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品質,泰坦帝國的商人階層開始了新一輪貿易活動。
令商人們感到難以置信的是,維耶羅那交易廳的貨源仍然充盈,完全不存在之前的擔心。人們以為金融大佬們掌控的市場體系和原料生產領域在重新洗牌之後會面臨物資短缺的局面,但事實並不是這樣。
奧斯涅·安魯·莫瑞塞特親王殿下為了交易廳的復甦進行了大量的準備工作,其中一項就是整頓物流和原料產地的秩序。當“碎夢石”開始重新掛牌的時候,南方五省已經積聚了大量的資源,尤其是入冬以後價錢就開始飛漲的麵粉和乾果,這時的實際成交價低得令人不可思議。
商人在最初的投資選擇還是很明確的,儘管“碎夢石”上公佈的價錢普遍都很低廉,但他們還是將關乎生計的小麥、金屬礦產、食鹽作為主流貿易專案。
這種局面與喬爾喬·委羅內斯事先預計的差不多,作為維耶羅那交易廳新一屆的理事長,這個稍顯青澀的年輕人在上任之初就做了一件令所有人跌破眼睛的事情。
喬爾少爺說,“交易廳理事會可以壽終正寢了!”於是這位理事長就把自己給罷免了,取而代之的是“業主聯席會議”。這個剛剛成立的業主合作組織等於是將之前的交易廳理事會無限制的擴大了,一些中小商人也在這個龐大的商貿自治體系獲得了發言權,還擁有了合法的監督權,他們為這個新的貿易合作組織注入了昂揚的活力。
雖然是大白天,來自帝國各地的商人們還是在交易廳的大門前點燃了煙花,一些喜歡熱鬧的人還帶來了馬戲團和歌舞團,於是交易日當天就演變為一場展示地方民俗技藝的節日。和之前由商人引發的動亂比起來,這場演出無疑更受維耶羅那市民的歡迎,人們再次湧上街頭,對穿流而過的花車和光著大腿的舞女報以熱烈的歡呼和掌聲。
奧斯涅親王殿下的生日酒會,就是在萬眾歡呼和綻放在天宇內的煙花中開始的。
11月9號這天中午12時整,近衛軍第一炮兵師在森羅萬宮前的大廣場上排開了整齊的隊型,禮炮響過24聲,象徵著奧斯涅親王的24歲生日。
這一次,炮火的隆隆轟鳴可沒有引發8號傍晚那樣的騷亂。當近衛軍第一炮兵師第一次投入實戰的時候,全城市民都為碼頭方向不斷閃現的光火驚懾了。人們以為神明的判罰已經降臨維耶羅那!於是,家家戶戶在不明就裡的情況下開始逃難的準備工作,直到入夜的時候才得到準確的訊息,原來是奧斯涅元帥的直屬部隊在進行一次抓捕行動。當匪徒中的首惡在黎明時分被吊上舊城牆時,騷亂這才平息下來。
9號這天的炮火是不同的,第一炮兵師的炮手為要塞炮裝填了只能發出響動的假彈,只有煙火和聲響,沒有了駭人的爆炸和漫天的碎片,圍觀的人們終於感受到禮炮的祥和,甚至還感受到炮火轟鳴中的幾許歡樂。
在禮炮響過24聲之後,聚集在廣場周圍的賓客陸續進入森羅萬宮,開始了長達一整天的慶祝酒會。
就像酒會司儀保羅·傑沃克子爵預計的那樣,為親王殿下慶生的賓客達到兩千多人,維耶羅那和勃特恩省當地的貴族自然全數到場,來自南方其他四省大貴族、大官僚也盡數光臨森羅萬宮。
保羅·傑沃克是一個出色的演說家,他的小腦瓜不僅裝著各種損人不利己的壞主意,還裝著連光明神聽了都會眉開眼笑的華麗辭藻。除此之外,傑沃克侯爵家的小保羅似乎還是一個優秀的組織家,他不但充任酒會司儀,還負責整座宮殿的接待和人員組織工作。
看來奧斯涅親王選擇這樣一個一肚子壞水的小傢伙做他的宮廷助理還是有道理的,至少保羅·傑沃克知道什麼時候、對誰使壞心思,並且通曉一切待人接物的規矩和禮節。就連阿萊尼斯公主都說,“保羅是個好小夥子,給他介紹一位公爵小姐吧。”