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香衣有些高興又覺得難過，猝不及防一把將蕊初摟住，依依懇求：“姐姐別走！香衣的家，就是姐姐的家。”

手中未及擱下的毫筆墨漬亂甩，濺了蕊初一身，也汙了她兩袖。彼此調笑著，心裡都是開心的。

三年裡，香衣從沒想過蕊初真的會走。更沒想到，是大哥親自將她逐出門去。

然而誰又能信大哥是真心的？就連蕊初都不信。她離開時不哭不鬧，眼底浮著淒涼，遺憾地與大哥說：“你心裡，我終究只可同富貴，不得共患難。宋己銳，你真自私吶！”

可香衣覺得大哥一點兒都不自私。甚至於他太過無私，只將自己看作是這老宅的一縷鎮魂，一生都為其束縛禁錮，情感可以犧牲，自己這身軀殼皮囊亦無所惜。

三歲失親，香衣的印象中爹孃的樣子實在很淡很模糊。記事起生活中全部的記憶就是兩位哥哥，再有老管家父子。另外，便是這所失而復得的高門大宅。

那年孝猶在身，破府搜財，三兄妹由老管家領著站在朱漆大門外，無可奈何地目睹債主們將這家中的一應物什，便是後廚一隻糖罐都拿去，彷彿糟了賊匪洗劫一般變得空落落的故園卻仍不得還，叫一根玄鐵鏈子穿起了門環落了鎖。白漆赫然在門上塗抹扎眼的“押”字，明明白白地昭示它已易主。

其時，被摘下的門匾歪歪斜斜躺在宋箴腳邊。他僅無悲無嗔地低頭掠一眼其上的“宋”字，還將懷中啼哭不已的香衣往上託了託，在她耳畔柔聲安撫：“乖，不怕！我們會回來的，一定會回來！”

奇怪，同是三歲，別的事都淡忘，唯有那一幕，唯有大哥的承諾，香衣總是記得。

嘗喟然，家門擔在肩，似無可厚非。可時年大哥也只十二歲，豈非也是孩子？

小孩子對小孩子說承諾，無論如何都顯得悲愴！

可是五年後，一家人真的回來了。

依舊是三兄妹並肩立在朱漆剝落的大門外，老管家許昂狠狠將鏽蝕的鎖釦砸碎，取下封門的鏈條，雙手莊重地推開門扉。樞合低啞地隆隆聲裡，香衣依在大哥身畔激動地想，大哥說什麼都一定會做到。頭頂一片天，大哥是擎天的柱子，不會倒的。

那時候她尚未自流言蜚語中聽得許多真相。大哥自己不會來說，相親相愛的人，誰又肯說？

所以當名義上的嫂嫂進門時，香衣還天真地以為長嫂如母，她隆起的腹中是宋家的希望，是大哥的血脈，自己的又一個親人。

直到孩子死胎落地，大嫂也同時故去，香衣抱著許稔哥哥傷心哭了許久，卻發現二哥不難過，大哥更不難過。整個家裡頭，彷彿只有她在哀悼。

性格從來不似二哥宋箋那樣跋扈，因此聽見冷言冷語裡說大哥為財失氣節，便宜爹也做，搶著當龜公，她氣得很，但不敢問。

又聽說產門是鬼門，一腳在陽一腳踏陰，有命無財，有財無命，官司得找閻羅王打，實在巧妙。香衣將信將疑，仍是不敢問，卻不自覺地對大哥生出了畏懼。

只是碰巧裡聽見二哥同許稔哥哥發洩怒氣，言辭間將大嫂母家的溫州蠶商孔氏貶得一文不值。養女不教、內宅不睦、家風陰詭、草菅人命、借刀殺人，這許多的詞香衣不會寫可都懂，便覺得大嫂可憐，大哥比她還可憐。

返身跑去尋到大哥，還同兒時一般摟著抱著，掛在他脖子上不肯下來。

宋箴初初以為她如常撒個嬌，見她總不說話，哄也不放手，漸漸地，就明白了。

“安安想聽故事嗎？”

香衣搖搖頭。

編撰的童話將俗世粉飾得太過美好，善惡分明，正義必勝，以前香衣會信，如今卻不會了。她依然喜歡小時候聽過的故事，會感動或唏噓，她只是不再需要新的故事，不想逼大哥親口講他的故事。