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到王府中。三言兩語地草草安頓了後者，便趕到前院書房，將今日在宮中所發生的事一一告訴了楚郡王靖雲。

楚郡王自打那年得了一回天花。大病一場後，身體就一直沒強壯起來，這樣冷的天氣，他在屋裡燒了四個炭盆，手裡還抱著暖爐，仍覺得手腳冰涼。但他聽了妻子的話，得知青雲在教訓“輕雲”——也就是烏雲的時候，並不曾對他落井下石，反而將他夫妻二人洗脫開來，之後宗令之妻誇他時，還在太后面前表達了幾分贊同之意，可見青雲對他這個曾經叫過三年“哥哥”的人，還是保留了幾分情面的。他心裡頭頓時暖乎乎的，彷彿手腳也沒那麼冰冷了。

他難得地對妻子和顏悅色：“今晚你做得不錯，青雲自小就是個善良體貼的好妹妹，只要你好好與她相處，她絕不會與你為難。你瞧清江王，不但與她……”頓了頓，“不但與她不是親兄妹，自小還不曾相處過，如今卻親近得如同親手足一般，我難道不比清江王強些？好歹還有些舊時情份呢！”

喬氏有些遲疑：“王爺，妾身知道清河縣主之母是太妃同族的姐妹，王爺小時候必然沒少見縣主，但這所謂的情份真的有用麼？宮裡人都說，已故的溫郡王妃與太妃一向不和，而且太妃還囑咐過妾身，要多多提防清河縣主，不要把她當成自己人呢。”若不是有利可圖，她是絕不會找上清河縣主，提二叔喬致和起復之事的。

楚郡王一聽說是母親的囑咐，臉就拉長了：“母親犯了偏執，她說什麼，你聽著就是了，不必事事照著做。若是她為難你，你只管來找我，別自作主張，更不許回孃家去討主意！”

喬氏聽了，有些不大高興，臉上便有幾分帶出來：“王爺言重了，做媳婦的孝順婆母，本是份內事兒。”

楚郡王露出了嘲諷之色：“我知道你在打什麼主意。你孃家從前做了不該做的事，祖宗保佑，讓定國公在子孫獲罪前去世，讓你們一家子以守孝之名躲過了大禍。如今天下已定，你們害怕皇上降罪，就該老老實實做出安分忠臣的樣子來，別再耍小心計了，皇上不是個多事之人，不會跟你們過不去的。但若你們再次顯露出幾分逆相，便是死一百個、一千個長輩，也救不了你們！”

喬氏心中大怒，強忍著氣道：“王爺慎言！妾身的孃家又不是外人，本是一心要為王爺效力的，王爺不賞識也就罷了，何必說風涼話？！”

楚郡王冷笑：“我知道你們不甘心，你還是最不甘心的那一個！若不是以為我有大福份，你也未必願意嫁過來。我救了你一家性命，卻只換得你們全家埋怨，也不指望你能明白什麼了。但你已經嫁了我，又為我生了孩子，看在孩子的份上，我哪怕知道你有多麼不甘心，也不會讓你往死路上走的！”

夫妻倆不歡而散。今晚楚郡王照舊歇在書房裡，喬氏獨自回房生悶氣，沒多久就做了決定，命人吩咐外院的人明日一早備車，她要帶著小姑子去給婆婆請安，順便將今晚的事告訴後者。哪怕丈夫讓她不必聽從婆母的意思，但小姑子是婆婆的女兒——無論是嫡是庶，名義上總歸如此——女兒被降了爵位，又改了名字，總該讓做母親的知道吧？

楚王府老王爺與太妃住在城外一處王府名下的別莊內，莊子不大，但很是精緻，既有園林，也有一眼溫泉，原是為楚王昔日為妻子消寒避暑所建，可惜從前的利用率並不高，因為楚王妃不想離開京城，怕遠離了權力中心，無法在第一時間掌握最新訊息。但在楚王府起事被先帝提前識破後，楚王便想起了這處別莊，拉著兒子與先帝討價還價，最終贏得了與妻子一同自我禁足在別莊上安度餘生的機會。但老王爺的這片愛妻之心，卻始終不能贏得妻子的諒解。

楚王太妃姜氏，今年已經四十多歲了，但容貌依然如同三十許人一般，面板光滑白晳，五官明豔照人，身材凹凸有致，穿戴打扮更