論賊情座客滋疑竇,討盜窟群俠爭先鞭

沒影兒魏廉到了集賢棧,具說前情。俞劍平、胡孟剛向孟、屠稱謝,復給周、魏道勞。俞劍平咳了一聲,對眾人道:“閔賢弟少年英銳,能折不能彎。劫鏢的豹子不過乘勞幸勝。我們莫說沒怎麼輸給他,就真輸了招,也不能算丟臉;他們無非倚仗人多罷了。閔賢弟那裡,我想還得圓回一場才好,咱們好歹給他順過這口氣來。”

雖然這麼說,卻已探知賊勢梟強,不可輕侮。胡孟剛乃對姜羽衝道:“姜五哥,賊人的綽號,承孟、屠二兄探明,賊人的巢穴又承周、魏、閔三位訪實。我們來到此處,該怎麼動手呢?現在就去怎麼樣?”智囊姜羽衝環顧眾人,低頭沉吟了片刻,抬起頭來,對俞、胡二鏢頭說道:“孟、屠二位訪得賊人的綽號,這實是奇功一件。可是這飛豹子到底是誰,我們不可不先琢磨一下。還有魏師傅幾位犯難蹈險,進賊巢,已略知賊情虛實,到底賊人有多少黨羽?是怎麼來頭?這還得……”

十二金錢俞劍平插言道:“知己知彼,百戰百勝。在座諸位有誰知道飛豹子的為人和他的真名姓?他在哪條線上闖過?眾位有曉得的沒有?”松江三傑道:“怎麼俞大哥竟連仇人的底細還不知道麼?”

俞劍平搖頭不語,眼望眾人問計求答。卻是飛豹子究竟是誰,在座眾人紛紛猜測,還是說不上來。姜羽衝捫須說道:“那人既然是遼東口音,也許是新從關外竄進來的。諸位也有在關外混過的,請細想想,有叫飛豹子的綠林沒有?”

武進老拳師蘇建明在三十幾歲時到過盛京;金弓聶秉常早年也在營口一帶走過鏢;可是在關東胡匪幫中,從沒聽說過有這麼一個飛豹子。胡孟剛忿然扼腕道:“這可怪透了!這東西難道從石縫裡迸出來的不成?”奎金牛金文穆道:“胡二爺別忙。”站起來,把院中廂房的鏢客全叫了進來,挨個細問了一遍。但一提及“飛豹子”三字,還是沒人曉得。

胡孟剛急得搔頭道:“管他是誰,反正我們訪出他的垛子窯是在古堡,我們就齊下太行山,按江湖道,登門投帖,找他討鏢;討鏢不給,咱們就跟他一決雌雄。眾位哥們,現在一個半月了,我胡孟剛真受不住了。……前天趙化龍趙大哥還寄來一封信,說是騾夫都回來了。州衙傳訊過他們,他們也說賊人大概是在江北。州衙和鹽公所一個勁地催,不肯再展限了,這這這怎麼好?……”一面說著,頭上汗珠子滴滴答答往下流,實在急得夠勁了。

俞劍平雙目灼灼,捫須勸道:“二弟不要著急,咱們已經來到這裡,馬上就動手。你等一等,咱們先聽一聽姜五爺的主意。”一面向姜羽衝道:“我也想到古堡看一看去,實在沒有工夫了,我們以速為妙。諸位以為怎麼樣?”

眾人紛然道:“對!去啊!咱們這就走!”姜羽衝笑了笑,慢條斯理說出他的主意道:“咱們總得先安排一下。”派人到街上備一份禮物,買一幅紅帖;然後對俞、胡二人說:“我想著要派四位年輕機警的朋友,先奔古堡;帶禮物,備名帖,先禮後兵,求見這個飛豹子。”胡孟剛道:“對!我和俞大哥具名。拿帖來,咱們就寫。”

姜羽衝道:“依我看,你們二位這回可以不必具名。因為胡二哥是失鏢的事主,俞大哥是劫鏢的對頭。我打算由蘇建明蘇老前輩、金文穆金三哥和小弟,我們三個人出頭具名。”胡孟剛道:“那是怎麼講呢?”蘇建明拍掌道:“對!”又加了一句道:“松江三傑也得列名,只是幹鏢局的可以靠後。”

俞劍平捫須