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”單臂朱大椿道：“蘇老哥，總得替小弟保全這信約，不教我栽在賊人眼前才好。”

蘇老拳師搖頭不悅，把刀交給徒弟，道：“走吧，咱們爺四個看攤去吧！”很不痛快地走回店中去，此外還留下幾個別人。（葉批：誰願錯過連臺好戲。）

當下俞、胡、姜等一行和朱大椿、金文穆等一行，分兩撥，走兩路，忽拉地撲出鎮外。人多勢眾，或騎或步，走起來，力求機密無聲；只是步行的展開夜行術，騎馬的終免不了蹄聲“得得”。俞劍平這路繞出鎮口，一直趨向鬼門關。忽聽正西面紅燈隱現處，胡哨“吱吱”的又響起，跟著火箭也掠空飛起。胡孟剛急叫道：“不對不對！俞大哥你聽，正西面一定是點子和咱們放哨的招呼起來了！”

果然一片濃影，數聲胡哨聲中，突然夾雜著幾個人的高呼，恍惚又似聽見刀兵亂響。鐵布衫屠炳烈道：“俞老鏢頭，這麼走，也可以趨奔鬼門關，咱們繞過去看看吧。”屠炳烈這人最愣，不等回答，招呼了一聲：“孟賢弟！”

他從家裡牽出兩匹馬，他和孟震洋各騎一匹。掄鞭把他那匹馬一拍，和孟震洋豁剌剌地逐聲奔了過去。

俞劍平忙叫道：“屠賢弟、孟賢弟，我的馬快，我在前面走吧。”只得也馬上加鞭，跟蹤而上。這一撥踐約的鏢客，都是騎馬的。鐵布衫屠炳烈和孟震洋、歐聯奎爭先而上；抹過青紗帳，一意尋找那紅燈、火箭以及胡哨的起處。

月暗星黑，風搖影動；一片片的濃影夾路掩錯，不外是叢竹林木、蘆葦高粱。十二金錢俞劍平實存戒心，策馬在緊趕，忍不住又叫道：“還是我在前頭走吧。”卻是一片馬蹄聲，聽不見低呼，只得放聲大叫：“喂喂喂，前邊的慢走！……”

不意，就在前面的馬通行青紗帳才一轉角時，驟然聽一聲大喊，當先開路的頭一匹馬，突然人立起來；第二匹馬收不住韁，撲了過去，似往旁邊一帶，沒有帶開，後馬頭與前馬尾相觸。後邊的馬忽一低昂，倏地往斜刺裡奔竄過去，“咕咚”一聲大響。頭一個騎馬的鐵布衫屠炳烈，趁著馬才驚竄，急急地甩鐙離鞍；盡力地一躍，躍到路旁，居然沒挨摔。腳才一沾地，又急急連躍，閃開了馬道，避開了鐵蹄的踐踏。

那第二匹馬反倒驚竄，馬頭一擺，驟往前一栽，猛往旁一跳；馬上的騎客突然失勢亂晃，從高鞍上甩下來。正是身輕如葉、騎術甚疏的飛狐孟震洋。“咕登”的落地，身沾塵埃；卻虧他一滾身，霍地“鯉魚打挺”跳起來。那馬前蹄打失，竟連栽了幾栽，驚逸竄到前邊去了。

屠炳烈上前把韁，這馬四蹄亂踏，竟又橫逸到田邊，把田禾踏倒一大片，仍被它脫韁跑去。俞劍平、胡孟剛急放馬過來，勒韁忙問：“怎麼了？怎麼了？”

鐵布衫是躥下馬來的，孟震洋是摔下馬來的。但後面的人多半看不清。只見得前頭兩個人墜騎，必有緣故，一迭聲呼問著奔來。孟震洋、屠炳烈羞愧難堪，大叫道：“這裡有埋伏！併肩子留神快搜搜！”倏地旋身，齊把兵刃亮出來，不管有無暗算，竟往黑影搜進去。嶽俊超拍馬過來，忙取出一支火箭，“砰”的一聲，發出一溜藍焰，照得一瞬間前路通明，纖悉畢現。這一道藍火苗過處，頓時引動別個鏢客；原已帶著孔明燈，六七個人忙將燈板拉開，上上下下照起來。

俞劍平側目，只一瞥，看見土路轉角處，被人刨起一個大坑，用浮草蓋住；旁邊有一塊大石，正當道放著，馬不躲大石，便要墜坑。胡孟剛嚷道：“混帳！混帳！又是狗賊們乾的！屠師傅、孟師傅掉在坑裡了吧？”

孟震洋回頭喊道：“不是，不是！不是這坑的事，我的馬中了暗箭了！是這邊，你們快來！”厲聲道：“豹子