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接人，如此疼惜，我說怎麼著？你啊，是個有福的”

莊玉蘭害羞地低下頭，徐西平心裡明白，史松茂早早來並不是單為接莊玉蘭，而是想見徐候爺，希望午時徐俊英下朝回來，大家能一起吃頓飯，見面詳談一番，誰知候府總管告訴他候爺外出公幹，須得幾日後方回，新科進士徐六爺授了官職，往衙司辦事未回，四爺徐俊庭也未到時辰歸府，史松茂正站在候府門外發楞，剛好徐西平從外宅回來，兩下相見，將他迎往西院去坐。

在外書房坐著喝了杯茶，便有婆子來傳話，說是老太太要見二老爺，徐西平也不忙著過來，只教人去請了也沐休在家的徐俊橋來陪著史松茂說話，這才往東邊候府來。

透過隔牆月洞門，心裡隱隱作痛，分家非他所願，那意味著二房從此後便要脫離候府，多少失了勢去，但向來不計較得失、看重家庭合睦、肯為家族繁榮興盛盡全力的俊英忽然間鐵了心，非要分開不可，他才知道原來侄兒對侄媳秦氏是如此重視，並不似往常表現出來那般不經意，他懊惱不已，將二太太、徐俊朗兄弟幾個大罵一通，平時不把長房放在眼裡，仗著老太太寵，只管在候府安享其成，疏懶成性，不敬長子長媳，如今好了，俊英回來不見了媳婦兒子，動了怒，誰都別想過安生日子

一面被迫和徐俊英商談分家事宜，一面到老太太面前乞憐作無辜狀，老太太本就不允許，見兒子這般，更是心痛，宣告斷然不肯讓俊英做成此事，他暗自鬆懈下來，心想只要有老太太在，二房就不會離開候府，誰知皇上插手，老太太再強硬也無濟於事，兩府分割終成定局。

幸得老太太為他爭取到了最大利益，而老太太最高明的一著是又返回候府去住，有她老人家在候府把持著，二房沒什麼好擔心的。

但老太太對侄媳百般不喜、刁難怨恨，侄媳似乎仍是不甘示弱，一老一少對恃相抗，燃起的戰火，竟無端地燒到他身上。

徐俊英設宴席單獨請他吃飯，席間對他說：老太太不喜梅梅，只為她出身寒微，百般挑剔，可今非昔比，如今秦家已為新貴，再這般待梅梅就不對了，梅梅性情倔強些，一邊是祖母，生養了父親，侄兒尊之重之，一邊是妻室，為侄兒育得長子，亦不能輕視，兩邊都得顧著，梅梅與侄兒情深，此生唯寵她愛她，誰若做出一點點對她有害的事，查探出來，絕不原諒姑息

俊英將一隻錦盒往他面前推送，又說道：叔父與父親，是至親手足，侄兒與俊朗、俊雅、俊橋亦是手足，大房二房分過，兄弟情絕不會斷，有事共同擔待叔父身為朝官，有妻有妾有兒孫，仍養著外室，若不是有相熟的來與侄兒說，侄兒絕不會相信此事不論是被御史們探知還是被府中嬸孃兄弟們知曉，都不好……本欲勸叔父回頭便是，聞聽那婦人懷了身孕，方知叔父左右為難——分府後，西府中饋只在二弟媳與三弟媳手中掌管，更有多名帳房把著，嬸孃也開始過問內務事，叔父身上應是多有不便，這是萬兩銀票與城內一宅院房地契，叔父可將那婦人轉移至此，休得再住那荒街陋巷，有失朝官體面，時常出城，更引人注目。

徐西平滿臉羞愧，一頭的汗，朝廷有明文禁止官員養外室，若被發現，女以通姦罪論之，五品以下官員流放發配往蠻荒之地，五品以上則視情懲處，或罰俸或降職，但官員們偷養外室，並不是什麼稀奇事，那要看是誰，御史們頭再硬，也不敢隨便去撞牆碰石頭，欺軟怕硬的事人人會幹，權勢大路子廣有面子的，睜隻眼閉隻眼只當沒看見，一旦倒黴被抓住卻也真的吃不消，尤其像徐西平這樣接連犯事的，他養外室原是一時興起，靠著候府的勢，料無人查他，玩玩就過，府裡有會鬧事的二太太和深得他意寵了多年的閆姨娘，並不想惹著她們，誰知那女子很招人疼，一時捨不得，竟讓她有了身孕，懷著他的子嗣，放不開了，又值俊英要分家，這