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視著田間的農民，金妙說道：“我第一次進撣山時，很驚訝這種地方居然有水稻生長。要知道曼德勒周圍的稻田這時候都還荒蕪著。這邊的高山攔住了從伊洛瓦底江盆地過來的雨雲，使得氣候很溼潤。就連在旱季，他們也有充足的雨水進行第二輪播種。”

“我以為這會兒是旱季。”

調琴師　第十一章（7）

“撣邦高原現在的確是旱季。已經連著幾年是大旱天氣了。莊稼顆粒無收，百姓們只有捱餓的份兒。實在活不下去了，他們便往低地這邊遷。高山擋住了雨雲，也把它們留在了那裡。雨到不了高原，那裡還會繼續幹旱下去。”

“下面這些農民也是撣邦人？”

“不，是另一個少數民族。”她用緬甸語問旁邊的諾雷後說：“他們是德昂族，就住在這山谷裡，有自己的語言、服飾和音樂。我有時也弄不清楚他們是屬於哪個部族的。這些山就像孤立的小島一樣，住著不同的部族。這些部族分開的時間越久，族人存在的差異就越大。這裡有德昂族、長頸族、德努族、撣族、勃歐族、佤族、克欽族、克倫族、克倫尼族。以上不過是一些較大的部族。”

“我從未……從未想到，會有這麼多的高山孤島。”

“安東尼？卡羅爾就是這樣稱呼它們的。他說這些山就像達爾文先生筆下的海島一樣，只不過這裡存在差異的是文化，而不是物種。他曾給大英帝國寫過一封關於這方面的信。”

“我不知道……”

“他們沒有告訴你關於卡羅爾的全部，他不止你知道的那樣。”於是她介紹了軍醫少校的研究領域、收藏愛好和與外界的通訊往來。每月他都會派人去曼德勒收信。來信者中不乏生物學家、物理學家，甚至化學家———化學一直是他的最愛。“一半的信件都是科學界寫給安東尼？卡羅爾的，剩下的一半則是音樂界寫給他的。”

“你幫忙處理這些事務？”

“也許能幫上一點兒。但他的學識太淵博了，我往往只是在一旁聽著。”

埃德加等她繼續解釋，可她已經轉身回到小路上去了。

馬兒繼續走著，天漸漸黑了下來。叢林暗處傳來各種奇怪的聲響———食腐動物掘食的簌簌聲，野狗淒厲的嗥叫聲，野鹿粗啞的低鳴聲。

最終，在叢林的一塊空地上，他們停了下來。下馬後，他們把諾雷帶來的軍用帳篷取了出來，支在空地中央，準備過夜。諾雷爬進帳篷整理包裹，埃德加則和金妙一起守在外面。疲憊的一天下來，兩人都沉默著。不知過了多長時間，諾雷從帳篷裡出來，告訴他們可以進去睡覺了。埃德加鑽進蚊帳，開始往地上鋪墊子。這時他才注意到，帳篷裡直直立著兩把雙管槍。幾縷月光穿過帳篷頂上的小洞射進來，照在槍翹起的扳手上，反射著清冷的寒光。

兩天後，他們終於穿過了這片陡峭的山林，山路也到了盡頭。在他們面前，一小段陡直的下坡之後，便是地勢減緩的撣邦高原，上面是遼闊的成片田地和樹林。極目之處，高原的盡頭，是迷霧濛濛、連綿起伏的灰色群山。

下山時山路狹窄，馬兒一直在佈滿石塊的路上尋找落腳之處。埃德加懶懶地坐在馬背上，隨著馬兒顛簸的步伐晃動著身體，放鬆全身上下每一塊僵硬的肌肉。幾天的日夜兼程和風餐露宿，讓他全身痠痛不已。傍晚時分的夕陽照在一行人身上，將他們的身影長長地投在山谷裡。埃德加回頭看著身後的高山，暮靄中，氤氳的霧氣一點一點地漫過山坡，蓋過了山頂。夕陽的餘暉中，村民們還在田間勞作著，頭戴大大的斗笠，身著寬鬆的長褲，褲腳在腳踝上晃動著。馬兒的搖晃緩慢而有節奏，埃德加的眼皮慢慢垂了下來。懸崖和廟宇瞬間劃過他的腦海，他想，也許我剛才在做夢吧，就像孩子頭腦中的童話一樣。很快天就黑了，他們在