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，又如同一條金龍騰翔在邈邈夜色之中。

它是京城第一大酒樓，繁華熱鬧，自不必言。

到門前，下轎，簷下立著的一個隨從打扮的男子迎了上來。阮弘認得他是沈趕的長隨，便吩咐隨從轎伕們到白樊樓旁邊的捲棚裡候著，自己只帶著貼身長隨跟著沈趕的隨從到二樓盡頭的高階小閣子。挑起珠簾，推開門，走進去。只見沈趕對門獨坐，也是文士打扮，青衫黑帽，相貌清俊，面白鬚。雖則時常碰面，打眼一看卻有種陌生之感。

沈趕站了起來，作揖說“向善（阮弘字）世兄。”

這一聲世兄已有十來年沒有聽過，阮弘百感交集，作揖還禮“通文（沈趕字）賢弟。”

兩人相視一眼，都不勝唏噓。

從前兩人是郎舅，又同朝為官，常常相約花間飲酒作詩，感情融洽。此後，兩家交惡，便再無往來。雖然還是同朝為官，但為避嫌之故，便是有公事相商，也都是透過其他人溝通的。

外頭的絲竹聲和陪酒妓女盈盈笑語聲傳了進來，越發顯得小閣裡的安靜不同尋常。

半晌，阮弘開口“通文賢弟今日約我來，定是有事協商，咱們之間，不妨直說吧。”

“並無甚麼要事。”沈趕垂下眼眸，低聲說，“不知道怎麼了，昨晚忽然夢到……你妹妹，便是想問問……她如何了？”

阮弘微微皺眉，他可不相信沈趕是那種兒女情長的人。這句話明顯是個託詞，心裡便有些不悅，沒好聲氣地說“能如何？如今是寡婦，且是個沒有兒女的，賢弟又不是不知。”

“她先前生的女兒……”

“寄在我名下，就是幾個月前被紫英真人收為俗家弟子的五丫頭，這個賢弟定然也是知道的。”

“是，我知道，我全知道。便是世兄怪我，我也一清二楚。”沈趕說著，似是抑鬱難忍，長吁一口氣。

阮弘是個面慈心軟的，聽他這麼說，口氣便軟了下來。“都是陳年舊事，多說何益。”

“我想見你家小五一面，可否？”

阮弘微怔，睜大眼睛問“你甚麼意思？”　〃

“便只是見上一面，並其他想法，世兄不必驚訝。”

阮弘疑惑地看著他半晌，實在琢磨不透他的用意，說“此事我做不得主，須得先稟告母親。”

阮老夫人的性情，沈趕自然清楚，知道他非託詞，點點頭，自顧自喝了一杯。片刻想起阮弘滴酒未沾，忙舉杯說“世兄，我敬你一杯。”

阮弘想了想，舉起杯一仰頭喝完。

沈趕微笑著說“世兄飲酒，還是同從前一般爽快。”

阮弘搖搖頭說“怎麼可能同從前一般，如今年歲已長，少不得要顧慮妻子兒女的感受，又要照看這一大家子，哪裡還有千杯飲盡劉伶愧的心情？”說到這裡，不免想到父親死後支撐家業的艱難，又不免想起正是因為阮沈交惡，父親才會抑鬱不堪，早早離世。心裡塊壘鬱積，向沈趕拱手說“相爺，你我雖是舊交，但早已成陌路，今日能坐一塊喝一杯已屬難得。所託之事，明日答覆，阮某先行告辭了。”

一句相爺已經將兩人立場劃清，沈趕也知道不可能把盞言歡，點點頭說“世兄，你我相交幾十年，且不說從前種種，孰是孰非。容我提醒一句，莫要與韓王再走近了，前些日子，已有御史參你，不能匡主不能益民，尸位素餐，又與韓王勾結，朋黨比周。”

阮弘暗暗吃驚，面上卻不顯，又衝他抱抱拳，這才走了。

沈趕默然坐著，喝了小半壺酒，這才回到朱雀大街的相府，也不換衣衫，逕直去旁邊父母住著的院子。沈密和沈老夫人都還沒有睡，披著外衣，互相攙扶著從臥室裡走出來，著急地問“如何？”

沈趕說我方才提出要見他家小五一面，