走上一遭。”這話傳遍全軍,博得震天喝彩,高呼“落雕長史”不止。

漢軍回到靈州,得到音訊的百姓們早早就在北門外等候,及見蓋俊馬隊,歡聲沸騰。蓋俊將賊頭顱示眾,他做到了自己下的誓言,靈州百姓本就極是熱烈的歡呼聲一瞬間又拔高了幾個檔次,再沒有什麼比大仇得報更讓他們感到高興的了。

傅燮走上前感慨道:“蓋長史兵法入神,可笑愚還擔憂長史安危,豈非庸人自擾?”

蓋俊誠懇地道:“傅君萬不可這般說。如非漢軍來援,險些命喪羌地,我一人死不足惜,然而若連累隨從遭難,便是百死也難辭其咎。事後細細深思傅君之言,覺得甚是有理,以後斷然不會再行那冒險之舉。”

傅燮笑而不言,他與蓋俊相處不長,卻知道他是個什麼樣的人,這番話看似認錯,可一旦再遇到相似情況,他還會如前那般。此,本性也,所謂本性難移,至理名言。

蓋俊因急於返回,連靈州城也沒進,起行時招來郭銳,一路相隨,他極為欣賞後者的才能,這種人才留在靈州實在可惜,問他願不願意相隨,高位不敢說,一個屯長總是跑不了的。出乎蓋俊意料的是,郭銳拒絕了,他稱要照顧死去好友的家小及年幼弟妹,不想離開靈州,不過他說蓋射虎只要有事相召,必定赴湯蹈火在所不辭。

“這可是我第一次向人丟擲橄欖枝,居然被拒絕了。”

蓋俊大為鬱悶,久久不能釋懷。

軍隊開拔,半日後抵達戈居縣,蓋俊從戈居縣帶出六百餘人,回來時不滿五百,死去的人中有縣兵、有惡少年、有遊俠、有囚徒,還有歸化羌人,當他們的家人遍尋軍隊找不到人而出撕心裂肺的嚎哭時,他被震撼了,心頭四周彷彿砌了四堵密不透風的牆,幾乎窒息。他受不了他們絕望的目光,落荒而逃,臨走前,他把戈居縣長叫到身邊,拿出一部分牛馬,讓他換成財貨交予陣亡者家屬,並放下狠話,敢貪一枚銅板者——斬。

北地都尉部不在治所富平,途中漢軍一分為二,分道揚鑣。

蓋俊拉著麴義的手說道:“麴兄勇武果敢,帶兵有方,與麴兄並肩作戰月餘,受獲良多,更兼連破大敵,合作無間,盼來日再與麴兄攜手抗敵。”

麴義笑著回道:“很難啊。羌人盡被長史折服,日後北地必當安寧,無戰可打。”

蓋俊神秘一笑:“這可說不準。”

麴義滿頭霧水的走了,蓋俊一行又過兩日,終抵富平,太守皇甫嵩率領大小官吏冒著寒風出城數里相迎。

皇甫嵩故作“憤怒”狀言道:“蓋子英……你以後再敢這般妄為,僕拼著被全天下人痛罵,也要收回你的權利。”

蓋俊賠笑著道:“明府君莫要火,俊知錯矣。”

皇甫嵩面色稍霽,道:“你當真知錯?”

“知錯。”

皇甫嵩點點頭道:“看在你此次所獲甚多,我便原諒你一次,僅此一次。”

郡府官吏要為他置辦酒宴慶祝,蓋俊婉言謝絕了,說今日疲憊,改日再聚。其實這只是託詞,他與二妻分別月餘,想念得緊,哪裡有心思喝酒。

奴僕一早得到訊息,都候在門口,蓋俊不讓他們聲張,他要給二妻一個驚喜。下人回報鮑出攜妻住下有好幾日了,蓋俊叔侄、關羽聽了都是大喜。

“你二人先去陪文才,我隨後就到。”蓋俊和兩人說了一聲,便悄悄來到主院,探頭探腦向裡瞅去,蔡琬那高挑纖長的側影便進入眼簾,她穿著一襲紅色深衣,外披潔白皮裘,端莊素雅,儀態萬千,正凝視著凋零一空的花樹,神情惆悵。

蓋俊心裡一熱,箭一般竄出,將她擁入懷中勒緊。

蔡琬由於背身看不到對方臉孔,猛然一驚,不等叫出聲,就覺耳垂一癢,接著一把熟悉無比的聲