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劉夫人眼光仍上上下下打量著；方肖溪不知她用意；只好硬著頭皮咧嘴乾笑；劉夫人看她囧態抿嘴笑起道：〃我家軾同在府上做夫子時經常提起這丫頭；說最是有趣兒；奇思妙想不少；今兒見了；倒是個大姑娘了。〃

方夫人笑道：〃前兩年煩勞二公子上門教導；這幾個孩子都是不省心的；難為二公子生著好性子〃

方肖溪一怔；原來是劉軾同的母親；只記得當初劉府是侍郎；原來幾年過去；也改了職；成了中書侍郎；只是不知道這稱呼多了倆字；到底是升職還是降職呢。

想起夫子；方肖溪對劉夫人多了幾分好感；眼睛一眯；衝劉夫人笑了起來。

劉夫人也怔了怔；這倒是個不設防的孩子；當下又多打量了會。

劉夫人身後站著兩位少女；一個鵝蛋臉；一個圓臉；眼睛都大大的；年齡與方肖雨和方肖夢相仿；互相打量了下；淡淡的笑了笑。

劉夫人笑道：〃這是我孃家的兩個侄女；今兒帶出來讓她們也見識見識。〃

那邊玉夫人也帶了自家的千金；已經十四歲了；嬌小玲瓏；模樣也甜甜的；打量著姐妹幾人；對鍾麗裳倒是多看了幾眼；鍾麗裳頭垂的低低的；不知在想什麼。

玉夫人笑問道：〃聽聞太常府有六位千金；個個生的極好；今日見了；傳言不虛；方夫人好福氣。〃

大夫人笑道：〃玉夫人過獎了；府上的千金才華冠蓋；名動京華；哪是小女能攀比的。〃

三人相談甚歡；三家的女兒也聚在一起悄聲說著話；唯獨方肖溪最小；被晾在一邊；方肖溪站的枯悶；不由眼光四下掃了掃；這前殿極大；可能為了這次宴會；擺了不少桌椅；眼下這殿內約有百餘人；也只坐的六分滿；夫人們無一例外穿著朝服；且幾乎身邊都站著未出閣少女；個個都是精心裝扮過的；一比較起來；除了方肖雨外；方肖夢和鍾麗裳在這裡就被埋沒了。至於方肖溪；標準的路人甲。

方肖溪倒是一點都不在意；正觀望著；幾個宮女和公公列隊走了進來；霎時；蘭心殿便靜了下來；領頭的公公三十開外；背有些微駝；笑著對眾人行了一禮；道：〃請諸位移步到正殿。〃

眾人起身；有條不紊的跟著引路的公公前去；出了前殿；太陽已升了起來；暖暖的；倒是個冬日裡難得一見的好天氣。

行了約莫一刻鐘；到了正殿前；殿前搭著臺子；院子裡的雪被清掃的一乾二淨；一列列宮女整齊的站在宮殿四周；大紅宮燈掛滿了整座宮殿。跟著公公進了正殿；正殿上遠遠坐著一個身著深紫服飾的五旬婦人，貴氣逼人，眾人走上前去，有公公前來迎，將各家禮品記下入冊；禮官會高聲唱某家送了什麼禮物；然後下有宮女引坐。

方肖溪正好奇著；突聽那禮官唱道：〃驃騎大將軍府送翡翠長青松一盆。祝太妃娘娘壽如不老松。〃

一位年約三十六七的女子帶著兩位未及笄的女子上前磕首：“祝太妃娘娘壽如不老松。”然後由宮女引著去位上坐下。

方肖溪偷偷看了大夫人一眼；見她面色如常；想是禮品備的充分；不會輸人手筆；悄悄鬆了口氣；又偷偷看了眼端坐在上的太妃。

僅隔了幾人；便到大夫人了；低聲報了名；入了冊；便聽禮官唱：〃太常府送漢螭瓏玉壁一對；祝太妃娘娘春輝永綻。〃

大夫人帶著幾姐妹上前跪下：“祝太妃娘娘春輝永綻。”禮畢後一位宮女上前；笑道：〃夫人請。〃

跟著宮女入了正殿，方老爺已在座內；卻已靠後了，前頭坐了不少，還有不曾在前殿見過的貴婦人；看衣著服飾；應該是身份品級更高的皇親國戚和朝臣及臣眷。

大夫人坐到方老爺身側；方肖雨則坐在她身側；三姐妹跪坐在方老爺和大夫人身後。方肖溪鬆了口氣，朝上又