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乘的現代小說技法。）

店房中暑夜燈昏，三鏢客扯起濃鼾來。九股煙喬茂瞥一眼，恨恨不已；暗罵道：“你們這群東西，哼哼，你們不用裝著玩！你們揹著我去？你們去就去吧，你們甩我就甩吧！……”忿然站起來，將門窗閂上，燈光撥小，心說：“我看著你們走！”

紫旋風閔成梁和沒影兒魏廉在一個床上；喬茂最後睡，自然就睡在床外。臨就枕時，故意的長吁了一聲，自言自語道：“你們哥三個睡了，就剩我了……咳，這一趟差點沒把我嚇煞！弄得我渾身骨頭疼，娘拉個蛋！把我的鼻子也搗破了。……睡一覺吧，明天還得回去，怎的這麼乏！”念念叨叨，同伴一個答腔的也沒有，只有鐵矛周翻了個身，頭向裡睡去了。

這時候也就在二更剛過，店裡的客人多一半剛才就寢；院中還有幾個人乘涼，嘈雜的聲音漸漸的寂靜下來。九股煙覷著眼，靜看三人的動靜。約摸有一頓飯的光景，這個裝睡的人竟漸漸瞌睡起來，心裡一陣陣的迷忽；再耗下去，要真個睡著了。

朦朧中忽聽對面的板鋪上“呼嚕”的一響，似打了一個沉重的鼾聲。喬茂急將倦眼一睜，疲怠的精神一振，把頭略微抬了抬，雙眼微眇，往對面鋪上看時，昏暗的燈影中，果然見沒影兒魏廉伸出一隻手來，往紫旋風閔成梁一推。紫旋風閔成梁霍地坐起來，低聲道：“還早點！”

九股煙暗罵道：“好東西們！”暗憋著氣，紋絲也不動，雙眸微啟，只盯住閔、魏二人的舉動。

閔、魏兩人坐在床上，竟不下地，只聽叮叮噹噹的響，似正穿衣裳，又似鼓搗什麼。獨有鐵矛周季龍，在喬茂背後床上睡著，一點動靜沒有。喬茂想道：“是的，周老三這一回大概跟我一樣，也挨甩了。……咳，我不如把周老三招呼起來，我們兩個人合在一處，也下去。是這麼著，鐵柺把眼擠，你糊弄我，我糊弄你！”想得很高興，趕緊閉上眼，打算等閔、魏走後，立刻喚醒鐵矛周，跟蹤綴下：“你們夜探荒堡，我們也不含糊啊！……”

不意閔、魏二人坐起多時，還沒下地，突有一物從他身後直伸過來，竟輕輕向他臉上一拂；九股煙吃了一驚，立刻省悟過來，忙作迷離之態，喃喃的哼了一聲，伸手亂拂落了一把，身子也蠕動了動。那拂面之物立刻撤回去，緊跟著身後瑟瑟的響了一陣；出乎意外，鐵矛周也悄沒聲的坐起來了。

九股煙這一氣非同小可，暗罵道：“哼，好小子們！你們三個人全拿我當漢奸哪！……你們誠心跟我姓喬的過不去。你們合了夥，各顯其能，單拋我一個人；教我栽跟頭，沒臉回去見人。好！就讓你們拋吧。咱們走著瞧，還不定誰行誰不行哩！”

九股煙惱恨極了。就在這時，聽紫旋風“噗嗤”一笑，霍地躥下地來。跟著沒影兒魏廉也躡腳下了地，悄悄過去拔閂。那鐵矛周看似忠厚，尤其可恨，他竟俯在喬茂臉上端詳，試驗喬茂睡熟沒有。九股煙沉住了氣，一任他查考。

過了片刻，鐵矛週一長身，竟從喬茂身上，躥下地去。三個人湊在一起，低聲忍笑，附耳悄言。只聽沒影兒說道：“他怎麼樣？”紫旋風笑道：“別叫他了，當心嚇著他！”

三個人輕輕的、急急的收拾利落。鐵矛周將長衫包在小包袱包內，打成了卷，往背後斜著一背；把那柄短兵器竹節鋼鞭抽出來，也往背後一插。紫旋風和沒影兒都空著手，一點東西沒拿；毫不遲疑，竟這麼結伴出房而去。倒是鐵矛周季龍，雖然惡作劇，臨行時仍到喬茂臥處看了看，又替他閂了門，熄了燈，然後開窗躥出去。

三個鏢師結伴走下去了，把個九股煙氣得肚皮發脹。傾耳靜聽，知三人去遠，這才坐起來，點上了燈，在床鋪上發怔。一霎時思潮湧起，怨憤異常；搔搔頭，忙站起來，到閔、魏二人的鋪上一摸，哪知他兩人的兵刃早拿走了。