爾齊斯河流域的進攻,因為有俄國人為前線修建的簡易公路,所以苗海寧的進攻非常迅速。現在已經開始炮轟在這一帶俄軍最主要據點烏斯季卡緬諾戈爾斯克。這個名字長得嚇人的城市是一座古老的要塞,額爾齊斯河航運咽喉,沿著這條發源於中國的大河,俄國的內河平底船甚至一直能夠航行到中國最西北角的布林津,同樣沿著烏蘇通往阿爾泰的公路運送到布林津的軍用物資,也可以順流而下為苗海寧提供補給。

除了這座要塞,俄軍在下游還有另一座塞米巴拉金斯克要塞,不過雖然是要塞,但實際上都只有一個團的駐軍,另外有幾座古老的堡壘,在拖著二八零毫米榴彈炮而來的第九集團軍面前,要塞這個名稱就像是笑話,僅僅發射了十幾枚炮彈,被嚇壞的俄軍指揮官就挑出了白旗。至於塞米巴拉金斯克的俄軍更痛快,在這邊投降後,他們那邊特意派人專程駕船跑來主動聯絡投降了,這些人的唯一要求,就是看在他們識趣的份上,不要把他們遣返回俄國,能夠讓他們繼續在這裡生活。

在請示了上級後,為了獎勵他們的這種行為,楊皇帝特批這兩個居民點的俄國人,可以以中國公民身份繼續在這裡生活。

不過在佔領這兩處以後,第九集團軍下一步的行動方向就必須重新確定了,原本苗海寧的目標是向北一直打到新西伯利亞,但現在俄軍三個集團軍正在趕來增援,如果這時候主力北上新西伯利亞,那麼俄軍很有可能從鄂木斯克逆流而上切斷第九集團軍後路,所以在重新分析了局勢之後,第九集團軍的目標調整為沿著額爾齊斯河順流而下,直撲鄂木斯克,搶在俄軍增援部隊前面佔領這座航運和交通的樞紐。

初春剛剛解凍的額爾齊斯河上,不計其數的木筏伴著一艘艘內河平底船,在依然不時可見的浮冰間,載著不計其數計程車兵和物資浩浩蕩蕩地順流北上,與此同時在左側河岸上,一輛輛戰車,越野軍車,拖拽大炮裝載物資的卡車,不計其數的戰馬及馬車組成了同樣浩蕩的洪流,二十萬大軍就這樣開始近八百公里的遠征。

“司令,這招木筏運兵可是高啊!”一艘徵用的俄國內河商船上,第九集團軍參謀長笑著對苗海寧說道,原本最擔心的步兵進攻速度,以及船隻數量不足問題被苗海寧輕而易舉解決了。而且這些木筏甚至都沒必要再逆流返回上游重新裝載物資,額爾齊斯河上游全是浩瀚的原始森林,愛砍多少砍多少,這些巨大而又堅固的木頭做成木筏運力堪比額爾齊斯河上游最大的平底船,順流而下直接一次性使用,把物資運到之後就扔掉,上游運送物資直接用新的。

美國伐木華工出身的集團軍司令笑了笑,正在這時候一名參謀遞過一份電報,苗海寧看完不由得皺了一下眉頭說道:“命令裝甲六師加快速度,不要再跟著船隊了,帶一零六師以最快速度前進,三天內必須趕到鄂木斯克,俄國第三集團軍前鋒已經到葉卡捷琳堡了。”

在接到命令後,原本慢吞吞在岸邊行駛的裝甲六師三百多輛戰車和伴隨他們作戰的第一零六師所乘坐的越野軍車和卡車立刻加速,一支完全機械化的大軍撇下主力向著鄂木斯克開始了狂飆。

而就在同時,遙遠的葉卡捷琳堡,俄國第三集團軍所屬第十二軍所乘坐的列車已經到達超過三個小時了。

“怎麼回事,車為什麼還不走?”軍長彼得羅夫將軍暴跳如雷地對面前的車站站長吼道。他這個軍按照總參謀部的命令,應該在今天就到達鄂木斯克的,但因為沿途這樣那樣的耽誤才剛剛到達葉卡捷琳堡。剛剛得到的電報,鄂木斯克一個星期前就已經失去了同塞米巴拉金斯克的聯絡,這也就意味著那裡已經陷落,同樣他必須以最快速度到達鄂木斯克佈置防禦,但現在葉卡捷琳堡車站給他的列車加煤加水已經加了超過三小時,連他乘坐的第一列火車還沒開出去,這就很難不讓他火冒三丈了