“那麼,殿下在這個時候邀請我們,又這麼開誠佈公,是希望我們做些什麼呢?”

經過了一段並不算漫長的沉默後,斐瑞端起茶杯,笑看面前的艾爾弗雷德:

“說實話,我和埃德薩伯爵也不滿教會許久了,可米斯大教堂終究是這個國家的中樞,無論如何,幫助達西亞攻打盟友領土之事,我們卻是怎麼也做不出來的。”

斐瑞和萊安能夠坐穩一國之領主的位置,雖然不一定意味著這二人是什麼天縱奇才,但他們也絕對不可能是什麼痴愚之輩。

艾爾弗雷德特意在這種敏感的時間段邀請他們,並且長篇大論地表達了自己對於海島教會的不滿,當然不是為了表達自己的正義感和道德觀,而是在釋放一個再明顯不過的訊號:

這位殿下很清楚發生在米斯伯國的事情,在保下了米斯伯爵魯賓的現在,他認為達西亞應該更進一步,從這個國度、以及教會的手中爭取到更多的利益——

這個強大王國的戰爭機器已經再度運轉、併為這場聖戰做好了充足的準備,這便是艾爾弗雷德藉此向他們傳遞的資訊、並希望從二者手中獲得一定程度的支援或幫助。

儘管自己與萊安對達西亞抱有友好合作的態度,況且在米斯伯國的貴族政變一事上,他也確實與艾爾弗雷德的立場相近,可對方究竟是怎麼得出這個結論的,斐瑞也不清楚。

事已至此,擺在兩人面前的選擇其實只剩下兩個:合作,或是抗拒。

話雖如此,兩國與達西亞關係親近、在此事上的立場又基本一致,斐瑞索性先一步挑明話題、在艾爾弗雷德面前劃清己方所堅持的底線,也算是稍微掌握一些對談的主動權。

“斐瑞所說的,也是我當前所堅持的立場——的確,樸素的正義感驅使我支援達西亞人的聖戰規劃,但我終歸還是要堅守一些‘底線’和‘原則’的,殿下應當能夠理解。”

萊安也微微頷首,緊隨其後地進行了一模一樣的表態。

“我想二位可能誤會了一件事,”艾爾弗雷德的身體微微向後傾倒,露出了和善的微笑:

“我並不強求斯蘭伯國和埃德薩伯國一定要做出什麼表態,這太不理智了,也不現實。

“我之所以會邀請二位來此,只是希望藉由我之口,正式向你們傳達這一王國戰略,以避免日後的一些舉措驚擾到兩國、產生什麼不必要的誤會與慌亂——王國與兩國保持著良好的商貿關係,這對雙方而言有益無害,我不希望讓戰爭擾亂了彼此間的正常關係。”

艾爾弗雷德倚在靠背上,他的姿態看上去略微放鬆了一些:

“當然,能夠得到二位的這番表態,自然也就意味著兩位閣下能夠理解王國所處的境況、以及整個塞西亞的局勢,並對此做出了相對正確的戰略決斷。

“對我來說,這也算得上是一件意外之喜了,希望我們可以一直在戰略上保持共識。”

艾爾弗雷德表現得十分自信,似乎他真的只是來通知萊安和斐瑞的,並不希望塞西亞的兩個北方國度被迫下場、參與到這場可能會改變整個地區局勢的戰爭:

“你們是王國的朋友、也是貴族聯盟的一員,我當然明白二位閣下的苦惱之處,所以你們什麼都不需要做,只需要保持中立、冷眼旁觀即可——什麼都不做,也是一種明確的態度。”

達西亞人當真如此自信?

斐瑞和萊安微微皺眉,相互對視了一眼,從對方的眼中看到了一模一樣的疑惑。

“殿下能否給我們透個底,在收復米斯伯國的聖戰中,達西亞究竟會派出多少兵力?”

趁著當下氛圍較好,萊安沉吟片刻,還是明瞭地問出了這個疑問。

當然,他還是明白分寸的,緊接著補充了一句,繼續堅持