梁大將軍登基……梁忠心事重重地告辭而去;楊元慶卻沒有走;他揹著手站在堂前凝視著遠方的天空;他心中很擔憂;歷史上的梁師都為了自立不惜賣國投靠突厥;他的骨子裡沒有什麼民族大義;只有利益;這樣的人取代了薛舉;佔據隴右地區;他很可能會使吐谷渾再次強大起來;甚至會使吐蕃走下高原;他會使隋朝千辛萬苦打下的西海郡和河源郡又再次消失;這樣的人他寧可不支援;他寧可讓唐朝滅了梁師都;讓唐朝去費人費力維護河湟各郡。

不過歷史上唐朝的民族自治方略他並不贊同,唐朝和隋朝不同。隋朝是直接佔領西域各地,置郡設官進行統治,而唐朝則是讓當地人自治,臣服於中央朝廷,在全盛時或許可行,可一旦衰弱,各民族便紛紛自立而去。

思來想去,最好的辦法是他在西域也打進一根楔子。保持北隋在西域的影響力,不管是梁師都統治也好,唐朝統治也好。西域都不會輕易失去……沈柏這幾天一直在耐心地等待楊元慶的接見,今天科舉考試正式開始,沈家的幾個子弟參加了考試,沈柏便閒了下來。

沈柏住在城西的悅來客棧,這也是一家在太原很有名氣的客棧,他包下了一座獨院,和六名沈家子弟共住,隨著科舉考試的正式開始,客棧裡變得十分安靜。

溫暖的陽光透過窗紙射進房間,沈柏正坐在窗前悠閒地看書。在等待了幾天無果後,現在沈柏反而不急了,只要楊元慶真的重視沈家,那不管他在不在太原,楊元慶都會找到他,相反。若楊元慶不重視沈家,自己就算是湊在楊元慶面前,他也會視而不見。

就在沈柏平靜下來的時刻,機會卻上門了,院子裡傳來客棧掌櫃焦急的聲音,“沈先生在不在?”

沈柏走出房門,只見院子裡除了掌櫃外,還站著幾名士兵,他心中微微一動,連忙道:“掌櫃找我有事嗎?”

一名軍士上前拱手施禮,“先生可是吳興沈柏?”

“在下正是!”

沈柏拱拱手,很謹慎地回答,儘管對方只是普通士兵,但他禮數卻很周全,沒有一點傲慢的架子。

軍士感受到了沈柏的自謙,臉上露出了笑容,“我們是晉州楊總管的親兵,總管命我們來請先生前去一晤。”

沈柏的心怦怦跳了起來,果然來了,他緊張得聲音有點發抖,“請稍候,我換一身衣服便走。”

沈柏換了一身衣服,便跟著親兵們去了楊元慶的府宅,沈柏畢竟是一個名門望族的家主,有著極深的人情世故,楊元慶竟然在自己的府中會見他,這就向他透露出了一種暗示,楊元慶很可能會把沈家視為外戚,沈柏心中開始激動起來,如果真是這樣,那麼沈家有一天就會成為北隋的一大政治勢力。

親兵一直將他領到楊元慶的外書房前,有人稟報道:“啟稟總管,沈先生帶到。”

“請進!”房間裡傳來楊元慶的聲音。

沈柏推門走進了房間,不由微微一怔,房間裡竟然有兩人,其中一人他認識,正是前兩天在沈君道家中見過的沈春,他是敦煌沈氏的子弟,沈柏知道,他是楊元慶的記室參軍,屬於心腹人物。而另一人二十七八歲,身材高大,目光銳利,這就應該是聞名天下的楊元慶了。

沈柏慌忙上前施禮,“小民沈柏參見楚王殿下!”

楊元慶微微笑道:“久聞沈家主之名了,早想一見,怎奈前幾天剛從河東歸來,事務繁忙,無暇相見,讓沈家主久等了。”

“那裡!那裡!我小民打擾殿下公務。”

沈柏一邊客氣,一邊偷偷打量一下沈春,心中尋思著沈春出現在這裡的意義,一種直覺告訴他,楊元慶很可能想讓兩沈合併。

“沈家主請坐吧!”

沈柏坐了下來,心中有些不安,他意識到沈家想成為北隋一大勢