蓋勳名震西疆,士民樂相從,入主長安後,收郡兵五千,自請滿萬人。表扶風士孫瑞為鷹鷂都尉,長陵第五鉨為清寇都尉,弘農楊儒為鳥擊都尉,京兆杜楷為威虜都尉,桂陽魏傑為破敵都尉。此五人皆高門士人,素有名聲,尤以扶風大儒士孫瑞為最,堪稱關士人領袖之一,名氣絲毫不弱馬日磾。

蓋勳雖然遠走長安,每有密事,皇帝劉宏輒手詔問之,恩寵不減。

韓遂其人,賈詡評曰手段為長,軍事為短,割據一州或可,妄進一步——難。

事實也確實如此,韓遂先是吞併邊章、北宮伯玉、李侯等,降隴西,克漢陽,逆轉涼州大局。後與董卓僵持,被敦煌太守趙岐將河西四郡兵鈔襲老巢金城,猶能反敗為勝,可稱得上翻手為雲,覆手為雨。但其軍事確實非其所長,至少面對大漢國赫赫名將皇甫嵩時,相形見拙。雙方相峙半載,入冬,皇甫嵩擊破韓遂第三次西京夢,將其打回涼州老家。

而稍早一些,橫行青、徐、冀、幽四州的張純張舉、烏桓領丘力居叛軍被騎都尉公孫瓚堵在遼東屬國的石門山,雙方血戰一日,張舉等大敗,幾至全軍覆沒,丟棄妻女,狼狽翻越長城,逾塞而走。“白馬長史”公孫瓚曾與“落雕長史”蓋俊齊名,可自從蓋俊隨皇甫嵩平定黃巾之亂,就再也沒有人拿兩者相提並論,說句不客氣的話,蓋子英麾下將、尉,隨便拎出一人都比他名氣大。石門一戰,公孫瓚一躍而起,風傳天下,向世人證明他非是浪得虛名之輩。不過公孫瓚迅迷失在眾人的吹捧,驕傲自滿,追出塞外,因深入無繼,反為烏桓人圍於遼西管子城,糧盡,士卒死者十之五六。這是後話。

說來也怪,蓋勳、劉虞分別去往西疆、北疆,而年末都傳來捷報。皇帝劉宏大喜過望,把蹇碩誇成了一朵花,並封其為侯。蹇碩哭笑不得,他當初只是想調走蓋勳、劉虞,不想反倒立功。不敢居功自傲,贊劉宏眼光驚人,身邊賢才如雲……

劉宏聽罷,眼仁兒都泛著笑,蒼白的臉上浮出一團紅暈……

劉宏當然有理由高興,此兩戰,加上先前蓋俊擊破屠各、匈奴聯軍,自黃巾之亂後最大三股叛亂或敗或散,雖有青、徐黃巾復起,張燕、郭泰肆虐京畿,不足慮也。

劉宏這麼認為是有道理的,韓遂麾下有涼州義從、湟羌,張舉麾下有幽州突騎、烏桓人,屠各、匈奴更是素來為天下所畏服,三者敗亡,剿滅原那些泥腿子還不是手到擒來。

年末,北疆、西疆相繼告捷,蓋俊這邊也已進入尾聲階段,從二月翻越呂梁山,連續將近一年時間,蓋俊把屠各、匈奴人殺得上天無路,入地無門,收復西河、上郡、雲、五原四郡,斬胡過六萬級,俘虜胡民二十餘萬,威震幷州。

戰線一直推進到五原與朔方交界地帶才停下,一是冬季到來,二是朔方郡地域廣闊,從東到西近兩千裡,距幷州治所晉陽三千里,不服王化的胡人統統逃到朔方。最樂觀的估計,也要集五六萬精騎,花個兩三年時間……

蓋俊心生去意,卻不甘示弱,大兵壓境,責令諸胡交出偽匈奴單于須卜及屠各領,並懸紅購其頭顱。諸胡懼怕蓋俊用兵,斬殺須卜單于送上,路那多、董七兒因為擁眾甚廣,無人敢惹。

蓋俊雖覺不滿,也只好抱憾返回美稷。

草原很美,天藍地碧,即使冬季風景也有獨到之處,然而習以為常後,就是極度的無聊跟極度的空虛,使人心產生憋悶之感。

新年正旦蓋俊在軍營度過,大家聚在一起,醉解鄉愁。

進入平六年(公元89年)以來,蓋俊越來越喜歡登高南眺。

幷州,偽匈奴單于須卜死了——

幽州,偽天子張舉也死了——

涼州,韓遂鋒芒盡斂——

如此看來,大漢國興有望,可是誰知