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，維克總是很得體。她以前認為沒有人穿起牛仔褲和馬靴配上工作衫會有維克好看，現在她以為沒有人穿黑色宴會服比他更好著。黑玉飾釦在雪白的襯衫上排成一列，與袖口上的袖釦相映成輝。

自從那一晚他到她房間之後，她就沒有私下和他交談過。在家庭醫師檢查、宣佈她康復之前，維克禁止她工作。老實說，從醫院回來後那幾天，她除了挺直地坐著之外，一點也不想工作或做任何事。頭痛一直持續著，如果她移動得太厲害，她就會感到噁心。前兩天她的頭痛和噁心才消失，今晚她可不準備冒險跳舞。

維克一直很忙，還監督著加裝鋼製大門、門窗上鎖和設定警報系統的工程。測試警鈴時，她得把頭埋在枕頭底下好隔絕噪音。如果她睡不著想開啟落地窗呼吸新鮮空氣，她得先在窗邊的小盒子輸入密碼。如果她沒鍵入密碼便開啟窗戶，警鈴會把每個人嚇得跌下床來。

在她的頭痛和他的工作之間，實在沒有時間私下談活。她受傷的戲劇化狀況令大部分的尷尬消失了。在他午夜造訪之後，話題並未再被提起，好像兩個人都有意避談它。

“哇，你看起來真英俊，”露西上下打量著維克說道。“比以前更好，不論你在亞歷桑那是鬥牛還是幹什麼，的確讓你保持身材。”“趕牛，”他眼露笑意更正道。“不過我是和幾隻牛角力過。”“你說你的車子出了毛病，”伊鳳說道。“發生了什麼事？”“機油沒了，”他平順地說。“我得找人拖走。”“那麼你開什麼車？”“小貨車。”他說話時綠眸更加閃爍，柔安察覺出其中的緊繃，好像他正面對只有他明白的危機，他的嘴角同時又露出明顯的笑意，她見到他期待地瞥向蘿葡。“貨車，”蘿莉不屑地說道。“我希望修理你的車子不會花太久的時間。”笑意更加明顯，不過柔安猶疑是否只有自己看得到。“沒關係，”他說道，邪惡地露齒一笑。“我買下了那輛小貨車。”如果他期望長篇大論，夢莉並未令他失望，她開始發表一篇演說，有關“我們的家人開著一輛這麼平凡的車子看起來有多沒面子。”當她說到大家必須維持的形象時，維克的雙眼更加發亮。他說：“它也是四輪傳動的，大輪胎，就箱釀私酒的開進森林裡的那一種。”蘿莉驚恐地瞪著他，脹紅著臉沉默了片刻。露西用手藏住她的微笑，瑞格咳嗽著望向窗外。嘉琳也看著窗外。她說道：“我的天，客人全都來了。”露西起身滿意地說：“我辦的宴會客人當然會來。”這句話讓大家都笑了起來，維克注意到就連柔安也露出一點笑意。這是第三次，維克想道。屋內很快就擠滿笑聲連連、交談不斷的來賓。有些男士穿上黑色禮服，但大多數人穿著黑色西裝。女士們的服裝則從長至膝蓋的小宴會洋裝到正式的長禮服都有。在露西的指示下，每位戴家和譚家人都穿著長禮服。她知道如何塑造形象建立品味。露西看起來很好，長久以來沒有這麼好過，白髮像皇后一樣盤在腦後，在技巧的化妝協助下，淡桃色的禮服替兩頰增添顏色。當初她堅持用桃色燈泡，便有她的用意。當露西和朋友交談時，柔安沉靜地注視每件事安排妥當。外燴人員十分有效率，僱來的侍者託著香檳酒或是小點心在客人間穿梭，大型的餐檯則擺設在一邊。樂隊在天井裡已經奏起耳熟能詳的樂曲，引誘人們到外面浪漫桃色的燈光下跳舞。柔安注意到維克在人群間移動，輕鬆地和人們交談，停下來說個笑話或談點政治，然後再走向下一群賓客。他看起來十分放鬆，好像不曾想過有人可能會不悅地看著他，不過她仍注意到他明亮眸中逐漸升高的緊繃。她明白沒有人會在他面前誹謗他，他擁有不尋常的自信�