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粗布衣服。

“阿渢。”李覃無奈，也無可奈何，見李渢背起書箱，他在身後喚叫。

李渢回頭，見老爹一臉哀傷，髮鬢蒼白，即使再無情，心裡仍有觸動。

“爹，多保重。”李渢揹負書箱，伏膝跪拜，一連三拜。

起身，再無留戀，毅然離去。

目送兒子離去，李覃想，當年將他們母子分離，看他痛哭怨恨，就知道日後留不住，當真是留不住。

李渢從後院門出行，李家喜事熱鬧，無人留意，這一夜走得無聲無息。

第二日，寶兒驚呼公子失蹤。

李家大小聚集在一起，驚詫，驚喜的有之，紛紛假意派人去尋找。李覃過來，淡然說：“阿渢走之前，與我說過，不必驚慌，他外出求學，過段時日會回來。”

文氏在旁輕嗤，說：“大驚小怪，要走早走，沒兩日準回來，又不是沒有的事。”

李覃怒視文氏，向來懼內，此時只覺怒火中燒。

李政無言，似有覺察，卻也冷笑離去，心想：“他知趣自己走最好。”

事後，寶兒整理房間，整理出二十兩銀，都是院試考得案首，李覃給他的銀子，之前太婆給李渢做的那幾套衣服，和其他貴重衣物，李渢也是一件未拿。

正月一家人都是謝家的僕人，正月樣貌好，人聰明，被挑選為謝芷的書童，謝芷讀書時就跟在身邊，謝芷散走僕人時，正月在其中。正月一家沒了住所，投靠親戚。窮人家，哪有的清閒，從謝家出來沒幾日，正月在城西的客棧謀份跑堂的差事。他跟在謝芷身邊多年，不拿謝芷當主人看待，多出幾份情誼，聽聞謝芷把謝家大宅留給平娘母子，曾過來謝家打探謝芷的下落。謝芷的所為，正月不像外人那般驚訝，謝芷不是傻，而是寬仁厚道。知道謝芷去鄉下，正月記下方位，卻也無可奈何，吃飯為第一要事。

在客棧遇到李渢時，李渢風塵僕僕，獨自一人，正月認出他來，沒有前去搭理。謝芷落魄，他這個書童也混成跑堂，不是什麼光彩的事情。正月擦抹桌子，靜靜從李渢身側走過，李渢抬頭目光落在正月身上，正月不好作傻，裝不認識，小聲說：“李公子，你怎麼獨自一人來杭州。”李渢端詳正月，問道：“你是謝芷書童正月吧？”“回公子，是的。”“怎會在這裡？”正月黯然，李渢見他沉默，想以他和謝芷的情誼，不可能被謝芷驅逐。正月抬頭，紅著眼說：“李公子有所不知。”李渢便意識到謝芷出事了。

“謝芷在哪？”

往杭州路上，特意途徑餘杭，是因為謝芷和孟然在餘杭，即使過門不見，畢竟到過他們生活的地方。

“公子家裡數月前出事，公子現在獨自一人住在鄉下。”

說起謝芷，可憐他家小主人，孤零零一人，無依無靠。

“從頭說來。”

正月把謝家售鋪，謝爹與人爭紛，被人誣告，氣憤而亡，謝家債主上門，謝芷典賣衣物，散走僕眾，將謝家宅子留給異母弟，獨自一人去鄉下的老宅居住等事說了一通。

“公子身無分文出的謝家，他平日裡衣食無憂，橫遭變故，還不知日後如何是好呢。”

李渢聽完正月的陳述，面無表情，正月見他無動於衷，曉得他素來無情冷酷。

“謝家鄉下的宅子，是怎樣的宅子”

“以往消暑的去處，我也沒去過，只知道那兒偏僻，多年無人居住。”

“位於何處？”

“李公子，你可是要過去？”

謝家出事後，正月找過孟然，孟然不在家，還沒從雲南歸來，正愁找不到人去看看謝芷。李渢對誰都不冷不熱，難道他竟肯前去，先前絲毫不指望他啊。

“我正欲尋個偏僻的讀書處，不介意去看看宅子，