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一下了。總之，列強的利益高於一切。

現在，是該獅子大開口的時候了，那是要一口就得咬到對方的骨子裡裡。

“老朋友，看在您如此真誠的份兒上，鄙人實在是無法拒絕您的請求了。不過，有些條件，咱們還是先說下的好，您的國家不是有個說法嘛，叫做什麼來的？哦，對，是先小人後君子。”馬沙利扶著傷心欲絕的老朋友坐下，細言慢語地開始講述起來……

吳健彰剛才是真的傷心了。對這些洋大人，往常他可是沒少費心盡力的，如今到了危難關頭了，居然都看自己的笑話。尤其是臨來的時候，又和按查使大人拍了胸脯子，這開弓哪兒還有回頭箭？眼下，一聽洋大人終於吐了口，他破涕為笑，一抹鼻涕和淚，雞叨碎米似的連連點起了頭。小事情就不聽了，聽多了，本來就昏頭漲腦的也根本記不住，就簡單地聽幾件大的吧。

“……取消關稅，用以彌補各國的軍費開支，還有各國可能損傷人員的撫卹……租界，各國擁有長久居住權……至於鴉片貿易，各國其實並不主張，這種有損各國形象的事情，我們是不贊成的。作為朋友，我們給貴國政府和人民帶來的是文明和友好。不過，各國商人現在存貨不少，總不能就這麼白白地都丟掉，那是對各國利益的損害。所以，大家還是都睜一隻眼，閉上一隻眼，由他們偷摸地去吧。都賣夠了，自然也就沒人賣了，你說是吧……”馬沙利是大里夾小，小裡夾著大的嘮叨了許久……

吳健彰終於鬆了口氣，就這些啊，唉，那都是本官早已預料到的了。

看著那位道臺大人感激涕零，又滿心歡喜地離去了，就連屋子裡剩下的這三位實際利益獲得者，都無奈地相互看看，聳聳肩膀，再搖搖頭。太簡單了！簡單到不可思議的地步。可真是的，這個世界上竟然還會有如此荒唐的政府和官員。不管怎麼樣，有了今天的經驗，等到日後“修約”的時候，無論如何要把刀子磨的快快的，割就割它個痛痛快快。

此時的愛棠更是有些得意。公使布林布隆臨回國的時候叮囑他的話，現在想來有些可笑。這個大清政府是個多麼好的合作伙伴兒啊，憑什麼要懼怕什麼天京的叛亂政府？沒有列強的干涉，也許公使閣下的擔心是對的，這個大清政府絕對不是叛軍的對手。可是，如果列強聯手進行武裝干涉呢？結果完全會是兩樣。想到這裡，他不禁有些遺憾。遺憾的是不知道是故意還是無意，公使閣下走的時候，將帝國在上海僅有的三艘軍艦都帶走了，這裡留下的只有一百來號的陸戰隊士兵，兵力實在是少了點兒。要知道，將來列強瓜分勝利果實的時候，是依靠各自的實力說話的。唉，看來這塊兒巨大的肥肉，又要叫阿禮國這傢伙吞了大頭了。

正象愛棠所想的那樣，由於英國在上海聚集了二十餘艘各式的戰艦，軍隊實力遠遠大於美國和法國，阿禮國當仁不讓地就成了一個領袖人物。

眼下，這個大清方面是擺平了，吳健彰雖然走前還留下話，要回去說服巡撫大人後，才能與各國簽定一個書面的備忘錄。但是阿禮國清楚，不要說是一個巡撫，就是總督，哪怕是他們的皇帝，在火燒眉毛的時候，也斷然不敢玩什麼鬼花活兒。接下來，是要摸摸那邊兒的行情了。誰去合適呢？

他看了看愛棠，馬上又暗自搖了搖頭。這個所謂擁有著法蘭西高貴血統的傢伙，太驕狂，高貴的血統就高在嘴上了，總是看不出個火候來。現在是什麼關頭？現在是大家心往一處想，勁兒朝一處使的時候，團結為重。你閒的淨在馬沙利面前講什麼民族的尊貴，血統的純潔，在美國人面前提這些，不是哪壺不開提哪壺嗎？不是明擺著罵人呢嗎？這種人，就是去了也辦不成什麼大事。再說了，去那邊兒，可不僅僅是摸下政治行情，關鍵還要實地考察一下對方的真正軍事力量。他把頭轉向了馬沙利。