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嫌疑犯準備牙刷。

“真是不好意思。”

“哪裡，你們是來保護我們的。”

“那我們非努力不可。”

濱本幸三郎邊喝著第二杯黑咖啡，邊和菊岡榮吉說話。將糖尿病視為地球末日的菊岡，第二杯喝的當然也是黑咖啡。

菊岡從剛才就一直著迷的盯著窗子。越過霧氣迷濛的玻璃，雪片就像邪惡的兇器破片似的滿天狂舞。

一到冬天，這一帶大約每週都有一次這樣兇暴的夜晚。能夠隔著兩層玻璃，待在如此溫暖的地方，令人不禁想大聲感謝神明。

“菊岡先生，你覺得此地的暴風雪如何？”

“真是驚人啊。我還是頭一次遇上這麼大的暴風雪，屋子好像都在搖晃呢。”

“這讓你聯想到什麼嗎？”

“你的意思是？”

“沒什麼。因為這裡是荒野中唯一的房子。有人曾經說過，在大自然中，人類做出來的東西只不過是卑微的‘土撥鼠洞’，無力的暴露在不停歇的暴風下。”

“的確，你說得對。”

“你會回想起戰爭嗎？”

“啊？你怎麼突然想到這個？”

“哈哈哈，我只是突然想到。”

“戰爭嗎？我可沒有留下什麼美好的回憶。不過這還是我來打攪後，第一次遇上這樣的夜晚。夏天來時並沒有發生這種情形，簡直就像颱風一樣。”

“也許是上田死不瞑目吧。”幸三郎說。

“拜……拜託你別開玩笑了。這種聲音，再加上今晚發生了這麼多事，今晚恐怕要費上一番功夫才能睡著……明明已經很累了，可是這種時候偏偏睡不著。”？？？？？？？？　※　棒槌學堂　の　精校　E書　※？？？？？

這時金井在旁插了一句足可讓他減薪的話。

“上田說不定會在您的枕畔出現，問您：‘董事長，要不要開車？’”

不知為什麼，菊岡聽了立刻滿臉通紅，大發脾氣。

“你……你少胡說八道！真是，簡直莫名其妙！你這是什麼話？無聊透頂！”

“菊岡先生。”

“啊？”

“我想請問一下，上次我給你的安眠藥，你還有嗎？”

“啊，只剩下兩顆了。”

“那就算了。你今晚應該會服用吧？”

“是的，我正在這樣打算。”

“那就算了。我再去向日下要。菊岡先生，你最好兩顆都一起吃下去。常常服用的人，遇到這種晚上，吃一顆恐怕沒什麼用。”

“說得也是。不管怎樣，發生這種大事，今晚我只想早點睡覺。”

“那最好。我們都上了年紀了。還有，你最好把門窗關好，別忘記把門鎖上。因為這個家裡可能有殺人犯噢。”

“怎麼可能？哈哈哈。”菊岡看起來笑得非常爽朗。

“不，那可難說。說不定我就是殺人魔，正打算幹掉你呢。”

“哈哈哈！”

菊岡又笑了，但是額頭上卻浮現汗珠。這時牛越佐武郎走到幸三郎身邊說：“耽擱你一點時間好嗎？”

幸三郎快活的說：“好啊。”

除了牛越之外，三名警官正聚在桌子一隅低聲商談。

由於幸三郎背對菊岡開始和牛越說話，菊岡便轉向久美。

“喂，久美，你房間床上鋪的是電毯嗎？”

但他的秘書卻和往日不同，非常不高興。

“是又怎樣？”

她那副似乎老是驚訝的瞪大眼睛的表情雖然沒變，那雙大大的貓眼卻無視於她的老闆，似乎是在鬧什麼彆扭。

“你不覺得……有點靠不住嗎？”