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他們無數美妙的回憶。戰士們三三兩兩的聚在一起，討論著莊稼的收成，討論著彼此的家庭，討論著彼此的子女。

不管這處高地代表什麼意義，這都不關紅虎的事情。繆拉早就得到炮隊遭遇麻煩的訊息，這位精明的衝鋒師長迅速作出佈置，在森林邊緣的豁口附近設定六處崗哨，檢查沿途過往的行人和商旅，斥候小隊保持原有的規模，探路時必須保證彼此之間的聯絡。黑森林，大概是水仙騎士四百年來到過的最遙遠的地方，如果在森林中迷了路，那麼繆拉一定會認為這是最丟臉的事情。

還是別提塔裡了，這傢伙像個瘋子一樣指揮著自己的部署，他知道是自己的狀況耽誤了整個隊伍的行程，雖然這是難以避免的問題，但塔裡還有著軍人的自覺，他一邊自責，一邊組織手下所有的技工搶修出事的車輛。

當奧斯卡趕到蘇霍伊的隊伍時，他看到的就是一副熱火朝天的景象。

“你們……在忙什麼？”

塔裡朝親王迎了過來，“我的殿下，您看到了！技工在搶修車輛，剩下的那些在給火炮做保養。他們總得找點事兒幹，我可不會讓這些該死的傢伙像個懶惰的娘們兒一樣閒下來。”

“保養火炮？”奧斯卡舒展開眉頭，“這倒是件新鮮事，走！陪我看看去！”

於是，兩位指揮官丟開肇事車輛跑到一邊去了，跟在他們身後的安德霍普中將不禁和岡多勒·阿貝西亞將軍面面相覷！這位殿下，是不是有點不務正業？

炮隊在妻女山面向森林的側後方一字排開，蘇霍伊家計程車兵們已經卸下了炮衣，黑黝黝的炮身在冬日的暖陽下放射出威武的光輝。最後的寒流已經過去，大地上的積雪已經鬆軟了許多，儘管遇到一些麻煩，但戰士們的臉上都帶著笑！因為再過上一陣子，北方的春天便會重歸這片銀裝素裹的大地。

保養火炮，看得出，這是一件極為煩瑣、極為費力的事情！首先，炮隊計程車兵要在卸下炮衣之後保持這些特種布料的乾燥，還要給這些布料除蟲，雖然冬天根本不會有什麼寄生蟲，但這是工作必須的流程。

然後，三號炮手和二號炮手便開始清理炮身，擦拭用的毛巾必須乾燥，用於清理炮膛內部的鐵刷也必須沒有一點水分。這時，一號炮手的工作相對繁複一些，他要檢查火炮的瞄準具和火藥填裝口，以及火線插孔，這三個部件是除去激發部件之外最重要的地方，蘇霍伊人稱火炮的瞄準具為“望山”，雖然“望山”只是一塊突出炮身的三角鐵，但作為最原始的瞄準具，它已具有圈定目標，調節炮口高度及射程的功能；火藥填裝口，平時會有一個硬木塞抵住這個孔洞，因為它直通火炮後部的發射機件，這裡必須保證暢通和乾爽，一點雜質和一點阻塞都能使火炮發生危險；火線插孔，這裡的設計是很複雜的！火線插孔在火藥填裝口前部大約九厘米處，這兩個孔洞分別配置了兩條路徑，這樣一來，火炮發射時便可以將走火和炸膛的威脅降至最低。

“我的殿下，其實，您看到的還不是最重要的工作！”塔裡邊說邊擔心的望向炮隊尾部的另一排車隊。“清理炮彈才是最危險、最必須的！那些能夠爆炸的炮彈是我姐姐的傑作，據說……大陸上只有這一種能夠炸裂開來的炮彈，這種炮彈的原理和生產方式我都不是很清楚，因為我姐姐將這項領先於所有國家的技術藏在了一個只有她自己知道的秘密生產基地，我相信連我父親都不太清楚這個基地的狀況和位置。”

奧斯卡點了點頭，“我相信薇姿德林的發明！”

“是的！”塔裡也點頭表示肯定。“不過……我姐姐可給我留下一個大麻煩，這些炮彈甚至比火炮還要嬌貴！存放它們的馬車是經過改裝的，外面那些木板塗抹了很厚的防潮漆，裡面還用牧草和棉絮填充了炮彈之間的間隙。這些傢伙很不穩定，遇到明火會爆炸