可考,非有志者所忍恣也。果有志,豈當待人督責迫蹙然後為官守耶?

又凡鬼神事,眇茫荒惑無可準,明者所不道,退之之智而猶懼於此?今學如退之,辭如退之,好議論如退之,慷慨自謂正直行行焉如退之,(○行,胡浪切。《論語》:行行如也。注:剛強之貌。)猶所云若是,則唐之史述其卒無可託乎?明天子賢宰相得史才如此,而又不果,甚可痛哉!退之宜更思,可為速為,果卒以為恐懼不敢,則一日可引去,又何以雲“行且謀”也?今人當為而不為,又誘(誘,一作諉。)館中他人及後生者,此大惑已。不勉己而欲勉人,難矣哉!

○與史官韓愈致段秀實太悻逸事書(公自狀公段秀實逸事甚悉,又有上逸事於史包袱太,此又與韓昌黎書,使書之勿墜。時元和九年也。《新史·段太尉》傳,皆取公所為狀具載之。《贊》又載公所上史館狀中語,曰:“宗元不妄許人,諒其然耶。”其益於名師多矣。)

退之館下:前者書進退之力史事,(即謂前書。)奉答誠中吾病,若疑不得實未即籍者,(籍,謂記錄。“者”字,一作“有諸”。)諸皆是也。(皆,一作誠。)退之平生不以不信見遇。竊自冠好注遊邊上,問故老卒吏,得段太尉事最詳。今所趨走州刺史崔公,(元和九年,御史中丞崔能來蒞永州。)時賜言事,又具得太尉實跡,參校備具。太尉大節,古固無有。然人以為偶一奮,遂名無窮,今大不然。太尉自有難在軍中,其處心未嘗虧側,其蒞事無一不可紀,會在下名未達,以故不聞,非直以一時取笏為諒也。(《論語》:匹夫匹婦之為諒也。諒,信也。)

太史遷死,(一無“太”字。)退之復以史道在職,宜不苟過日時。昔與退之期為史,志甚壯,今孤囚廢錮,連遭瘴癘羸頓,朝夕就死,無能為也。第不能竟其業。若太尉者,宜使勿墜。太史遷言荊軻徵夏無且,(《史記·荊軻贊》曰:始公孫季功、董生與夏無且遊,具知其事,為餘道之如是。且,即餘切。)言大將軍徵蘇建,(《衛將軍列傳》:蘇建語餘曰:“吾嘗責大將軍至尊重,而天下之賢大夫無稱焉。”)言留侯徵畫容貌。(《張良贊》:至見其圖,狀貌如婦人好女。)今孤囚賤辱,雖不及無且、建等,然比畫工傳容貌尚差勝。《春秋傳》所謂傳信傳者,(《穀梁傳》:莊七年,著以傳著,疑以傳疑。)雖孔子亦猶是也。竊自以為信且著。其逸事有狀。

○與劉禹錫論周易九六書(一本“論九六書”在後。《劉夢得集》有《與董生言易》、《辨易九六論》二篇,有曰:“乾之爻皆九,而刊六,何也?世之儒曰:“吾聞諸孔穎達雲,陽尊得兼乎陰,陰不得兼乎陽也。”他日,與董生言及《易》,生曰:“吾聞諸畢中和雲:“舉老而稱也。”因舉揲蓍變之所遇多少,以明老陰老陽之數,以明二篇之策。復取《左氏》、《國語》昔人之筮以為證。且曰:餘與董生九六之義,信與理會為不誣矣。又於《左氏》二書參焉。若合形影。而世人往往攘臂於其間,曰:“生之名孰與穎達著邪!而才孰與元凱賢邪?歷載曠日,未嘗有聞人用是說者。雖餘憤然用口舌爭,特貌從者十一二焉。餘獨悲而志之,以俟夫後覺。此夢得所言《易》大概也。)

見與董生論《周易》九六義,取老而變,以為畢中和承一行僧得此說,(董生言本畢中和,中和本其師,師之學本一行。