張須陀快步走過大營,一直走到楊素的帥帳前,躬身行一禮“請稟報大帥,亞將張須陀參見!”

親兵進去稟報,片刻出來笑道:“張將軍,大帥請你進去。”

張須陀快步走進帥帳,只見楊素站在一幅地圖前,久久沉思不語,張須陀上前單膝跪下行禮“張須陀參見大帥!”

“張將軍橡起。”

楊素坐下,又對他笑道:“張將軍對攻打高壁嶺可有什麼想法?”

張須陀也一直在考慮這個問題,如果山嶺上只有幾千人,那強攻拿下高壁嶺也無妨,偏偏山嶺駐紮有十幾萬大軍,這就不是奪取山嶺那麼簡單了,這就是兩軍決戰,如果強攻高壁嶺必將付出慘重的代價。

張須陀便躬身道:“卑職以為奇兵為上,強攻為下。”

楊素點點頭,他也是這樣考慮,他又笑問道:“那怎麼個奇襲法?”

“卑職以為,大軍可以走雀鼠谷,繞過高壁嶺,直接進攻靈石縣漢王軍,漢王軍必然會向高壁嶺上駐兵求救,然後埋伏一支弓弩軍在高壁嶺山後,可趁其不備,半路伏擊,此戰必勝。”

楊素撫掌大笑“果然是英雄所見略同!”

他拍手兩下,幾名親兵領著兩名道士走進大帳,兩名道士身穿黑布道袍,腰束布帶,年紀都在四十歲上下。

楊素指著他倆對張須陀介紹道:“此二人是霍山三清宮道士,他們知道霍山內有一條秘密山谷,直通高壁嶺後,你可率一萬軍為奇兵,奇襲高壁嶺的重任,我就交給你了。”

張須陀慷慨領命“末將絕不辜負大帥明望!”

張須陀接過楊素令箭,轉身出營,楊素隨即命長孫晟率三萬軍扮作主力與高壁嶺上敵軍對峙,楊素則親率八萬大軍,沿著汾水西岸穿過雀鼠谷,直撲靈石縣。

霍山山勢陡峭,一座座山峰聳向天空,山上覆蓋著濃密的森林,偶然也會lu出大片筆直的陡壁,陡壁上或寸草不生,或者爬滿藤蔓,這些峭壁就像被刀削過,峭壁下堆滿了各種形態萬千的岩石,有的小如鵝卵,有的巨如三層高樓,一條彎曲幽長的山路便從這些大大小小的岩石中穿過。

夜幕初降,山路上格外地寂靜,兩邊樹林和岩石縫隙中傳來沙沙的聲音,偶然會有一隻夜梟從大樹上發起,發出慘厲的怪叫,令人毛骨悚然,但很快,山路上的寂靜便被一支行軍隊伍打破了,一萬步騎兵兩人一排,在潮溼但不泥濘的山路上疾速行走,馬蹄雜沓聲,戰刀的鏘鏘聲和偶然傳來的輕輕談話聲,山道旁的大樹上不時有一群群宿鳥也被驚醒,撲愣愣飛起。

張須陀騎在戰馬上,一邊走,一邊和一名道長說話“崇碧道長,你說這條山路年初才出現,這是什麼意思?”

兩名道士,一個崇碧,一個叫崇元,都是本地人,他們道觀就位於霍山東面,兩人是來下山來採辦物品,聽說高壁嶺上有叛軍阻路,便主動找到大營,願為朝廷大軍帶路,楊素在一番盤問後,最終相信他們是真心願為朝廷效力。

崇碧道士騎在一匹毛驢上,他捋須笑道:“這條山谷叫永安谷,因為它一直通往永安縣,其實這條山谷一直就存在,但前方被一塊巨巖阻斷,行人到達巨巖後,就必須攀巖而過,牲畜走不了,所以這條穀道不太引人注意,大家寧可從高壁嶺走,也不遠,路也好走,但就在今年年初,那塊巨巖突然斷裂,中間出現一條狹窄的巖道,就像被刀劈開一樣,這樣牲畜就可以從巖道中透過,使這條穀道真正可以利用,過了巨巖,再走十里,便到了高壁嶺背後,另有一條山谷直通叛軍大營北面。

說到這,崇碧道士一指前方“將軍,就是那塊巨巖!”

張須陀也看見了,一塊巨大無比的岩石放佛從天而落,正好鑲嵌在狹窄的峭壁中間,把整條穀道堵得嚴嚴實實,這塊岩石寬