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陳大勝側頭低沉的唱了起來：「蕭蕭饑民路，非鬼非人行，幼子腹無草，妻女無完裙，掘草尋根莖，百里無一根，朝慕食無棄，有女換數湯羹，兒出烹肉籲……哀哉苦流民，嚎泣誰人聽……」

他吟唱完半響，扭臉看著自己爹說：「前朝的詞兒，我那老哥說，等皇爺得了天下就不會這樣了……」

佘青嶺把書握成團兒，半天才說：「難為我兒了，以後再不會了。」

陳大勝點點頭，有淚從眼角滴落。

幾年來，多少餓殍慘禍都是透過斥候的手送到京裡來的。

此事，老大人們知道，皇爺知道，他更知道。

可人命如紙，禍事一層層壓了幾屋子。

他心裡存著大事兒，還得做出什麼都不知道的樣子，他得給上司笑臉，得給妻兒笑臉，得給那些噁心人笑臉。

到了如今，他陳大勝總算可以給一些人交待了。

佘青嶺伸出手，蓋在了兒子臉上：「過去了。」

「……恩，過去了。」

寒風呼嘯，慶豐城老馬場外，謝六好帶著人接了老太太還有嫂子。

老太太下車他就開始埋怨：「阿奶，這都是什麼地方，您有東西要交託只管給我就是！胡家又不是主犯，我也打過招呼了，還給她們添了個火盆兒……」

老太太打斷他的話說：「你可別羅嗦了……我認識幾個人啊，我身邊有幾個認識的還喘氣兒的啊？」

謝六好閉嘴，對小嫂子聳肩。

七茜兒嗔怪的瞪了他一眼。

馬場外一片蕭瑟，雪粒子凍不住的泥濘路邊，一隻緞面的破繡鞋露著原本的繡色，誰還沒有幾家良心親戚，人雖不多，可依舊有人燒了大雜木，成群聚攏取暖。

只要馬場那大木門一開，就有人圍過去想探聽一下訊息。

有人塞錢，卻被出來的官兵拿鞭子驅趕開。

謝六好扶著老太太沒走正門，卻往一側的東牆走，他帶來的那隊九思堂的小令，就一人揪了幾個大包袱跟著。

老太太邊走邊說：「我瞧著，這也沒幾個人啊，單是咱泉后街就七戶呢。」

謝六好也感嘆：「奶，這就不錯了，您去燕京那幾個要案羈押的地方去看，哼，那叫個寒涼，又遇到這樣的雪，那邊成天往外揪屍首，連個接屍首的都沒有。」

謝六好說的是揪這個字。

這是牢裡的規矩，案犯沒有判決之前進了牢獄，豎著進去從此便不走人門，死了拖到牢獄牆邊一個洞裡面推，外面揪出去丟了，若有親人花錢買屍還算是個下場，可這回的事兒，是滿門滿門的倒黴，就誰來接呢？

老太太半天才說：「這會子，就甭跟旁人要良心了……」

謝六好點頭，扶著她來到側面一個臨時敲出來的木門前，他解下刀鞘敲了幾下。

那裡面半天問了一句是誰。

謝六好解下腰上的牌兒，又看看七茜兒。這事兒很大，他的牌兒也不夠進去的。

七茜兒從袖子裡取出陳大勝的牌兒遞給他，又一併塞入門上開的一個碗口大的洞裡。

那裡麵人接了牌兒，很久才聽到大串鑰匙叮噹碰撞。

隨著嘩啦啦幾聲響，這門才開啟。

這一開啟，好傢夥！上千人在裡面羈押著吃喝拉撒，這味兒也是可以的。

老太太不是沒吃過苦，卻沒聞過這種生人堆積臭。

七茜兒把陳大勝讓她預備的一個香包取出，遞給老太太道：「阿奶，這個鼻子下面擋擋。」

老太太卻擺下手，忍著呼吸道：「沒事兒，一會子就好了……」

老馬場院內，曾經繞牆的牲口棚子被打成隔間，隔間外面上了碗口粗的硬木以作牢房柵欄。