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波上。

趙王將剩下的魚食全數撒下去，側身道：“三哥死得早，這四哥公孫戾馬上也要駕鶴西去了。姐姐命硬又有手段，妹妹也差不到哪裡去。五哥這時候可要小心了，別讓她三言兩語給迷得神魂顛倒。孩子都生了的女人，還有什麼可迷戀的呢？五哥需得知道，如今，你我，才是一條繩上的螞蚱。”

魏王笑了笑，打量著他沒有說話，倒似沒有將那些話放在心上，趙王心覺他有些動搖，又道：“現在論輸贏，還不一定，五哥，我們不一定輸的。既然當初敢賭，臨陣就別生怯。”

“九弟是想做皇帝麼？”

趙王愣了下，沒料到魏王會問得如此直白，一向伶俐的口齒這時也不伶俐了。

“想做皇帝，五哥就竭盡全力地幫你，放心，我一直都是和你一條心的。”魏王說。

趙王有些難以置信，難保他不在用計，又聽他語氣憂慮道：“可眼下，我們似乎真的不是公孫灝的對手。”

“若論兵力，的確不如。既然不能硬碰硬的，那就想別的辦法，”趙王一副胸有成竹的模樣，“我有一奇人，可敵他千軍萬馬。”

奇人？魏王想了想，雙眉緊蹙：“長羅？”

——

酒壚老闆一臉苦楚：“公子，我求求你，別再來喝酒了。”

“我不是不給你錢。”他雙眼迷離地瞅著老闆，呵呵笑著，端起碗，再次一飲而盡。

酒壚老闆擦擦汗，指著一旁那幾只“剛剛”鳴叫的大白鶴：“不是我說啊公子，你養的這幾隻猛禽擋在這裡，路過的人一來就把人給趕跑了，小店又在荒郊，本來就沒幾個生意啊……”

“它們不吃人。”

“可它們啄人啊！”酒壚老闆氣得跺腳。

“好了好了，我走。”他站起身準備往外走。酒壚老闆趕緊攔住去路：“公子，你還沒給錢呢？”

他在身上摸了半天，實在摸不出一文錢了，老闆不依不饒，這下完全暴發了，劈頭蓋臉就是一頓臭罵，他只好解下玉笛抵了酒錢。

那幾只白鶴就在前面飛著，這幾個月來，他隨性漂泊，白鶴飛到哪裡，就去哪裡。

不知不覺，白鶴竟然領著他靠近了米囊花谷。他停下了腳步，抓著酒罈咕咚咕咚地又灌了幾口。

見，還是不見？

“他沒有死，他在米囊花谷，曾幫過本王……”趙王陰測不定的臉上浮現著矜耀的笑容。

他吹了個口哨，領頭的白鶴盤旋著降來肩頭。“大白，你替我去傳個信。”白鶴扇了扇翅膀，騰得飛往山谷深處那些繚繞的雲霧裡消失了。

他慢慢踱入谷內，滿目的紅花像一片海似得盪漾著，蝴蝶多得迷人眼，風吹得花莖瑟瑟響動，摩著他潔白的衣裳。他一眼就看得出來，花海、蝴蝶都是幻術幻化出來的。

回想起父親臨終前渾身浮腫的樣子，父親痛苦不堪地對他交代了一句後事：“孩子，我要走了，不能再陪著你了，你去找你母親吧，我死後，讓我的屍身隨著竹筏順著幽篁外的溪水漂流……”

親眼目睹父親斷氣，屍體被村民抬上了竹筏，順著溪水漂流。他沒有去找母親，後來遇上一場瘟疫，村子裡的人都死了，唯獨他奇蹟般地活了下來。

父親當時，究竟是用假死故意欺騙他還是後來死而復生？如果真的假死，又是為了什麼？為什麼要遺棄他？

“剛剛——”空中飄來一兩聲鶴鳴，是傳信的白鶴回來了。它在空中失落地旋轉著，這表明他不想見他，不想見他的兒子。

他氣急敗壞地往裡走，他不信，今日他非要見到他，親口質問他