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知道了。是不是，埃德加先生？”

聽到這句話，鋼琴調音師笑了。“也許會的。”

上校往前坐了坐。“你還有其他問題嗎？”

“還有一個。”

“好的，什麼問題？”

埃德加看了看自己的手。“很抱歉，上校，鋼琴到底怎麼了？”

上校盯住他。“我想我們已經談過了。”

調音師深吸一口氣。“先生，我們懷著應有的尊敬之情，討論您所謂的鋼琴問題。但是我需要知道這架鋼琴怎麼了，這架1840埃拉爾鋼琴正躺在遙遠叢林的某個地方，你要我去的正是那個地方。你辦公室的人除了告訴我鋼琴走音外，什麼也沒說。而走音可能是共鳴板膨脹引起的，而不是琴體的毛病，你在來信中提到琴體有問題。當然，我很驚訝你並沒有預測到，鋼琴走音如此麻煩。潮溼的後果是很可怕的。”

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調琴師　第一章（5）

“再說一遍，埃德加先生，我們這麼做都是為了卡羅爾。你必須問他本人這些哲學問題。”

“好吧，那我可以知道我到底需要修什麼嗎？”

上校咳嗽了一聲。“這些細節沒有提供給我們。”

“他肯定在什麼地方寫過關於鋼琴的問題。”

“我們只有一張便箋，對於醫生這樣一位能言善辯的人來說，這張便箋顯得過於簡短，不像他的風格。因此我們對於這個要求有點兒懷疑，要不是他威脅說要辭職，我們是不會照做的。”

“我可以看一下嗎？”

上校遲疑了一下，然後遞給鋼琴調音師一張小小的棕色便箋。“是撣紙，”上校說，“這個部落好像因為這種紙而出了名。這也真奇怪，因為軍醫少校寫其他信件時從來沒用過它。”紙很軟，是手工做成的，上面皺皺的，連纖維都看得見，現在讓黑色墨水染髒了。

先生們：

埃拉爾鋼琴再也不能彈了，必須調音修理，我試過，但修不好。我急需一名埃拉爾鋼琴的調音專家來湄倫。我相信這並不困難。送一個人來比運一架鋼琴要容易多了。

軍醫少校安東尼？卡羅爾

湄倫，撣邦

埃德加抬起頭來。“要送一個人去世界的另一邊，說這些都是多餘的。”

“埃德加先生，”上校說道，“在倫敦那些喜愛音樂的人當中，你是出了名的會修埃拉爾三角鋼琴。我們估計，從你離開到你返回英格蘭，整個行程也就三個月。你也知道，你的報酬是相當豐厚的。”

“我必須一個人去？”

“你的妻子在這裡會受到很好的照顧。”

鋼琴調音師坐回到椅子上。

“你還有其他問題嗎？”

“沒有，我想我已經很清楚了。”他輕聲地回答，好像是自言自語。

上校把檔案放下來，在座位上往前傾了下身子。“你願意去湄倫嗎？”

埃德加？德雷克轉身看著窗戶。外面天色黑暗，風雨交加，雨聲時大時小。他想，我來這裡之前已經考慮了很長時間。

他轉向上校，點了點頭。

他們握了握手。

基拉恩堅持要把調音師帶到菲茨傑拉德上校的辦公室，在那兒他說明了情況，然後又說了很多別的，不過調音師再也沒聽進去。他感覺自己在夢裡，他作的決定仍然在頭上漂浮。他感覺自己一直在點頭，似乎這麼做能夠讓這決定變得真實，也能調和他毫無意義的舉動與這舉動本身所包含的重大意義之間的關係。

還有很多檔案要籤，時間也要確定一下，檔案要影印以便“進一步精讀”。基拉恩解釋說，卡羅爾醫生要求作戰辦公室給調音師提供一長串的背景讀物：歷史、人