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牽到馬屋裡上好草料，這才回到堂屋裡。

何永福和靈兒坐在火盆旁取暖，老伴於氏端來熱水給他們洗臉，笑道：‘老頭子，你在什麼地方撿倒這孩子的。’何永福笑道：‘就在江邊大路上撿的。’頓一下又道：‘靈兒，你快過來拜見奶奶。’靈兒聞聽忙跪在於氏面前道：‘奶奶，靈兒給您老磕頭了。’說完磕了三個響頭。於氏笑著心疼道：‘孩子不要多禮，趕快起來別把頭磕破了，快把臉洗洗準備吃飯。’話音剛落，青菊就把熱騰騰的一盆兔子肉端上桌來，於氏又去把溫好的酒拿來。一家人圍坐桌邊一邊吃肉喝酒，一邊講怎麼收留靈兒的，講靈兒如何可憐。全家人都認為何永福做的對，靈兒沒有喝酒只管吃肉。

大家吃喝完了，青菊忙收拾碗筷到廚房去洗刷了。何永福他們又圍在火盆邊烤火閒聊，何永福講在城裡見到聽到的奇聞趣事。過一會青菊忙完灶上的活也坐了過來聽，何永福又講了一會，老伴於氏道：‘老頭子別侃了，天也不早了，我看還是洗腳睡覺吧。’說完就到廚房去端水了。何永福道：‘好，這就睡覺。’接著指向兒子和媳婦道：‘靈兒，這是你乾爹，這是你乾孃。’靈兒忙跪在他們倆面前分別磕了頭，乾爹乾孃喊的親熱的很。何守餘笑道：‘好了，好了，好孩子快起來吧。’何永福笑道：‘青菊，你這當孃的快去給靈兒鋪個床鋪好睡覺。’青菊道：‘爹，先前我已和波兒說好了，今晚先和他睡一晚，等明天再另鋪床。’此時於氏已把熱水端來，叫靈兒先洗，洗完了青菊就把他帶到何波房間。

青菊和靈兒來到何波房間，青菊道：‘靈兒，你今晚你就和小波睡一晚。’何波睡在床上閉著眼道：‘娘，是不是爺爺在城裡撿個野孩子回來。’青菊道：‘小波，可不許這麼說，這可是你乾弟弟。’何波嘟囔著道：‘哦，下次不說就是了。’青菊看著靈兒脫了衣服鑽進被窩，忽然碰到何波的身體，何波驚叫一聲道：‘哎呦，你的腳好涼。’青菊道：‘叫什麼叫，過一會不就好了。’靈兒歉意道：‘波哥，對不起啊，我注意點就好了。’青菊道：‘靈兒別理他，你好好睡就是了。’青菊一直看著靈兒睡好才離開房間。

第二天早晨，大地山川早以是銀裝素裹白茫茫的一片，就連樹枝也裹上厚厚的雪，地上已有一尺多深，鵝毛般的雪花還在不緊不慢的飄著，風卻沒有昨晚上大了。

早上何守餘第一個起來，他把院中積雪鏟出幾條路來。青菊起來忙到廚房做飯，於氏起來給火盆生火帶掃地。何波也早早的起床了，靈兒等何波走後也就起了。靈兒和何波是睡在正房最西頭一間，要出來必須經過何守餘夫妻的房間，靈兒經過這間房時見一個小女孩還躺在被窩裡，她睜著水靈靈的大眼睛看著窗外。她見靈兒走過來便問道：‘喂，你就是爺爺帶回來的靈兒哥哥。’靈兒道：‘是啊，你怎麼知道我叫靈兒，你是蓮香小妹吧。’蓮香道：‘你的名字是娘早晨告訴我的，那你怎麼知道我叫蓮香的。’她說完忽然好象是恍然大悟笑道：‘哦，我知道了，一定是爺爺告訴你的。’靈兒道：‘你好聰明，就是爺爺告訴我的，人家都起床了，你怎麼還不起來。’蓮香道：‘我天天都要睡懶覺，等吃飯的時候才起來，要不你先去玩吧，等吃過飯我們再說。’靈兒道：‘那好，你睡吧。’靈兒來到堂屋正房見於氏在掃地，喊道：‘奶奶早啊。’於氏笑道：‘你這娃子怎麼不多睡會兒。’靈兒道：‘我睡好了，已經好多天沒有昨天晚上睡的舒服。’於氏道：‘睡的好就好，以後就把這兒當著自己的家好了。’靈兒道：‘謝謝奶奶’。於氏道：‘這娃子客氣啥，以後不許說謝謝，顯的挺生分的，去玩吧。’靈兒答應一聲就走到門口朝院中望去。

靈兒看院中厚厚的積雪已被剷出三條路來，一條通往廚房，一條通往馬棚房，一條通往一個很大的木板棚。只見何永福、何守餘、何波他