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那人是個軍官,站起身來,破口大罵:“你們這批土匪流
氓,老子有緊急公事在身,回來再跟你們算帳。”上馬欲行。章
進在他右邊一扯,又將他拉下馬來,喝道:“甚麼緊急公事,偏
教你多等一會。”陳家洛道:“十哥,搜搜他身上,有甚麼東西。”
章進在他身上一抄,搜出一封公文。交了過去。
陳家洛見是封插上雞毛、燒焦了角的文書,知是急報公
文,是命驛站連日連夜遞送的,封皮上寫著“六百里加急呈定
邊大將軍兆”的字樣,隨手撕破火漆印,抽出公文。
那軍官見撕開公文,大驚失色,高叫起來:“這是軍中密
件,你不怕殺頭嗎?”心硯笑道:“要殺頭也只殺你的。”
陳家洛見公文上署名的是運糧總兵官孫克通,稟告兆惠,
大軍糧餉已運到蘭封,因黃河氾濫,恐要稽延數日,方能到達
云云。陳家洛把公文交給徐天宏,道:“不相干,跟四哥沒甚麼
關係。”徐天宏一看,喜容滿面,說道:“總舵主,這真是送門來
的大寶貝。咱們相助木老英雄,救濟黃河災民,都著落在這件
公文上。”跳下馬來,走到那軍官面前,將那公文撕得粉碎,笑
道:“你去兆惠那裡,還是回蘭封?失落了軍文書,要殺頭的吧?
要命的自己逃吧。”那軍官又驚又怒,說不出話來,想想此言確
是實情,無可奈何,脫下身上軍裝往水裡一拋,混在災民群中
走了。
陳家洛已明白徐天宏之意,說道:“劫糧救災,確是一舉兩
得,只是大軍糧餉必有重兵護送,咱們人少,如何幹這大事,願
聞七哥妙計。”徐天宏在他耳旁輕輕說了幾句,陳家洛大喜,
道:“好,就這麼辦。”當下分撥人手。各人接了號令,自去喬裝
改扮,散佈謠言。
次日上午,蘭封城內突然湧進數萬災民,混亂不堪。縣令
王道見情勢有異,叫捕快抓了幾名災民來問話,都說今日發放
賑濟錢糧,因此趕來領取。王道忙下令關閉城門。此時十傳百,
百傳千,四鄉災民大集,城內城外黑壓壓一片,萬頭聳動。王道
差人傳諭並無此事,災民哪裡肯信?
王道見災民愈聚愈多,心中著慌,親到東城石佛寺去拜見
駐紮在寺中的總兵孫克通,請他調兵在城內彈壓。孫克通道:
“小將奉兆將軍將令,剋日運送糧餉前赴回疆,只要稍有失閃,
就是殺頭的罪名。不是小將不肯幫忙,實在軍務重大,請王大
人原諒。”王道再三懇求,孫克通只是不允。王道無奈,只得辭
出,到得街上,只見災民已在到處鼓譟。
天將入夜,忽然縣衙、監獄、和街上幾家大商號同時起火。
王道忙督率衙役捕快救火,正亂間,一名公差氣急敗壞的奔來
報道:“大……大老爺不好了,西門給災民開啟,成千成萬災民
湧進城來了。”王道只是叫苦,手足無措,忙叫:“備馬。”帶了衙
役往西城察看,走不了半條街,道路已被災民塞住,無法通行。
只聽得災民中有人叫道:“在東城石佛寺發糧發銀子,大家到
石佛寺去啊!”眾災民迎面蜂擁而來。王道大怒,喝道:“奸民散
布謠言,給我抓來審問。”兩名衙役應了,嗆啷啷抖出鐵鏈,往
一名身裁瘦小、正在大嚷大叫的領頭災