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不多，隊伍走了一天的時間，也只看到幾個規模較大的莊園，連深林鎮那種格局的小城都沒有看到。

途中休息了四次，吃過一點乾糧。艾尼比想象的狀況要好，並沒有耽誤趕路。

天色將晚，堅果傭兵團加快了速度。

“艾尼先生，前面二十里，有座城堡，今天我們在那裡過夜，可以嗎？”弗朗明哥徵求艾尼的意見。

“您是走熟了的，我不會干涉您的計劃。”艾尼很有風度的對弗朗明哥回答著。

薩林不置可否，只當沒聽見弗朗明哥的話。他和艾尼的身上都有大量寶石，要說完全相信堅果傭兵團也做不到。不過兩個人都有辦法掩藏寶石的氣息，又沒有露出過任何破綻，還不至於讓堅果傭兵團生出什麼歹意。

如果薩林緊張兮兮的，恐怕不用這些老油條一樣的傭兵就能看出他們的不妥。

隊伍立刻向北轉向，一路疾馳，踏入了一條小路。這小路兩側已經不是農田，而是茂密的樹林。兩側的參天大樹向路中間壓出枝椏，天彷彿都提前黑了下來。

二十里路，加快速度之後，不到半個小時，一行人就來到了一座城堡前。

這是一座古老的城堡，有第四王朝的風格，高高的尖頂，華麗的石雕，城堡上不修垛口，而是開了V字型的鋸齒缺口，甚至還保留了魔法炮的炮臺。

這樣的城堡，在第四王朝時代，至少是侯爵一級才可能擁有。

天空有蒼鷹盤旋，薩林抬頭，看不清那鷹的細節。城堡門前，標槍正和兩個全身甲冑計程車兵談笑，看來雙方很熟悉。

薩林心想，堅果傭兵團早就選定了這個地點休息，和艾尼商量，也不過是客氣一下。

“庫克男爵是我朋友。”弗朗明哥解釋道。他帶艾尼等人到這裡休息，是為了保證安全起見。這裡雖然已經遠離邊境，但還是有些荒涼，野外露營，遇到盜賊是很麻煩的。

進入城堡，城堡內的格局不像是斯科琴亞那種粗糲，也沒有唐古拉斯帝國那麼幽暗逼仄。寬敞的馬道，側面有不少可以容納四個士兵的石頭房子，寬敞得不像是戰鬥工事。

古堡大廳，庫克男爵滿面春風，親自接待了弗朗明哥一行人。

“老朋友，你多久沒有來看我了！”庫克男爵身材高大，渾身的絲綢包裹不住他的肌肉，年紀也就是三十多歲，正當壯年。他一邊說著，一邊和弗朗明哥用力的擁抱了一下，也不怕弗朗明哥的鎧甲劃破他昂貴的絲綢長袍。

薩林不禁想起了古格子爵，也是一樣的年紀，一樣的還擁有活力。

庫克男爵和弗朗明哥寒暄完畢，這才向薩林致意：“法師大人，我忙著和老朋友敘舊，失禮了。”

“男爵閣下，您的財富還真是驚人啊！”薩林沒有轉彎抹角，這城堡對於一個男爵來說也未免太過奢華了。

庫克男爵毫無尷尬的意思，他爽朗的笑道：“法師大人，您是斯科琴亞人吧。”

“你怎麼知道？”薩林有些奇怪，庫克男爵的確失禮，自己這些人進入大廳以後，他還沒有要求弗朗明哥引見，一直在和弗朗明哥寒暄。

“所以您不會知道我們這裡的一些小秘密。這城堡我買下來並沒有花多少錢，其實算是半賣半送。”庫克男爵得意的說著。

“竟然有這種事情！”薩林看這大廳內的擺設，和城堡的風格渾然一體，顯然不是後來搭配上去的。對貴族知識他掌握的並不少，至少還分得清好壞。

“不過是上議院的把戲，這些對於魔法師來說，都是微不足道的事情。”庫克男爵適可而止，沒有譏笑薩林的淺薄。

艾尼在角落裡微笑不語，這一切他都很清楚，雖然有*在內，不過也是兩廂情願的事情，在大家族裡，他見得多了。