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，不要說是象個落了毛的鳳凰了，簡直就是個脫了毛的雞。上海呢？上海也不能去啊。上海縣城在叛軍手裡，已經把個許乃釗攪的頭都大了，自己再引兵過去，一旦長毛尾隨而至，連個象樣的堅城也找不到了。看來，只能明知不可為而為之了，要和蘇州共存亡。他設計了一個毀城計劃，儘管這個計劃一提出來，就遭到不少官員的反對，他還是要堅決地執行下去。只要蘇州一破，他就要把蘇州變成一片瓦礫，給長毛一座廢墟。焚燬城西的楓橋，就是他毀城計劃的第一步。從前線僥倖逃脫回來的徐豐玉，恰恰就是他最得力的人選。

今天的楓橋鎮，從一大早開始，就謠言四起，“無錫丟了，蘇州不保，官府要火焚楓橋！”大家似乎都不太相信。這麼大的集鎮，官府就靠這裡養活呢，哪會說燒就燒了。不過，信也好不信也好，鎮上的大戶們總是忙亂起來。戰事打到現在的樣子，只怕傳言中的什麼“長毛”就要到了，兩軍開戰，商賈倒黴，富豪遭殃，還是準備出去躲躲的好。

真是越急的時候，越是謠言多。“太平軍不擾地方，但是對無主的地產一律沒收充公。”什麼是無主的地產？謠言說的清楚，就是向外逃的所有人家。於是，想跑的又猶豫了，唉，人跑著簡單，放開兩腳就好，可是總不能把房子、園子也背上吧？

就在這一派亂紛紛之際，運河上開來了整船整船的人馬。最初，所有人都認定是來了洋人的軍隊，清一色的土黃色短打扮，腿上打著綁腿，頭頂紅星，人手的一色“洋槍洋炮”。大戶們更亂了。

………【第一六七章楓橋一處一處的火燒了起來】………

尋常百姓人家是不怕什麼改朝換代的，誰也不能說他們這就是愚昧和劣根性。畢竟更多生活在社會最底層的百姓們，沒有文化，勞作、餬口，一直就是他們的本分，任你哪個朝代，總是要叫百姓們生存，任你是什麼樣的朝廷，也總是要靠百姓們來供養，他們清楚地明白這一點。但是，百姓們怕兵火，在他們的心目當中，歷來兵就是禍，而火卻是災。

運河上開來軍隊的訊息不徑而走，大戶們慌亂不知所措的時候，普通百姓也是提心吊膽，真真實實的兵，還有真假難辯的謠傳，把大家都搞亂了，竟然亂到守衛鐵嶺關的軍隊在撤退大家似乎都忘記了注意。

緊連楓橋，有個背靠寒山寺，三面環水的鐵嶺關。鐵鈴關，又稱楓橋敵樓，明嘉靖三十六年（一五五七年），巡撫御史尚維持為了抵禦倭寇而建。嘉靖三十三年（一五五四年），倭寇焚燒閶門至楓橋一帶，“焚掠殆遍”，“積蓄纖悉無遺”。一年後，倭寇又自滸墅關竄犯楓橋。經蘇州軍民英勇奮戰，終於全殲寇賊。鐵嶺雄關，“方廣周十三丈有奇，高三丈六尺有奇，下壘石為基，四面瓷磚，中為三層，上覆以瓦，旁置多孔，發矢石銃炮”。平時可以登高撩望，巡視戒備，戰時可以舉煙報警，藏軍固守，與關前的河道、橋樑構成一道扼守蘇州城西的重要軍事屏障。

可是到了大清朝，鐵嶺關的雄關之風已經不在，道光年間重新修繕鐵嶺關的時候，連關上的樓閣也早已被命名成了“文昌閣”，美其名曰，“以昌文運”。

駐守鐵嶺關的守軍，只有不足百人的團練，日常的主要任務就是協助水關碼頭的稅關衙門，徵繳各種稅費，彈壓彈壓地方。當接到本來要求他們火焚寒山寺及民宅，退回蘇州城內的指令時，無論是當官的還是當兵的，沒有一個人肯願意這麼去做。他們都是出自本地的子弟，這種喪盡天良，斷子絕孫的行為是沒有人敢做的。於是，他們“忠實”地執行著第二個指令，那就是放棄關隘，逃之夭夭。

其實，楓橋現在最慌亂的，還要數位於水關碼頭的稅關衙門裡的人。他們今天好象突然變成了後孃養的，每年跑跑顛顛，拼死拼活給總督衙門撈取著百十萬兩銀子的稅賦，如今就要把