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老巢。

如果還是這樣半死不活的對峙僵持，呼蘭將繼續好整以暇地旁觀兩強爭鬥，坐視兩方力量在長期的戰爭泥沼中被緩緩地消耗殆盡……

“一旦半島分出勝負，就是呼蘭出兵之時，這點我也想到了。”艾哈邁德嘆氣道：“可要想不付出多大損傷地完勝丹西和狄龍，又談何容易？呼蘭的這一手，很絕哪！”

“恐怕我們的希望還要寄託在易卜拉辛元帥身上。”奧圖曼插話道：“另外，聖火國卡斷了進入卡丹城的道路，堵死了西北部的運輸線。如果易卜拉辛元帥能夠從海上攻佔洛瓦，斷絕進入半島的東北部通道，或有可能令丹西和狄龍屈服，避免正面交戰中的巨大損耗。”

“丹西把查瑪立為聖火邪宗領袖，在聖火國內大肆煽動教派矛盾。波拉丁雖然會和我們配合，卻因國內形勢不穩，不敢輕易率軍出境作戰。波拉丁會協助我們，但前提是對他自身有利，絕不會為我們白白犧牲。”艾哈邁德皺眉道：“至於易卜拉辛，已經有一個多星期未接到他的任何戰報了。這裡頭肯定存在什麼變數，因為即使是秘密偷襲，易卜拉辛也不至於連情況都不向總部……”

“報告！”

體軀碩大的何賽因帶著一股狂風，飛步衝進了議事廳！

“我國海軍全軍覆沒，易卜拉辛元帥陣亡！查理和威塞克組成聯合艦隊，飛馳南下，連破我東南防區兩座沿海城市！”

“糟糕！井鹽市……”

艾哈邁德臉色煞白，緩緩坐倒……

※※※

夕陽斜照。

井鹽市城頭城下，旌旗飛舞，刀槍如林。

老將奎爾率一萬將士謹守城池，嚴密防禦。小將鄧肯正在北城門附近組織隊伍，準備配合別亞進行內外夾擊。這是一支僅三千人的部隊，人數雖然不多，卻是從各軍中特意挑選出來的精勇猛士。

經歷了數月艱苦的守城之戰，殺死異教徒與偽軍近四萬，城內民軍已不足以前之半數，不過他們也在長期血腥的搏殺中不知不覺地跨越了兵民分界線，成長為真正的戰士。

馬赫迪放棄了圍三闕一的攻城營地，把大軍全數集結到北面，除留下一萬偽軍防禦北營，抵擋城內守軍的突擊，護衛本軍後方之外，其餘九萬大軍悉數出外，背靠軍營佈陣。

八萬部隊中有超過半數為馬赫迪非常放心的帝國正規部隊，雖然總兵力僅為叛軍人數的三分之二左右，但戰鬥力卻並不輸於對手。唯一可慮的就是騎兵人數較少，上次被別亞夜伏圍殺，又經歷了爭奪井鹽市西門的失利之戰，帝國正規騎兵僅有三千左右。

馬赫迪親率五萬帝國正規部隊坐鎮中央，史吞拿和金指環祭司各帶兩萬偽軍分列左右，形成一個非常正規的平衡軍陣。他們背靠營地，做出防禦態勢，還可以得到身後營牆上偽軍的弓箭支援，陣勢嚴密、堅實、牢固。

在更北面，是別亞率領的十五萬半島義勇軍，浩浩蕩蕩，密密匝匝。奈絲麗率兩萬民軍居於右側，雷尼率三萬民軍居左，餘者皆由別亞親自指揮，八萬步卒擺前，兩萬精騎殿後，與馬赫迪遙相對壘。

吸取中央郡青衣鎮戰役的教訓，別亞特地多次演練，反覆重申，要求義軍首領們絕對不可擅自行動，只能在接獲明確命令後方可出擊。

當然，帶領未經訓練的民軍上戰場，別亞也只能做到這一點，即控制第一次進攻的時機。戰時變陣、半途換位、特殊路線移進等複雜戰術根本沒有可能實施。

一旦某支部隊與敵方接觸上了，就會脫離指揮，再不受自己的令旗控制。如果能打成雜亂無序的大混戰，就謝天謝地了。

第一輪攻擊在什麼時候，什麼情況下進行，攸關本場戰役的勝負。

遙望對面龐大而混雜的敵陣，掃視洶湧似海的叛匪賊