但在中原戰場上，這卻是他第一次獨立指揮一場戰役，對陣荊襄唐軍主將李孝恭。

楊元慶給了他臨戰決策之權，軍隊雖然不是很多，但職責很重，他的任務是擊敗李孝恭；佔領滎陽郡和潁川郡，取得中原戰場上的主動。

李靖雖然沒有責怪羅士信丟失虎牢關，但並不意味著虎牢關不重要，相反。虎牢關的戰略地位極其重要。

拿下虎牢關，就截斷了洛陽李世民和潁川李孝恭兩支軍隊的聯絡，這也是李世民要奪回虎牢關的重要原因：攻打洛陽，圖大中原。

所以，在和李孝恭交戰之前，李靖必須要先奪回虎牢關，以防李世民軍隊進攻自己後方。

大軍急行軍一夜，第二天清晨。三萬大軍抵達了虎牢關。此時虎牢關依然由屈突通率一萬軍守衛。

屈突通已經做了充分準備，他挖了一個大池，作為飲馬水池。又挖了五口實心井，用以盛士兵飲水，經過這些準備。屈突通不用再擔心被人斷水。

此時，屈突通已經得到三萬隋軍抵達滎陽郡的情報，他心裡很清楚，隋軍必然會攻打虎牢關。

但他並不擔心，他有一萬守軍，再加上虎牢關的高大堅固，他完全有把握守住這座中原第一關。

屈突通快步疾走，走下幾道臺階，他來到一間石屋前。剛走到門口，便聽見裡面傳來趙