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俞宛秋聽她描述程綺玉的樣子，嘆息了一聲道：“我估計她等不到後天的，都到了要被客棧掃地出門的地步，身上只怕連飯錢都沒有。肚子餓起來，哪裡還顧得了體面，多半明天就會來找你的。等下你從我這裡拿點錢去，給她當路費，讓她或者回上京她姑母那兒，或者直接回老家，總之請她走路就是了。”

“要是她不肯走呢？”

“我們仁至義盡，她不走也得走，難道還賴上我們不成？”

“也是”，薛凝碧其實根本沒有收留的心，她跟程綺玉談不上任何交情，即使她曾在沈府當繡娘，也是憑自己的本事吃飯，又沒沾沈府半分便宜，沈家的人有什麼臉挾恩投奔？何況程綺玉還不是正宗沈家人。她不過想看看俞宛秋的態度，怕她涉世不深，心地仁善，不知道有些人根本不值得幫，幫了只會惹火上身。

俞宛秋轉身進到裡間，一開始拿了個十兩的元寶。轉念一想。這錢只能以薛凝碧的名義給，薛凝碧在沈府打了兩份工，一個月也不過掙二兩，哪有十兩銀子送人？於是換成了二兩碎銀。

她並不同情程綺玉，只是想舍財免災，快點打了她，免得她現自己的行蹤。沈家在新朝失寵，正日趨沒落，各房自尋出路，不見得不會有人打自己的主意。如沈淵之流，從前就一心想挖個銀礦，如今狗急跳牆，萬一聽到訊息跑來歪纏，即使她拒之門外，給八婆芳鄰們見了，又是談資。

俞宛秋猜得一點也沒錯，薛凝碧第二天清早剛開啟店門，就迎來了程綺玉。期期艾艾地問，能不能先搬過來，還想“預支一點工錢”，好把客棧的欠賬結了，不然客棧掌櫃會押著她的行李不放。

薛凝碧都快無語了，她什麼時候說過錄用程綺玉啊。就連工錢都想預支了。

既然眼前的人如此不識趣，她也懶得講客氣了，照俞宛秋交代的話說了一遍。

程綺玉自然知道自己的水平當不了繡娘，可她是前東家小姐啊，薛凝碧名義上是她師傅，實際上不過是沈府的下人，怎麼一轉背就翻臉不認人了？

心裡再氣憤，人在屋簷下，不得不低頭，於是哀哀哭泣起來，一面訴說夫妻倆被壽王連累下獄。魏無涯浪跡天涯的無奈；一面訴說自己幾個月來，為尋找他所吃的苦：銀錢用盡，衣飾當完，如果薛師傅再不收留，她就只好跳進松陵江裡一頭淹死了。

薛凝碧聽她說了足足半個時辰，手帕哭得能擰出水來，估摸著又有繡娘要上門報名了，　這才慢條斯理地話道：“你也知道，我就靠當繡娘掙點工錢，這一路回江南的花銷，還有幾個月的吃用，早花光了。這家店名義上我是掌櫃，實際的後臺老闆是那位常掌櫃，我去幫你找他問問看，能不能借點錢給你當路費。”

先聽說幫她借錢，程綺玉喜色頓現，再聽到“路費”，又急了，嘟囔著說：“我不回去，我相公在這裡，我回哪兒去啊。”

薛凝碧便立住腳，裝作第一次聽到這個訊息，詫異地問：“既然你相公在這裡，你怎麼不去找他呢？”

“他……”程綺玉不想讓外人知道相公為了躲自己，竟改名換姓，而且裝作不認識她，他們可是聞名全國的傳奇夫妻，她丟不起這個人。

“你去找他吧，我出去幫你僱個車子。”

“不用麻煩了，我自己去，呃，師傅，您可不可以先預支點工錢給我？”

薛凝碧已經煩透了，看來程綺玉不是不解世情，而是故意胡攪蠻纏，想賴上她，因而冷聲道：“如果你要‘預支工錢’。很抱歉，我這裡沒有，我是開門做生意的，不是做慈善的。看在故人的情份上，我只能幫你借點錢當路費，別的什麼，我真的無能為力。”

“你怎麼能這樣？”程綺玉羞怒交加，開始口不擇言：“你以前在上京時，我們沈家可憐你，收留你，還抬舉你當