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到時鮮果蔬一應俱全，一旁還有大鍋熱騰騰的湯，和幾壇上好的烈酒。

“各位請放心在此用食歇息，拍賣開始之前，自然會有人前來迎接。”領頭的黑衣人如此說道，隨後便靜悄悄地率眾撤走了，身形如幽靈般，很快隱沒在灰濛濛的雨中。

坐困愁城，等待的時間顯得格外漫長。莫離無心進食，在辨認酒菜無毒，稍稍吃了幾筷之後，就盤膝坐到一旁角落閉目調息。再看其餘眾人，多半也是如此。

此刻顯得最若無其事的人不是楚留香，反倒是胡鐵花。一整盤蔥爆羊肉幾乎落進了他一人的肚子裡，酒更是被他直接端起罈子來喝。

眼看兩個時辰過去，酒菜被掃光大半，張三終於忍不住喃喃道：“這人怎這麼能吃，莫不是餓死鬼投胎？”

“你懂什麼？我這叫韜光韞玉、養精蓄銳。”

“是是，胡大爺出口成章，原來飯桶都是胡大爺這樣的高手。”張三頓了頓，撓頭道，“哎呀，說錯了，原來高手都是胡大爺這樣的飯桶。”

“去你小子的！”胡鐵花笑罵了一句，“你知道什麼，待會如果要和人打架，多吃點就多點力氣，總是沒錯。”

“若還是打不過呢？”

“若還是打不過，我起碼多吃了他十兩銀子，心裡也好過些。”胡鐵花正色道。

莫離忍不住睜開了眼睛，抿嘴一笑。雖然明知他們是刻意想要衝淡壓抑的氣氛，心裡倒確實輕鬆了一些。

就在這時，門上突然傳來一聲輕釦。胡鐵花眼睛一亮，長身站起：“這不就來了麼？”

他一邊朝門口走去，一邊大聲道：“這回總可以見到你們島主了吧？可讓人等得好──”

聲音戛然而止，因為，門外竟空無一人。

眾人面面相覷，神色皆是一凜，紛紛站了起來。要知道，這艙房裡此刻可說是高手雲集，若說有人能在瞬間遁走而不被察覺，幾乎是不可能的事。

虛掩上門，胡鐵花回頭望向楚留香，正想開口說些什麼，門外卻又響起“篤”一聲輕釦。

胡鐵花閃電般拉開門，竟還是不見人影，然而衣袂輕響，楚留香已如離弦之箭一般掠了出去。

匆匆環顧四周，他的目光落在門板上，臉色剎時微變：“血！”

順著他的目光望去，胡鐵花駭然退了一步，而莫離已忍不住低呼一聲。

不知什麼時候，艙門上竟已被塗滿鮮血！昏暗的天色下，那一道道淌落半涸的印痕看來分外觸目驚心。

饒是英萬里做了幾十年捕快，此刻臉色也不禁有些發白。艙房裡依然神色不動的，只剩下昔年妙齡就被稱為“鐵仙姑”的枯梅師太。

“到底是什麼人，竟然可以在神不知鬼不覺時──”

“不，剛才並沒有人靠近。”楚留香突然沉聲說道，抬手指向門框上方，“諸位請看。”

莫離隨眾人湧出艙外，來到他身邊，卻見那裡是一長條雕木裝飾。她的眼神一閃，伸手貼近門板，頓時感到掌心傳來絲絲涼意：“是用冰！”

“不錯。”楚留香仔細觀察著門上的血印，緩緩道，“鮮血凝固後的顏色比這要深，這是攙了水的。門上方的木刻雕飾中心鏤空，我們在這房裡待了半天，已足夠讓藏在雕飾裡的冰塊融化成血水淌落。”

英萬里點了點頭：“但剛才的敲門聲──”

他的話音未落，一個黑影突然自漸漸低沉的夜幕中顯現，飛射過來。耳邊風聲響起，莫離下意識地側身閃避，胡鐵花卻已經眼明手快地抓向黑影。

只聽那黑影發出“吱”一聲怪叫，胡鐵花嚇了一跳，將它狠狠往地上擲去。

“蝙蝠！”張三驚叫道。

被胡鐵花摔死在地上的，赫然是一隻碩大的蝙蝠。