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“什麼態度？”林安挑了挑眉。

“得知這次出使後，陛下就直接詢問過，能否讓我說服你加入。”蘭斯特語調平穩，手中的雕花銀調匙已經往紅茶裡放了三勺白糖和兩勺肉桂粉。

“你拒絕了。”這是陳述句。

蘭斯特淡淡一笑。

林安眉頭微摺，“看來北線的戰事真的很危急，否則皇帝陛下不會出此下策。”

這次出使，不同於和平時期，尤其皇帝在使團中放了這麼重的分量，明眼人都看得出這次出使訪問的危險性，比之羊入虎口還要艱險百倍。

林安加入使團的意義，當然不僅限於她所擁有的神術力量，畢竟這方面她再強，還不至於無可取代，經驗閱歷豐富的大師，梅林還拿得出幾個。

但林安和一般強者的最大不同就是，她背後有人，而皇帝居然把主意打到她身上，說明梅林傳奇層次的力量，已經被皇帝都放到了北線，這也意味著魔族的這次動靜不同尋常，要知道即使是林安所經歷的那場大潰敗，也沒有讓天青之槍滯留北線那麼久，彷彿隨時在防備魔族上至傳奇下至兵卒的全面反攻。

意識到這點，也就不難明白蘭斯特的用心，苦心孤詣不願將林安拉進這場危險之中，竟將訊息瞞了這麼久，難怪之前見他忙碌到那種程度，情緒也十分不穩，顯然是承受壓力過大。

但亞拉伯罕一世要達到的目標，哪裡是蘭斯特區區表態就能制止的，蘭斯特這邊不過是他其中一步棋罷了。

想到回府那天那位閣下的不速而至，林安迅速將兩者聯絡起來，微嘲道：

“其實這次是我連累了你也說不定——怪不得我一直弄不明白，你和伊麗莎白公主為什麼會被放進使團。”

她回來第一天，地盤上已經有那位強者等著，可見護送伊麗莎白回來也不過是個藉口。

亞拉伯罕一世那頭老狐狸早就盯上了她和她身後所代表的傳奇，反倒是蘭斯特和伊麗莎白公主之所以婚約提前並被放進使團中，或許才是受了她的牽連——相比傳奇強者在目前局勢中的分量，斯圖亞特大公又不算什麼了。

蘭斯特早已想到過這個可能，藍眸中掠過深深陰霾：

這種被當成牽制棋子的情況不是第一次，即便位尊至一國大公，在更高的上位者眼中，也會是一枚被放棄的棋子——他不害怕衝自己而來的威脅，卻憎恨對他身邊人下手的行徑，尤其在他的母親因此喪生之後。他曾發誓絕不重蹈覆轍。

“抱歉了，蘭斯特，這次恐怕是我拖累了你。”

“事情還不能確定，何況反過來說，不也因為我的存在。你才被迫涉入危險。”

聽了林安的話，蘭斯特就知道了她的決定，林安認定的事情一向難以更改。蘭斯特沉默一下，“但一世陛下的真正用意，我還沒弄清楚。”

“如果能弄清他的想法，他也就不會被佩雷和神聖帝國都當成頭號大敵了，”林安笑笑，“但無論他這次怎麼佈局，下了重注卻是真的。”

就算查理斯和維多利亞令皇帝失望。兩者在他心目中地位下降。但一下把四個兒女和嫡長孫丟擲去。無論皇帝用心是什麼，都已經足夠吸引三國的絕大部分目光。

“從他把主意打到你身上看，陛下還沒打算把我們都當成棄子，即使你不如他的意願，他也一定會在使團中增加保護力量。”

這也是蘭斯特有底氣不願林安涉入的原因，就算沒有林安身後那位坐鎮，他也認定皇帝不會輕易坐視他們的安危。

“放心。我當然不會輕易順遂他的意願。”否則不是讓皇帝得寸進尺，林安示弱一次，被皇帝嘗過甜頭，距離被皇室繫結的未來也就不遠了。

林安想到那天驚鴻一瞥的那枚黯淡的銀色五芒星，冷冷一笑。