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有鍵豎琴）非常熟悉，它是鋼琴之祖。這是一把美麗的豎琴，雕刻而成的形狀既像一艘船，又像一隻天鵝。他注意到琴絃之間捱得很近，因了這把豎琴獨特的造型，琴絃的這種排列方式成為可能。一個聰明的設計，他想。彈奏者的手指慢慢地撥弄它，曲調古怪，不太和諧。埃德加很難聽出曲子的調子。他注意到旋律在音階上隨意跳動。他更加仔細地聽，但仍舊聽不出那曲調。

很快，來了另一個觀看者，是一個穿著優雅的緬甸人，還牽著一個孩子的手。埃德加朝這個人和小孩點點頭，然後他們一起聽歌。這個人的出現提醒了他，道爾頓上尉晚上還要來訪，他得去洗洗澡，換換衣服。於是，他極不情願地離開了。他又躋身人群，繞寶塔轉了一圈，在入口處與眾人聚集起來，向樓梯湧去。他隨著人群沿街走回去，在最後幾步踏階上，坐下來穿鞋子。在他周圍，男男女女們輕鬆地穿上或者脫下涼鞋。他邊繫鞋帶，邊吹著口哨，想把剛才聽到的曲子吹出來。他站起來。就在那一刻，他看見了她。

她站在五尺開外的地方，身上揹著個孩子，衣衫襤褸，手張開著，面板塗成深黃色。起初他眨眨眼睛，以為她是個幽靈。那顏色使人聯想到寶塔金色的魅影，又像一個人盯著太陽太久之後，眼前漂浮的幻影。她勾住了他，他向前，靠近她。他看清了，她金色的面板不是畫上去的，而是一層黃色的灰塵，覆蓋在她的臉上、胳膊上和光光的腳上。他還在盯著她看，她把小寶寶遞給他，她黃色的雙手緊緊捧住這個酣睡的小傢伙。他看著她的臉———黑色的眼睛流露出乞求的眼神，眼睛周圍淨是黃色。後來他才知道，這“灰塵”是薑黃根粉末，緬甸人叫它“薩…恩萬”。女人生完孩子後在身體上塗抹粉末來驅逐鬼神，但這個女人卻塗上粉來乞討。按照傳統，女人分娩後，塗上“薩…恩萬”，都要在家裡待上幾天，如果走出門，就表明孩子病了。此時站在瑞光大金塔的腳下，他並不知道這點，他只能盯著這個塗金粉的女人看。直到她又走近一步，他才看見，孩子的嘴巴上有蒼蠅，小腦袋上有一個大傷口。他驚恐萬分，向後退去，在口袋裡到處找硬幣，然後數也不數地把它們放在她手裡。

他向後退了幾步，心狂跳不止。在他周圍，朝聖者繼續著他們的腳步，沒有注意到塗金粉的女人驚訝地數著硬幣，也沒有注意到，瘦瘦高高的英國人朝寺廟以及站在高聳尖塔下的女人看了最後一眼，然後把手插進口袋裡，匆忙離去。

晚上，道爾頓上尉來看他，還邀他和軍官們一起去勃固俱樂部玩檯球。他拒絕了，佯裝太累了。他說他好幾天沒給妻子寫信了。他沒有告訴道爾頓他看到的那個女人，她的樣子還停留在他的腦海裡，他覺著在想著那個女人和她的孩子的時候，去喝雪利酒談戰爭是不對的。

“好吧，玩檯球的機會還多，”道爾頓說，“但是我堅決要求您參加明天的打獵活動。上星期一個步兵報告，在達本附近看到了一隻老虎。我計劃和威瑟斯彭上尉以及佛格上尉一起去，他倆都是最近從孟加拉過來的。你不介意和我們一起吧？”道爾頓站在門口，顯現出一個人影的輪廓。

“但是我從來沒有打過獵，而且不覺得我是……”

“好了，不要說了。這是職責問題，當地村民已經談虎色變了。我們明天一早就出發，在騎兵馬棚見。你知道在哪兒吧？你不需要帶任何東西，最多帶上你的帽子，我們有很多騎馬的馬靴，當然還有步槍。誰的手長得和你的一樣靈巧？你一定會是個神槍手。”

聽了上尉的奉承話，加上已經拒絕了一個邀請，埃德加答應下來。

調琴師　第七章（1）

第二天早上，埃德加看見上尉在馬廄外面給一匹馬裝馬鞍。他周圍有五個人———兩個英國人，三個緬甸人。看見調音師走過來，道爾頓從馬腹