後讓雲中鵠與永樂一起在文華院求學。比起那個狠心把他拋棄在相國寺自身自滅的宰相父親來說,太后對他更加有情有義,所以他一直對太后心存感激。哪怕明知道父親與太后處於敵對的陣營,依然暗暗地為太后和永樂憂心。

聽了雲中鵠的話後,永樂乖乖點了點頭。以前就是這樣,無論遇到什麼傷心事、難過事,只要與中鵠哥促膝一談,便能化解陰鬱,豁然開朗。他溫和的嗓音和親切的態度就是一劑最好的療傷良藥。

永樂擦去臉上和眼角的淚痕,堅強地望著雲中鵠,問道:「中鵠哥,我雖然不能去見母后,但是我不忍眼睜睜看到母后遇到危險……現在的我,還能幫母后做什麼嗎?」

哪怕母后是自己被刺殺的幫兇,但她依然是曾經最疼愛自己的母后。母后身上一定揹負著很多自己難以想象的重負,會遇到很多迫不得已的事情。哪怕她就像金絲燕說的一樣,只把自己當成一個虛幻的「歷史人物」,但她依然是生下自己、養育自己、教導自己、疼愛自己的母后。

只可惜以前可以當她女兒的十六年裡,自己太不懂事,沒有好好盡孝,只知道教她操心。如今雖然已經晚了,無法再恢復過去的母女身份,依舊希望默默地為她做點什麼,助她渡過眼下的難關。

「以前有一個機會,可惜已經錯過了……」雲中鵠面帶微笑地注視著忽然之間成熟了不少的永樂,遺憾地輕輕搖頭。如果當初永樂沒有被刺殺,而是登基稱帝,雲中鵠或者海東青其中之一成為皇后,那麼雲宰相和海將軍便會安靜下來,靜候太子誕生,這樣太后的處境就安全了。然而如今華年回宮,只會更加激化雲海兩家與太后的矛盾。

雲中鵠沒有告訴永樂那個「機會」到底是什麼。他靜靜地注視了永樂很久後,忽然說了一句聽似不相關的話:「永樂,我很快就會被封為皇后了……」只等華年懷孕的訊息一公佈,就會被封后。

永樂不理解為什麼話題會突然轉變到這裡,那是因為她不知道雲中鵠對她的感情。她只是輕輕點了點頭,淡淡地應了一聲:「嗯。」然後便沒有其他回應了,只是有些奇怪地望著雲中鵠那忽然之間變得有些暗淡悲涼的神色。

良久的靜默之後,雲中鵠輕輕嘆了一口氣。終究還是不該懷有任何期待,自己在永樂心中,從小到大就只是一個好哥哥而已,以後也一直如此。

抓住永樂肩膀的手突然收緊了一點,用低沉哽咽的聲音說:「如果早知道你還沒死,我那晚不會答應她……」

雲中鵠以為永樂聽不懂這句話,但其實永樂心中明白,因為「那晚」她就在窗外偷聽。

那晚雲中鵠對華年說,他有一個喜歡的人。為了給父親一個交代,他可以幫華年一個忙,假裝孩子是他的。這樣做,也是為了不真正背叛他喜歡的那個人。永樂一直很好奇中鵠哥到底喜歡誰,但她從來沒有猜到過謎底。

「你為什麼沒有早點出現?」又是一聲淡淡的嘆息,雲中鵠低頭嗅著永樂髮間的香味。

以後這樣陪在她身邊,抱著她,低頭看著她的機會將變得越來越少,越來越少,直至最後完全消失……

也許這就是天意,他註定要與永樂就這樣擦肩而過。

永樂生前的時候,錯過了一次;永樂重生之後,又還是再次錯過。不屬於自己的,永遠都得不到。

「中鵠哥,你怎麼了?」永樂擔心地望著他似乎快要落淚的表情。不知道他為什麼突然變得這麼痛苦,只覺得看到他傷心的樣子,自己的心口也隱隱作痛,很想替他分擔。

雲中鵠不想繼續進行這個話題。他輕輕吸了一口氣,努力抑制快要失控的情緒,裝出最平靜的聲音問道:「對了,永樂,你昨天說太后會有危險,到底怎麼回事?」為了這句話,他昨晚一直沒有睡好。