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，我怕你沒人照顧，才來看看的。”

“下奴多謝公子關照。”寒塵依然跪著不敢挪動，也不願多說話，只想著秋憐是外人，能來關照已經是善舉。

秋憐將碗裡裝滿溫熱的水，端到寒塵面前，喂他喝了，才又嘆息道：“我知道你懂規矩，你的主人也是心善的好人。不過錦繡山莊是大戶人家，不似平民小戶，上上下下都有講究。還好今日是我看到你躺在床上，換了旁人定會說三道四的，免不了讓人笑話你的主人不懂禮儀。你的主人也是，為何如此寵你呢？”

秋憐旁敲側擊話裡有話，寒塵聽得出來。他心中苦笑，面上卻畢恭畢敬答道：“主人可能是因為答應了一位長輩的託付，才會如此照顧下奴。”

受人之託忠人之事，可見李小姐是信守承諾的，秋憐對李小姐的敬仰好感又添了幾分。也應該是這種理由，否則以寒塵這種沒有姿色又身份低微的男子，實在是配不上李小姐那樣風流倜儻博學多才溫厚善良的女子。

秋憐心內陰雲消散了一些，對寒塵的莫名嫉妒也減輕了。他從一旁櫃子裡翻出了替用的被褥，在火盆附近就著毯子鋪設好了，扶著寒塵挪到那裡，又叮囑道：“寒塵，聽說咱們這幾日還留在城中不著急趕路，你若是被允許在房內養病，就先睡這裡自己鋪蓋好了。她們女人總有許多正經事情要忙，難免疏忽，你若缺了什麼儘管對我說。我見財叔替你縫了衣物，天氣越發寒冷了，我有一件厚實的舊坎肩抽空改一改送你穿吧。”

秋憐自顧自地說完了這些，又因私心使然，終於還是問道：“寒塵，你可知道李小姐喜歡怎樣的男子呢？是不是像少莊主的房裡人那樣端莊賢淑的才可以？我這種大大咧咧不懂矜持的，她覺得輕浮了？”

“……”寒塵真不知道該如何作答，想了一下才委婉道，“下奴愚鈍，不曉得主人喜歡怎樣的男子。但是主人提過，說少莊主的房裡人也很一般，她看不上的。”

“唉，論姿色容貌，我是比不上翠屏。可好歹我刺繡廚藝都不差的，又是琴棋都懂一些。”秋憐的眼中流露出憂慮之色，自言自語嘀咕了幾句，又望著寒塵問道，“對了，李小姐是否能接受會彈琴下棋的男子？雖說男子無才便是德，翠屏只學縫補烹飪從不碰琴棋詩書，可京中許多男子都比著學更多才藝，以期將來能有一技之長博妻主歡心。”

寒塵側身躺著，默然地聽著秋憐說的這些話，下意識蜷縮起身體。他的主人那麼好，被別的男人喜歡，是再正常不過的事情。現在有秋憐，將來還會有更多更出色的男子。在旁人眼中，隨便哪個男子都比他強許多吧？他們都不會相信，他的主人會喜歡他這樣的——奴畜物件。

其實寒塵自己也不太敢相信。

他不會縫補烹飪，他不懂得侍奉妻主的那些技巧，他的心思都在男兒家不該在的地方。他這樣的男人，怎能討得女人喜歡？哪怕他的主人並非大周的女子，等她新鮮勁兒過去了，等她身邊出現了更多優秀的男兒，她就會轉移注意力，冷落他吧？

一想起感情的事情，寒塵的腦子就變得不再清明，各種說不清道不明的痛楚盤踞在心間，堵得他喘不上氣。他偏偏是不能明說什麼，不敢對任何人吐露他的妄念。

“寒塵，你喜歡你的主人麼？”秋憐忽然不著邊際地問了一句。

“下奴……自然是敬愛主人的。”寒塵幽幽回答。

“寒塵，你不要以為我是輕浮的。實在是你的主人太好了，她現在雖不肯納我，可將來說不定願意的。我爹爹教我，說男兒家的幸福要自己爭取，只等著女人施捨會吃虧的。我真的很喜歡李小姐，你既然也喜歡她，就該明白我的心思。你能否幫幫我？你放心，只要我能名正言順留在李小姐身邊侍奉，我也會如她那樣善待你。”秋憐開誠佈公向寒塵攤牌，爭取同盟。