第17部分(第2/5頁)

能得到天魔女一點幫助，也可少一些險阻。只要過了宜昌，在那崇山峻嶺之中，要消失個把避難者，那真是太容易不過了。

天魔女向船頭的護法道：“張長老，請發訊號，令對岸的姐妹準備大宛好馬一匹，另備三天干糧一袋，三天飲水牛皮袋一隻，備於馬上，岸邊侍候。”

這時，六名划槳手用力划槳，小船如飛箭一般向對岸射去。那位護法長老立於船頭，先向天上射出一支響箭，引起對岸的同夥注意後，便以一面小旗，打出本門絕密旗語。要對岸的姐妹準備馬匹、乾糧和飲水。

小船駛出去二十多丈後，五陽神魔的馬隊已追到了河邊。

他一邊令人射箭，一邊喚來閻王劍，令他打馬向下遊奔去準備船隻，他已經從那位長老所打出的旗語之中，明白了常懷遠要向西逃的打算。原來他也懂得天魔女的暗號切口，已經默默破解了那位長老所打出的旗語內容。

小船越劃越遠，終於斜斜劃過了桔子洲，射向了對岸的天馬山下，靠在了河邊。

河邊，早已有天魔女的屬下為常懷遠備齊了好馬乾糧。常懷遠登岸後立即翻身上馬，向天魔女說了聲“多謝”後，便打馬而去。

天魔女下令道：“通知天聖軍，在從長沙到宜昌的重要隘口設防，阻擊追兵，接應常大哥。”

常懷遠騎著快馬，向西而去。他在馬上打刀飛奔，卻感到彭瑩玉給他服食的那粒萬化丸的藥力正在化開。他打馬在道上飛奔，可不敢引氣導脈搬運。他想起彭瑩玉說這藥力會自己發散，溶入丹田，順經走脈，自己發散到經脈中去。因此儘管身子發熱，也不特意去放在心上。只是他自己覺得奇怪，不明白天下怎地會有如此良藥？

其實，從經脈學上講，任何一個普通人的經脈中，只要沒有病痛阻塞，那氣機原本是通的，它自己便會以某種生理走向自然流通。彭瑩玉修持的萬化功法，煉製的萬化藥丸，便是依據這個原理而煉製的。根本用不著練氣者著意地去搬運氣機循經走脈，藥力化散的元陽真力，便會隨著人體自然的流動，而溶入人體經脈之中。

如此跑了半日，離得長沙遠了，似乎已經拋下了追兵，常懷遠怕馬匹吃不住疲累，便在一個山谷中停下，讓馬匹休息片刻。

趁馬匹休息吃草之際，常懷遠便略事調息。果然略一調息，那丹田中的氣機便急湧而出。自從服了萬化丸以後，他一直感到丹田熱乎乎的，如今一引氣循經走脈，那熱氣便泉湧而出。但常懷遠不敢久坐，怕有追兵追來，一咬上就麻煩了。打坐片刻，立即就又收功，上馬急馳再走。

常懷遠此時真力充盈，一點也不感到疲乏。尤其使他覺得奇怪的是，他覺得自己的經脈，比未服藥前變得愈加堅強，丹田中的氣機並不十分充盈，猶如一片巨大的湖泊，才裝了十分之二三的水。離盛滿還差得很遠，他此時的功力，經周顛給他服的藥和他自己的修練，再加上彭瑩玉的萬化丸藥力造就的真力，已過八十年左右，他的經脈卻變得一無阻滯，猶如河道已經疏通，再多的山洪衝來也不會有半點阻塞一樣。

第一次阻殺在傍晚時到來。這時候他飛馬來到益陽前頭的一處山口，他以為已拋開了五陽神魔一夥，誰知五陽神魔一行卻抄近路沿途換馬先期搶在了前頭，並且選擇子一個封閉式的山谷，下決心要一舉拿獲常懷遠。

這山谷生得很怪，進谷之時，谷口很寬，可是越走越窄。

常懷遠不熟悉地形，在谷口略一猶豫，便打馬進入谷口。

奔到谷中，他已覺得不對了。他聽得兩邊山上有許多人的呼吸聲。只是他已入谷中，倒退不如加速前進。他伸手拔出長劍，用劍身在馬臀上一拍，那馬吃痛，便飛奔起來。

這時，山頭上傳來一聲大喝：“放箭！先將馬射死！”

這聲斷