間,北宮之內血流成河,共斬殺無須者兩千餘人。

袁紹一身血汙,坐在殿階,一把血淋淋的環刀斜依身側。幾十年來,外朝與朝展開了你死我活的廝殺,被牽連者以萬計、以十萬計。袁紹謀劃十餘年,今日,終於有了一個不太愉快,卻很乾淨利落的結局。

袁紹仰望天,靜而無風的夜,群星璀璨,岳父、吾妻,你們可以安息了。突然間,袁紹感到很疲憊,有一種力氣耗盡的感覺,但是他很快就把這種消極心態壓下去,後面還有很多事等著他去做,這不是結束,而僅僅只是一個開始……

“大兄……”曹操匆匆跑來,神情肅然。

袁紹撐起身子,淡淡問道:“怎麼了?”

曹操道:“張讓、段珪等人挾持陛下、陳留王跑了。”

“跑了?”袁紹聞言蹙起劍眉。心下一嘆,一向冷靜的他被仇恨矇蔽了眼睛,只要將皇帝握在手,那些閹人什麼時候處死不行。偏偏他先殺閹人,引起混亂,致使張讓、段珪等人趁亂脫身。

“盧尚書及王河南掾閔貢等人正在追趕。”

曹操接下來一句話使得袁紹把心放回肚子裡,不出意外,明日陛下便能回宮。

“命人收拾皇宮,等待陛下歸來。”

“諾。”

張讓、段珪等人慌不折路,最終被盧植堵在黃河邊上,無路可逃。王允掾吏、太原同鄉閔貢痛斥諸閹人惡行,上前砍殺數名宦官,喝道:“還不死,等我親自動手嗎?”

張讓跪在皇帝劉辯面前,叩頭泣道:“臣等殄滅,天下亂矣。惟陛下自愛”說罷一躍跳進滾滾黃河,餘下宦官皆投河而死。東漢乃皇帝與豪族共治天下,皇帝雖是九五之尊,亦非龐大計程車人對手,惟有依靠宦官制衡之,免其坐大。在這方面歷代皇帝漢桓帝是做得最好的人,其平衡術出神入化,誰勢力大就打壓誰,一生皇權穩固,門閥龜縮。漢靈帝由於是宦官所立,兼且幼小,相比漢桓帝就要差得多,壓制士人過甚,終於到兒子這裡激起反彈。張讓所言固然驚世駭俗,不為世人接受,卻是一點沒錯,沒有宦官輔佐的劉辯就像一隻缺少牙齒利爪的幼虎,怎麼可能敵得過群狼呢……

劉辯眼睜睜看著撫養自己長大的張讓跳河自殺,身體顫抖如篩糠,淚如雨下。這幾日他看到了太多太多的血腥殺戮,他想不通,士人為何在沒有自己肯的情況下殺常侍們,自己不是大漢天子嗎?為何沒有人聽自己的?

“陛下……”閔貢走上前呼喚神不守舍的劉辯。

劉辯連連退步,擺手慌道:“莫要殺我、朕……”

閔貢頓時一呆,與左右面面相覷。

故太尉崔烈帶人策馬而來,大呼道:“陛下,老臣來矣。”

劉辯見到熟悉之人,立刻哭嚷道:“我在這,崔公救我。”

崔烈跳下馬,疾奔疾步,撫其背道:“陛下勿慌……”而後把他和陳留王抱上馬。

皇帝返回途,不斷有公卿趕來迎接,或數人,或數十人,隨後便是數千人,是的,數千人,董卓來了。其軍羌胡素多,披頭散,容貌猙獰,公卿嚇得面無人色,皇帝劉辯更是痛哭流涕,呼喊母后。

公卿無人敢言,惟崔烈獨馬上前,喝道:“陛下在此,不得驚駕,退避”

董卓破口大罵道:“我晝夜三百里入顯陽苑,聞陛下在城北,星夜趕來,卻讓我退避?滾開”

“汝敢口出惡言?”崔烈勃然大怒。

董卓昂著頭不屑道:“你等身為國朝大臣,不能匡正漢室,致使國家震盪,罵你怎麼了?信不信我砍了你的腦袋?”言畢,徑直來到皇帝面前,斥道:“陛下縱容常侍、黃門擾亂天下,導致今日之局面,為禍不小邪?”

劉辯涕泣不敢言。

又趨陳留王,道:“我董卓