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地打擊任務,直到海軍明確了需要採購更好的戰鬥機,而且明確了新式戰鬥機必須要具備強大的對地打擊能力之後,“遊隼”團隊才首次考慮到讓戰鬥機具備強大的對地打擊能力。得益於強大的發動機,先進的設計概念,還有當時湧現出來的眾多新技術的支援,“遊隼”的對地打擊能力是非常強悍的。當然,這裡還有一點必須提到,敵人的刺激成為了帝國海軍發展多功能戰鬥機的最基本動力。
最先出現在太平洋戰場上,具備有在航母上起降能力的多功能戰鬥機是美國的f4u,可最初的時候,為了改善f4u的起降能力,再加上所配套的發動機的研製工作沒有完全到位,因此,美國海軍最初裝備的艦載型f4u用的都是功率低得多的發動機,其效能大打折扣。隨著“超級海盜”的出現,美軍才真正擁有了一種強大的多功能戰鬥機,而“超級海盜”最先裝備的不是艦載航空兵,而是美國海軍陸戰隊的岸基航空兵。從25年低開始,“超級海盜”就在美國海軍陸戰隊服役,而其執行的主要任務就是對地轟炸。在執行這類任務的時候,“超級海盜”甚至能夠同時攜帶兩枚1000磅的炸彈,其載彈量超過了sbd,比當時最優秀的戰術轟炸機也不差。正是這個原因,讓帝國海軍認識到,必須要有一種多功能的戰鬥機來抗衡敵人的威脅。
“遊隼”大規模裝備部隊之後,海軍艦載航空兵就開始摸索新的戰術,所有的戰鬥機飛行員都參加了轟炸飛行訓練。在新的戰術中就明確提到了一點,即護航戰鬥機必須具備掩護轟炸機突擊的能力。具體的戰術是由各部隊在訓練與演習中摸索出來的。當時,江文翰所在的部隊就肩負了這個重任。透過多次演練與演習,江文翰與張鼐鼎,楊士洪等人總結出了一條重要的經驗,即在轟炸敵艦隊的時候,戰鬥機上的20毫米機關炮對敵戰艦上的中小口徑高射炮具有巨大的威脅,如果能夠由戰鬥機掃射敵戰艦上的高射炮的話,那麼轟炸機的突防機率將會提高很多。這只是一套備用戰術,沒有一名戰鬥機飛行員認為20毫米機關炮能夠擊沉敵人的大型戰艦,而且也都不願意承擔起對海攻擊任務。另外,轟炸機飛行員也不希望被別人搶走了飯碗。因此,這套戰術以往只在訓練中用過,而在實戰中還從來沒有使用過呢。
導致唐帝國海軍艦載航空兵尋求更有效的轟炸戰術的原因還有一個,那就是美軍大量防空戰艦服役,艦隊防空能力全面加強後,要想突破美軍艦隊的防空攔截已經變得異常的艱難,在沒有獲得更先進的轟炸機之前,就只能透過改進戰術,採用更有效的進攻方式來提高打擊效率。這個現實的難題比僅僅提高戰鬥機的用途更為現實,也更為重要。事實也確實如此,隨著大批“巴爾迪摩”級重巡洋艦,“邁阿密”級重巡洋艦,“底特律”級防空巡洋艦,乃至更多的戰列艦服役,美軍艦隊的防空火力得到了空前的加強,如果仍然採用老套的戰術的話,是不可能收到好的效果的。
在張鼐鼎的機群轟炸前連艘航母的時候,江文翰率領的護航戰鬥機一直在艦隊高射炮火力網外圍對付美軍的防空戰鬥機,基本上沒有參加攻擊行動。從根本上講,江文翰也不想去參加轟炸行動,他可不想拿自己的性命去開玩笑,面對戰艦上的高射炮,火力單薄的戰鬥機是沒有多少辦法的。直到張鼐鼎發出呼叫,江文翰才率領著一個小隊的戰鬥機趕了過來,他也知道,張鼐鼎只有在沒有其他辦法的時候才會想到藉助戰鬥機的掩護,而他們這些戰鬥機飛行員也應該在戰場上多做點貢獻。
“老江,你們分成兩隊前進,別集中在一起,會被當作活靶子給打下來的!”
“明白,你管好自己的事,跟著我來就行了!”江文翰覺得張鼐鼎有點羅嗦,可他沒有精力去與張鼐鼎計較了。
12架“遊隼”分成了兩個編隊,分別朝著“萊特”號航母兩舷方向