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蓋俊、卞薇則撫琴執笛，曲子才開了一個頭，一僕匆匆而來，徘徊門外，蓋俊只得停下，問道：“何事？”

僕人答道：“有黃校尉信件。”

蓋俊點點頭，招他近看，取信一看下霍然色變，蔡琬輕聲道：“怎麼了？”

“韓遂兼併邊章、北宮伯玉、李文侯等人，侵擾隴西，刺史耿鄙將兵討伐，大敗身亡，涼州六郡數萬大軍幾至全軍覆沒。黃校尉數番血戰殺出，折損千餘人……”蓋俊伸出手輕輕扶住額頭，續道：“陳、陳彪戰死，痛殺我也”

陳彪並非三國猛將，卻有猛將之勇，蓋俊曾經得意洋洋，收歷史名人固然是好，可是將一個原本泯滅在歷史長河中的人培養成名震天下的虎將，亦是一件愉快的事。而今陳彪戰死，可想蓋俊心頭之痛。

“在京中時陳彪、胡封曾敗於黃校尉之手，心悅誠服，得知黃校尉將兵征伐叛賊，便央求我放二人相隨。我當初不應該放他們走啊……”

陳彪是蓋俊愛將，自起兵起便相隨左右，鞍前馬後，常為先登，蔡琬、卞薇競相安慰。見蓋俊始終陷入沉痛之中，蔡琬正色勸道：“耿使君大敗身亡，涼州局勢必然敗壞，夫君承擔著北地數十萬百姓的重任，此刻無暇悲傷，該著手準備應對之策。”

“琬兒說得是。”蓋俊稍稍振作，猶然不樂。

蔡琬接過書信匆匆看罷，明眸閃爍，道：“夫君素善用兵，威震邊地，羌胡樂相從，韓賊未必敢與夫君抗衡，我擔心的是扶風耿閥……”扶風耿氏一族自耿弇起成為東漢名門，百餘年來數百石縣令郡丞以上者有若天上繁星，便是當今，在朝為官者十數人，地方為官吏者更在百數，換句話說，只要大漢帝國不倒耿氏就永遠是名門望族。

蓋俊聽罷劍眉鎖起：“琬兒之意是……”

蔡琬蹙起黛眉，一臉擔憂道：“因糧秣之事，夫君與耿使君不睦，天下皆知，而今耿使君敗亡，恐扶風耿氏不會善罷甘休，許還會將戰敗的責任推卸到夫君身上。”

蓋俊腦子不慢，只是心念陳彪之死，沒有注意到這一點，一經蔡琬提醒，立刻想通關節，不過想通是想通了，卻不服氣，氣急而笑道：“耿鄙誇誇其談，趙括之輩，其敗在自身，與我何干？”

“……”

涼州六郡漢胡數萬大軍大敗，刺史耿鄙身死的訊息傳出，京都震怖。去年末涼州叛軍退回金城老巢，擊潰周慎五路大軍，看似強悍，實則困獸猶鬥而已，今年年中漢陽、隴西相繼傳來大捷，更使朝堂公卿相信平定叛賊就在眼前，誰曾想……

韓遂殺邊章、北宮伯玉、李文侯等人，整合叛軍，後逼降隴西太守，再殺涼州刺史耿鄙，進而兵逼漢陽，幾乎沒費什麼刀兵就扭轉了涼州局勢。要知道漢陽此時兵力空虛，一旦陷落，叛軍就會一瀉而下，再次殺進右扶風，重蹈去年覆轍。去年大漢國西疆兵力空虛才被叛軍鑽了空子，今年則截然不同，韓遂猶能做到這一步，什麼是翻手為雲覆手為雨？這就是，朝臣們第一次感受到了這位西疆名士的驚人手段。

與此同時，朝堂上開始流傳對蓋俊不利的輿論，這股輿論認為，本來耿鄙是要進軍金城郡，直搗叛軍老巢，正是因為蓋俊不肯出糧，漢軍遲遲無法開動，給了韓遂足夠的時間整合內部，遂致涼州崩壞。更有耿氏之人誅心的說：“蓋子英收攏羌胡數十萬，屯田養顧，對刺史的命令置若罔聞，他想幹什麼？是不是想割據一方？”

蓋勳、馬日磾憂心忡忡，皆長信，以從未有過的嚴厲語氣申斥蓋俊，看得蓋俊直皺眉頭。幾日後，詔書下達，同樣不是什麼好話，最後命令他立刻派兵增援漢陽。

“靠，增援，增多少？一萬？兩萬？對方可是有十幾萬人馬……”蓋俊一邊心裡破口大罵，一邊抽調羌胡、屯田兵，並射虎、落雕二營，合計步騎兩萬，由破賊