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了，也要乾乾淨淨的去。

桂孃的眼淚簌簌往下落，她捂了口不敢出聲兒，秀娘站遠了叫她們母女兩個說話，她提著一口氣捶桌，卻半個字也捨不得罵女兒的不是，抬手去摸女兒的臉，又想打她，又想抱住她，到底還是伸手摟過來：“你怎生這樣傻，咱們忍忍，便過去了。”

蘿姐兒叫她摟住，腰背卻使力不肯靠過去，聲兒壓得低低的，到這時候才從眼角落下淚來：“過不去，娘，沒這一回，過不下去。”

案子斷完了，李寡婦也收了監，發往江州去了，外頭這事兒卻沒平息，胡縣令恨不能這事兒傳得越遠越好，何師爺那一筆堂錄，茶樓裡頭傳得繪聲繪色，把這當作話本，還有那過路的小戲班子，把這事兒排成了戲。

這自然是收了銀兩的，專有人寫了戲詞，那裡頭誠哥兒跟蘿姐兒自是一對得天眷顧的苦命鴛鴦，胡縣令名利雙收，他這宗案卷送往州府，知州立時派人來垂問，當上的考評不提，特特當作自個兒治下一能人寫著往上稟。

胡縣令眼前便是一條青雲路，他得了獎賞，自然少不了何師爺，兩個對坐烹茶，茶是王家送來的白茶，隨送的還有一塊青天的牌扁，還有一把萬民傘，那銀兩卻是私下裡送上，胡縣令眼前金光大道，為著自恃身份還不肯受。

他原有些小貪的，也叫這事兒抹了過去，滿縣哪一個不說胡縣令是青天老爺，何師爺自然少不得好處，收了王家的錢，私下裡只提了叫王四郎行個方便，江州金陵九江成都，他的商路通到的地方，都請他為著傳名。

蘿姐兒的婚事是定了，可徐家卻並不喜歡這個媳婦，徐娘子回回問，誠哥兒回回都咬死了，時候一長，她心裡再疑，也信了，可這個姐兒身上牽著這樣的事，卻是橫看豎看都不襯意。

可這是官家作的媒，如今外頭傳成個什麼模樣，兩家不結親也得結親，便是前頭有親事，也都要退了，嚥了苦，納徵納彩，行過了五禮。

蓉姐兒拉了蘿姐的袖子：“三姐姐，你還不想嫁他？”原來結了親的並不是個個都鍾情，妍姐兒見過幾回那個市舶司家的哥兒，悅姐兒自小便同表兄長在一處，她自家也見過徐禮好些回，曉得世間盲婚啞嫁，卻還是頭一回真個見著纏在一處的兩個人，竟一個有心一個無意。

蘿姐兒坐定了，右手動不了，她便拿左手練繡活計，聽見她問，低下頭去咬斷了線頭：“我欠他的，我該還給他。”嘴上這麼說，心裡卻想著那張臉，他明明知道，又怎麼能咽得下去？

桂娘為著女兒備嫁，兩個俱沒回紀家，只住在王家舊宅裡頭，那一包銀子全用來置辦嫁妝，紀二郎如今也不是捕頭了，從衙后街裡搬了出來，紀老太太帶著寶貝孫子回鄉，再不敢多說一個字。

她看見女兒曬太陽，笑得眯了眼兒，自家對秀娘說：“等姐兒出了嫁，我便往姑子街去。”

樣樣看著都好，可蓉姐兒卻怎麼也不樂，她覷著徐家無人，假說拉了蘿姐兒上街挑貼花片兒，往右一拐進了徐家門，那大黃狗兒才要叫，蓉姐兒就跳著腳叫它輕些。

那狗兒豎了耳朵歪頭看她，嗚一聲又伏□去，蘿姐兒立在門邊邁不動步子，誠哥兒還躺在床上，他身子好了，腸胃沒叫耗子藥藥著，卻叫綠豆百合湯傷著了，再不能吃那寒涼的東西，一碰就又洩又吐，還在床上將養。

蓉姐兒立在門口，推了蘿姐兒進去：“誠哥，我三姐姐來啦。”

誠哥兒穿著中衣，趕緊拉了薄被掩住身子，蘿姐兒在他床頭站定：“你身子，好些了沒？”誠哥兒一雙眼睛亮晶晶的盯住她，見她不笑，又黯淡下去，點了點頭：“好些了。”

“你的手，好些了沒？”

“好些了。”

兩個只說這兩句，再無別話好說，蘿姐兒動動腳要走，他一把扯住她的手腕：