蓋俊佇足道:“去年分別時,我曾言很快就會見面,這次,我不敢再說此言。”三人心裡非常清楚,再見面的那一天,或許就是蓋、袁反目成仇,刀兵相向……

“子英,保重”袁紹拍拍蓋俊的肩膀,動作流暢、自然,一如京師時,隨著蓋俊出京,直至成為一方諸侯,袁紹已經很少再做出這般親暱的舉止。

蓋俊點點頭,隨即目光轉到許攸身上,其一臉陰鬱,悶悶不樂,笑著說道:“子遠,大兄若是虧待你,你就來幷州投奔我,別的不敢說,兩千石太守隨便選。”

許攸強笑道:“你這輩子都甭想了。”

“別說得那麼肯定,小心日後投奔幷州,我將你拒之門外。”

“……”

“送君千里,終須一別,大兄,子遠,就到這裡吧。”蓋俊說罷拱拱手,跨上紫電。見到許攸苦苦一笑,不明所以,他以為袁紹尚不知馬鐙秘密,特意只安一邊馬鐙,唯恐對方現。殊不知河內某將早在去年就把馬鐙之密告知袁紹。

望著蓋俊飛馬離去,袁紹、許攸駐足目視良久……

“子遠,你說子英會恭迎西邊的幼君嗎?”袁紹目光凝實,輕聲問道。去年他一手策劃立幽州牧劉虞為帝,嘔心瀝血為劉虞造勢,出身、異象、讖書統統搬出來,和王莽篡漢、光武登基前如出一轍。袁紹認為劉虞身負帝王命格,不為帝則死,必然就範,遂對外宣稱當今陛下劉協非漢靈帝子,極盡汙衊。不想劉虞態度甚堅,死活不同意,弄得他現在非常非常被動,徹底阻絕了和長安朝廷的聯絡。他估計自己在天子眼已經成了當今天下第一號叛逆,必殺之而後快。

許攸苦笑道:“我倒是希望小皇帝落到袁術的手……”若是袁術掌握天子,雙方還有合作的可能,等到攻滅袁術,天下大勢已定,或許可以和平解決蓋俊的問題。相反,如果天子被蓋俊所獲,雙方立刻就會陷入決裂。

可是,不能僅僅因為顧慮蓋俊,就終止自己這邊的計劃,比如,身在豫州魯國的周昂、曹操。兩人的任務是奪得豫州,削弱袁術,而袁術一旦失豫州,必爭不過蓋俊。然而世間之事,哪有十全十美者。

兩人慢悠悠向回走,孫堅大谷關前大勝董卓的訊息,不出幾日便傳入冀州,袁紹不由感慨道:“孫臺此子確如蓋俊所言,志向得伸,意氣風,則天下無人可擋。董卓成名三十載,竟做了他的墊腳石……”說到這,袁紹頓了一下,又道:“袁董雒陽決戰在即,該讓孟德動一動了。”

許攸點點頭,繼而憂道:“孫堅性格剛烈,想要讓他屈服——很難”

袁紹微微皺起眉頭,搶回豫州計劃,去年,也就是孫堅剛剛繼任刺史時就開始籌備,那時孫堅雖小有名聲,卻非什麼了不得的人物,本沒將他放在眼裡,認為一戰可擒。可是而今孫堅兩戰大破董卓,用兵頗健,周昂、曹操兵微將寡,未必能夠與他抗衡。袁紹乃退而求其次欲以豫州脅其去術就他,不過這個成功的機率也不大。

兩人邊走邊聊,回到鄴城冀州刺史部,逢紀匆匆走來,道:“九江太守病死。”

袁紹、許攸相視一眼,皆看到對方眼的一抹喜色。

九江郡屬揚州,刺史陳溫乃是汝南人,雖然無法與袁術公開翻臉,但一直暗地裡支援袁紹,像這次九江太守身死,他沒有以刺史之權直接任命他人,而是向袁紹彙報。

九江郡北接豫州,南接丹陽郡,會稽周氏三兄弟之周昕正是丹陽郡太守。拿下九江,就等於打通丹陽至豫州之路,得揚州二郡,加上陳逸的(豫州)魯國,袁遺的(兗州)山陽郡、鮑信的(兗州)濟北國,豫州刺史周昂、奮武將軍曹操就有了五郡之力支援,拿下豫州的把握無疑會大很多。

逢紀繼續道:“九江這個位置敏感,最好是用揚州本地人。”

袁紹想了